— При этом должен раздаться шипящий звук или что-нибудь в этом роде.

Он оторвался от изучения ее шеи.

— А?

— Не обращай внимания. Просто люби меня. — Она притянула его голову к себе и поцеловала со всей страстью, накопившейся в ней от воздержания последних недель. Его реакция была столь же отчаянной, но, когда она прижалась к нему мгновением позже и призывно изогнулась, он отстранился.

— Что? — спросила она.

— Ты не будешь смеяться?

— Обещаю.

— По-моему, нам лучше пойти в постель.

Она засмеялась. Она ничего не могла с собой поделать. Она чувствовала головокружительную легкость во всем теле, счастье, восторг, обожание.

— Это желание я могу удовлетворить, ковбой. Будут еще?

— Да, но я не знаю, будет ли выполнить их так же легко, как это.

— А ты попробуй.

— Я хочу, чтобы горел свет.

— Сделано.

— Я хочу смотреть в твои глаза, пока я буду любить тебя. Я хочу, чтобы ты смотрела в мои глаза. Я хочу, чтобы ты сказала, что любишь меня, когда я буду внутри тебя.

Кэл услышал, как его слова эхом отозвались в наступившей тишине.

Ну хорошо, это было трудно. Труднее всего, что он когда-либо проделывал в своей жизни. Он ощущал свою наготу так, как никогда раньше в жизни. Он только что прямо попросил Лорен — нет, умолял ее — любить его, и она явно медлила с ответом.

Что если она не может сказать этого? Что если она не может любить его? А потом он заметил блеск в ее красивых, чуточку покрасневших глазах. В третий раз за сегодняшний вечер на кончиках ее роскошных, длинных ресниц задрожали слезы.

— Кэл Таггерт, если ты думаешь, что я собираюсь ждать так долго, чтобы сказать, что я люблю тебя, то ты ошибаешься.

У него едва не подогнулись колени, что было бы исключительно неудобно, учитывая то, как она набросилась на него. Но он умудрился подхватить ее и еще сохранить равновесие.

— Спальня?

— Прямо по коридору, вторая слева.

Двадцать секунд спустя их тела сплелись на постели. Не было никакой отработанной техники, никакого тщательного разжигания и охлаждения любовной игры. Просто отчаянное единение. Но она смотрела ему прямо в глаза, когда он заполнил ее, позволяя ему увидеть яростное желание и неприкрытую любовь в своих глазах. Он знал, что то же самое она увидит в его глазах. Это было самое интимное из всего, что он когда-либо испытывал, и ему хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно. Однако она уже взлетала на крыльях блаженства, отказываясь существовать, и он больше ничего не мог сделать, кроме как последовать за ней.

«Наконец-то дома, — подумал он, лежа на спине и разглядывая потолок в доме Лорен. — Только быть всегда рядом с этой женщиной, остальное не имеет значения».

Он прижал ее к себе, и она притихла. Слишком притихла, как ему показалось. Он приподнял ей подбородок.

— С тобой все в порядке?

— Более чем в порядке.

Она улыбнулась, но было что-то в ее глазах, отчего его сердце вдруг сбилось с ритма. Что на этот раз?

— Ну, и как ты себе это представляешь? — поинтересовалась она, не отрывая взгляда от его груди.

Он попытался прогнать неожиданное чувство страха.

— Да как угодно, мне думается, но при этом я бы хотел, чтобы ты сделала из меня честного человека.

— Как насчет этих отвратительных паранормальных штучек?

— А что насчет них?

Она потянула на себя покрывало.

— Я думаю, Гарретт испугался, что я смогу читать его мысли или что-то в этом роде.

Он фыркнул.

— Меня-то, во всяком случае, это не беспокоит ни капельки.

Она подняла на него глаза, в которых ясно читался страх.

— Правда?

Он улыбнулся.

— Милая, если бы только ты могла читать мои мысли, то давно бы бросила меня.

— У меня может быть другое видение. Собственно говоря, у меня может быть их много. Обычно появляется новое каждый год или два.

— Ну, тогда мы и будем справляться с ними, — ответил он, — но только, ради всего святого, не так, как с последним.

— Я могу улавливать волны, исходящие от животных. Я чувствую, когда им страшно, больно или когда они рассержены.

— Так вот почему ты догадалась о том, что происходит с Космо.

— Нет, это мне пришлось вычислять самой. Я никогда не видела его на солнечном свете, так что никогда и ничего от него не улавливала.

— Понятно.

— А эти мои штуки с животными, они не кажутся тебе странными, а?

Он рассмеялся коротким, веселым смешком.

— Любимая, они кажутся мне очень странными, но весьма полезными при твоей работе.

Она приподнялась на локте, чтобы лучше видеть его лицо.

— Тебя действительно не беспокоят эти вещи?

— Ну, конечно. Они — часть тебя, а я тебя люблю.