И как добиться? Она подумала. Сейчас-сейчас.

– Ты спас семнадцать ребят!

– А сколько не спас? – В голосе Алексея прорвалась горечь, и он нервно взъерошил волосы. – Одна демоница… А другие? Сколько еще, сколько?

– Ты о чем?

– Что он сотворил с городом!.. С миром, с людьми… Я не понимал, как все изменилось за эти полгода. Я говорил с Сергеем, с другими… про Инносенс… За последний месяц это уже второй уничтоженный город. Столько людей, потерь… А по Севастополю гуляют демоны с детьми на поводках! По нашему родному городу! Почему я не поверил тогда!..

Горе и гнев рвались с его губ, наполняли каждое слово, смотрели из потемневших глаз. И еще боль… Столкновение с новой реальностью оказалось слишком жестоким. Он все-таки держался, какие бы демоны ни рвали когтями его душу, держался при членах Лиги, при супругах Ласкиных… Даже при ней, а сейчас его самообладание рухнуло. Темнота, тишина, и этих жгуче-тревожных мыслей не отогнать. Голос Алексея стал горьким шепотом:

– И еще надвигается что-то… Что-то грозное. Все это чувствуют. Петр Валерьевич говорил, что полиция получила предупреждение о повышенной готовности в течение следующих месяцев.

– Служба слежения тоже. И другие. И Темная Лига тоже нервничает. Но что будет, мы пока не знаем.

Бывший светлый не сводил глаз с едва заметной в темноте иллюзии окна. С бархата тьмы светло и спокойно мерцали ложные звезды.

– Я не знаю, можно ли что-то сделать или уже поздно. Если б я тогда… – Его голос сломался, затих…

– Если – что? – тихо спросила Лина.

Что тебя мучает, Алекс?

– Если бы тогда я поверил Стражам. Если б сделал то, что они требовали. А потом стало поздно.

– А что они хотели?

Он задумался, погрузившись в воспоминания.

– Сильфы снова выражают недовольство. Говорят, из-за бесконечных выбросов в атмосферу им стало намного труднее работать. Да и жить тоже. Вчера группа молодых сильфов снова сотворила из облаков подобия летающих тарелок и подвесила их над Мадридом. «Тарелки» продержались больше часа. Люди до сих пор напуганы.

– Сильфов можно понять. Воздух для них – жизнь, а воздушные потоки слишком загрязнены. Причем уже как минимум лет шестьдесят – семьдесят, если не больше. Но нужно все-таки пригласить главу их общины. Он должен понять, что такое поведение всех ставит под удар. Что еще?

– Вампиры. Последние двадцать лет они активно продвигали положительный образ вампира в многочисленных книгах и фильмах, очевидно подготавливая почву для своей легализации. А теперь вдруг забыли об этом. Как с цепи сорвались.

– Направьте запрос. Если не будет реакции, командируем боевую группу. А что Уровни?

– Очень тихо. Подозрительно тихо. Не зафиксировано никаких нападений, никаких претензий, ничего. Словно они к чему-то готовятся.

Совет Стражей обсуждал положение в мире, не упуская мелочей. Даже североморский кризис у людей. Ситуация была мрачноватой и тревожной, но ничего страшного. Основной пик напряженности, связанный с вторжением дай-имонов, миновал. А Леш все гадал, зачем его позвали. Ведь не для того же, чтобы включить в Совет или поручить урегулирование кризиса. Ему ведь всего шестнадцать. Через пару недель исполнится семнадцать, но все равно он всего лишь практикант. Даже посвящения в Стражи пока не прошел. Зачем он здесь? И кстати, где это – здесь? В этом зале он еще не был…

Свод Небес был огромен. Никто не мог сказать, что бывал во всех его коридорах и залах. Было время, когда он с товарищами задумал исследовать весь этот «замок ни на воде ни на земле ни в воздухе». Обойти и составить что-то вроде карты. На память будущим поколениям, так сказать. Они даже начали. Но… в некоторые коридоры их просто не пустили, несмотря на то что Страж-куратор дал разрешение. Отдельные этажи оказались просто заброшенными – там все еще оставались фрагменты каких-то конструкций, загадочных и очень интересных, там еще висели картины каких-то необычных мест… но густая пыль, покрывавшая эти вещи, показывала, что их долго никто не трогал. Например, на одном из этажей в громадном золотисто-белом зале сохранилась разметка на полу – разметка мест, кому где сидеть. Все бы ничего, но она была рассчитана на добрую сотню тысяч человек. Неужели Стражей раньше было так много?

Куда же они делись? Ребята попробовали спросить у куратора, но тот только вздохнул и сказал, что на уроках истории им все объяснят. Но уроки истории, едва начавшись, были свернуты и отложены на потом, а вскоре и свободного времени не осталось…

– Алексей Соловьев.

Вот и до него дошла очередь. Он встал… и тут же почувствовал, как весь Совет (все до одного) сосредоточил свое внимание именно на нем. О Свет, что я натворил? Леш неловко переступил длинными ногами, которые Дим иногда язвительно именовал суповым набором, и попытался вспомнить, что он мог такого выкинуть, чтобы удостоиться внимания Совета? Ну незаконная трансляция эмоций – так это ж мелочи. Ребята просто устали и вымотались. Он просто им немного настроения добавил…

«Нет, – вдруг сказал внутри кто-то разумный и взрослый. – Дело совсем в другом. Совсем».

– Алексей, мы должны просить тебя… о трудном деле.

– Страж служит делу Света, – автоматически ответил Леш. Прямо отвечать почему-то не хотелось. Очень не хотелось.

– Речь о твоем брате.

– Что?

Димка? Что с Димкой? В последнее время он часто пропадал из дома, а потом Лешку отправили на практику…

– Что случилось? Что с ним? – Не дожидаясь ответа, забыв обо всем, он пробует связь – Дим, Дим… золотой зал словно гаснет на секунду, ну его, Дим где? Он тянется-ищет-толкает под грохот сердца, пока не натыкается наконец на Димку. Вполне живого и довольно рассерженного непрошеным вторжением во время… э-э… Леш краем глаза успевает заметить на подушке женскую головку – и сматывается, невнятно извиняясь. Живой… Живой, хвала Свету.