— Он не такой уж и тяжелый, — бросил Гвилим, быстро взглянув на пожилого человека, терпеливо ожидающего ответа. — Но без него лучше.

— Не сомневаюсь,— отозвался Освин, возвращая ему кружку.

Гвилим тяжело вздохнул.

— Я направляюсь в Брагор-Наль, — сказал он. — Мне было видение, и теперь выбора у меня нет.

Освин никак не выдал своих чувств, лишь слегка поднял брови и попросил:

— Расскажи мне, что же ты видел.

Гвилим с легким сердцем мог пересказать видение человеку, которого не приведет в смятение его намерение покинуть Даалмар, и он описал увиденное во всех деталях. Освин слушал сдержанно, только иногда задавал уточняющие вопросы или просил что-нибудь повторить. Беседуя, они обошли кругом пологий холм, на котором стояло жилище Освина, и вернулись ко входу в жилище как раз к концу рассказа.

— Я решил, что тебе должно быть известно, куда я иду и зачем, — закончил Гвилим, когда они остановились. — У меня не было времени послать вестников к тебе и другим Хранителям. Ты можешь сообщишь им вместо меня?

— Конечно, — кивнул Освин.— Согласен, после подобного видения необходимо действовать незамедлительно, — рассудил он. — И, учитывая, что именно тебе оно послано, выбора у тебя и впрямь нет. Был бы я в твоем положении — и помоложе, — я бы поступил точно так же.

Гвилим слабо улыбнулся.

— Рад это слышать, — с чувством ответил он. — Но если бы ты оказался в моем положении, взял бы ты с собой камень?

Освин слегка склонил голову:

— Сложный вопрос. — Он немного помолчал, как бы взвешивая все в уме. — Возможно, — наконец произнес он, — раз в видении он был. Но я бы мучился, прежде чем на это решиться, как, похоже, и ты.

— Некоторые в моем селении считают, что это неоправданный риск, — пояснил Гвилим. — Я и прежде-то сомневался, а они мне уверенности не прибавили.

— Дай-ка подумать, — с усмешкой сказал Освин. — Уж не Урис ли это?

Гвилим расхохотался и кивнул.

— Так я и думал. — Они посмеялись вместе еще немного, потом веселье исчезло из глаз высокого Хранителя, и он внимательно посмотрел на своего младшего коллегу. — Это большой риск, Гвилим. Ты и сам это понимаешь. Думаю, ты прав, что решил взять его с собой, но, если передумаешь, можешь оставить его здесь. Я лично верну камень в ваш поселок.

— Спасибо, — ответил Гвилим. — Но я обычно не меняю своих решений.

— Вот и хорошо, — кивнул Освин. Он помедлил, что-то обдумывая. — Ты когда-нибудь слышал о Сети? — наконец задал он вопрос.

— О Сети? — переспросил Гвилим. — Нет, никогда.

— Я тоже, — усмехнулся собеседник. — То есть я узнал о ней этим летом. Пошли, — добавил он, двинувшись к центру долины. — Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Гвилим прошел следом за Хранителем через всю деревню до самого дальнего конца. Дальше уже были только пастбища для скота. Они подошли к небольшому, по-видимому, недавно сооруженному жилищу, у порога которого склонился над очагом здоровенный мускулистый мужчина с длинными растрепанными светлыми волосами. Увидев Освина, он тепло улыбнулся, хотя взгляд его голубых глаз был жестким. Он быстро окинул взором Гвилима, но на его лице ничто не отразилось.

— Здравствуй, Кам! — приветствовал его Освин, когда они подошли поближе. — Мы не помешали?

— Ничуть, Освин, — отозвался великан. Он говорил не повышая голоса, но звук его разносился далеко.— Я ужин готовлю. Составите компанию?

— Нет, спасибо, — отказался Освин.— Нас ждет Бретта. — Он показал рукой на Гвилима — Кам, это Гвилим, Хранитель из ближайшего поселка

Незнакомый богатырь поднялся, протянул левую руку и крепко пожал ладонь Гвилима. Его правая рука ¦ была сильно искалечена и вся покрыта шрамами и, похоже, не действовала.

— Кам пришел к нам в самом начале лета, — пояснил Освин, когда огромный детина снова уселся. — Но что самое важное — он всю жизнь прожил в Брагор-Нале. Он, что называется, совершил преступление, которое заключается в том, что у него прорезался провидческий дар. Судя по его словам, таких, как он, там немало.— Освин повернулся к Каму: — Гвилим остановился у нас по дороге в Брагор-Наль. Я хочу попросить тебя рассказать ему о Сети.

Кам осмотрел Гвилима с головы до пят, как бы сравнивая его с каким-то невидимым образцом.

— Вы бывали в Нале прежде? — спросил он.

Гвилим покачал головой.

— Тогда, наверное, у вас есть веская причина, чтобы туда идти.

— Да, есть, — вмешался Освин, прежде чем Гвилим смог ответить. — Я буду тебе очень благодарен, если ты окажешь ему любую помощь, Кам.

Здоровяк помедлил, что-то прикидывая. Потом кивнул и начал рассказывать, повернувшись к Гвилиму:

— Сеть существует во всех Налях. Но в Брагор-Нале она самая мощная, потому что там больше всего ненавидят нас, прорицателей. Как правило, благодаря ей можно найти безопасное место, где не придется скрывать своих способностей. Но она также оказывает поддержку тем, кого обнаружили, или помогает бежать тем, кто, как я, решил покинуть Наль.