— Уточним ситуацию: вы прямо сейчас сварганите необходимую моему не рождённому ребёнку суперэнергозащиту, а затем торжественно проводите нас с Костей на все четыре стороны?

— А ты как хотел? — снова начал терять терпение Митрич

— Именно это мы вам и обещаем! — поспешил загладить его грубость Советник.

Симаков, сделав вид, что задумался, вскинул взор к потолку и неслышно зашевелил губами, вроде что-то подсчитывал в уме. Игнатов контролировал обстановку, перебегая глазами с одного колдуна на другого и прикидывал, что им можно та-кого эффективного противопоставить, в случае обострения конфликта. Но ничего придумать не смог. Колдунов, похоже, ничем не проймёшь! Вон как с его оружием разделались! Одна надежда на зятя — Стража и его сверхспособности!

— Вы сами, Советник, только что упомянули о цивилизованном подходе к реше-

нию вопроса, — заговорил Симаков, — Так вот, буду откровенен! Вы меня убедили! Но за добровольную передачу вам своих Врат, я требую законные двадцать пять процентов от всей прибыли, что они вам принесут!

Советник подобрался, стал серьёзен и деловит…

— Годовых? — уточнил он.

В глазах его появилось нечто уважительное к Симакову. Деревня — дерев ней, а хват! Вон, какую цену не моргнув глазом заломил!

— Ну да!

— Отлично! Нечто в этом роде наше братство и предполагало! А вы ловкач, Страж! Лихо себе цену заломили, я даже поначалу и не догадался… Вот договор!

Советник порылся в складках пиджака, извлёк свиток, перетянутый золотистым шнурком и протянул его Симакову, — Прочтите, поставьте свои цифры и распишитесь!

Симаков принял документ, пробежал глазами текст и присвистнул, оглянувшись на Игнатова, который тоже ознакомился с бумагой из-за его плеча.

— Видал, какие почести?

Игнатов в ответ красноречиво приподнял выгнутую бровь.

— Заманчиво… — вернул свиток Симаков, — Я должен подумать, ваши предложе ния слишком неожиданны для меня…

— Думайте, конечно, я не тороплю, — милостиво согласился Советник.

Митрич всё это время сопел и бычился, подозревая, что на его глазах вот-вот свершится форменное надувательство, и Советник со Стражем, сговорившись, попробуют оставить его на бобах.

"Ну уж, хрен-то вы угадали, молодые люди, Врата всё едино достанутся мне одному!"

— Вот, Митрич, — обернулся Симаков к соседу, — За Врата Советник предлагает мне сотрудничество! Пост Брата Второй Ступени в ихнем Братстве Серой Руки со всеми прилагающимися к сему привилегиями… Ну, а ты от себя что предло

жишь?

Митрич встрепенулся и доверительно приблизился к Симакову

— Не верь, Серому, Миха! Окрутит и объегорит! С него станется… Я же, Миха, много чего могу! Пока вы тут с ним торговались, я взял да и поставил твоему не народившемуся ещё мальцу энергозащиту от Врат! Не сумлевайся! Теперь ему никакие угрозы не страшны! Вот смотри…

Он прикрыл глаза и на расстоянии вытянутой руки в воздухе на уровне лица очертил левой раскрытой ладонью размашистый круг. Игнатов с изумлением увидел, как тот внутри побелел, превращаясь в своеобразный светящийся экран. Из всех присутствующих только один Константин оторопел от увиденного. Остальным же, по-видимому, колдовство Митрича не было в новинку…

— Вижу! — заговорил нараспев чёрный, — Вижу его! Вот он ползёт!

На круглом экране и впрямь появился счастливый румяный карапуз шес ти — семи месяцев от роду. Симаков охнул и непроизвольно подался к экрану. Карапуз наползал на него с улыбкой на сияющем личике, в котором без труда угадывались многие черты его самого и Клавдии. Игнатов побледнел от волнения, представляя, что сейчас испытывает зять. Ай, да колдун! Ай, да прощелыга!

— Богатырь! — продолжал комментировать "видеоролик" наведённой галлюционации Митрич, — Вес при рождении — четыре восемьсот! Рост — пятьдесят четыре! Весь в отца, глаза — Клавкины! Ён это, Миха, пацан твой! Как Бог Свят, своё дитё ненарожденное ты зреешь сей момент…

Симаков готов был влезть в экран с головой, Игнатов с трудом удерживал его под локоть: Полегче, зятёк! Это всего лишь картинка!

И обернувшись к колдуну прикрикнул:

— Кончай, дед, душу человеку мытарить!

Митрич плавно поводил в воздухе рукой и круг медленно растаял. Глядя на пустое место, Симаков начал постепенно приходить в себя…

Советник тем временем с неподдельным удивлением уставился на Мит рича. Его поразили слова, только что сказанные колдуном:…как Бог Свят…

"Чёрный — чёрный, а Бога поминает! И уже не первый раз! Ну и дела! Что Врата с человеком делают! За обладание ими, старый чёрт готов, видать, даже вернуться в лоно церкви? Что-то действительно происходит в этом мире, что-то меняется, а мы и не замечаем…