Шрифт:
– Как прошел день, дорогая? – закончив свое наблюдение, обратился Ричард к племяннице.
– О, дядя Личалд, замечательно, – начала рассказывать девочка. – Мы ходили в бассейн, и я облызгала дядю, а няня Джейн сказала…
– Тише, тише, Лотти, – смеясь, остановил ее Ричард. – Не так быстро, а то я ничего не понимаю.
– Холошо, – послушно согласилась малышка. – Няня Джейн сказала, что дядя, котолый учит меня плавать, испугается и убежит. Но тогда ей самой плидется ходить со мной в бассейн. А еще…
Рассеянно слушая детскую болтовню, Ричард вдруг вспомнил про сережки. Конечно, миссис Ингерборн вечно видит то, чего нет, но все же…
Нагнувшись к племяннице и пристально вглядевшись в поблескивающие на солнце камни, Ричард почувствовал, как почва уходит у него из-под ног. Это радужное сияние было невозможно спутать ни с чем.
Неужели Сара не ошибается, и Джейн обманула его? Обманула их всех?
– Джейн… – медленно произнес он, – серьги, что ты подарила Шарлотте, действительно золотые и с настоящими бриллиантами?
Скажи, что это не так, мысленно попросил Ричард. Еще одно предательство я не переживу.
– Да, – тихо сказала Джейн.
– Лотти, сходи, пожалуйста, в дом и принеси какую-нибудь книжку, – деревянным голосом произнес Ричард. – Мы вместе ее почитаем.
Девочка удивленно взглянула на дядю.
– Но ты всегда говолил, что занят и не можешь читать мне вслух! – воскликнула она.
– Сегодня я свободен и готов прочитать любую сказку, которую только пожелаешь. Иди же за книжкой, пока я не передумал.
Лотти восторженно захлопала в ладоши и вприпрыжку помчалась в дом.
Джейн поднялась вслед за воспитанницей. Она хотела, было уйти, но Ричард удержал девушку за руку.
– Постой, ты куда?
С тоской глядя на дверь, Джейн тихо произнесла:
– Помочь Лотти выбрать книгу…
Мужская рука крепче сдавила ей локоть.
– Она и сама прекрасно справится!
– Еще мне нужно…
– Не надо больше мне лгать, Джейн, – умоляюще попросил Ричард и, внезапно наклонившись, приник к губам девушки.
Джейн попыталась воспротивиться, но его поцелуй – дурманящий, пьяняще-чувственный – заставил ее забыть обо всем на свете. Обняв Ричарда за шею, она с восторгом отдалась теплу его губ, ласке языка, пробуждающей самые сокровенные желания.
С трудом оторвавшись от ее рта, он сдавленно прошептал:
– Джейн… что ты скрываешь от меня? Кто ты?.. Клянусь, кем бы ты ни была, что бы ни сделала, я…
Она порывисто прижалась к нему и тут же отшатнулась.
– Ричард, – ее сердце стучало как бешеное. – Поверь, я бы все рассказала… но не могу.
Боль, на мгновение отразившаяся в зеленых глазах, тут же погасла, уступив место холодному презрению. Ричард подошел к одному из кресел и небрежно опустился в него.
– Или просто не хочешь, – произнес он с горькой усмешкой. – Итак, ты не доверяешь мне. Прекрасно!
Джейн умоляюще сложила руки.
– Ричард, послушай…
– Не стоит, – остановил он. – Когда-то мне уже пришлось выслушивать подобные оправдания. Что же касается Шарлотты…
– Я никогда не посмела бы причинить боль Шарлотте, – твердо сказала Джейн.
– Знаю.
Она глубоко вздохнула.
– Ричард, моя тайна не имеет никакого отношения к тебе или к малышке и уж тем более не может причинить вам вред. Скоро вернется мама девочки, и я навсегда уйду из твоей жизни. Так давай же оставим все, как есть. Всего на несколько дней. Ради Лотти. – Синие глаза глядели умоляюще. – Ты позволишь мне остаться?
Проклятье! Не пройдет и недели, как эти волшебные глаза станут лишь призрачным воспоминанием.
Ричард кивнул.
В конце концов, Джейн превосходно справляется с обязанностями няни, и это главное. Какое право он имеет лезть к ней в душу, расспрашивать про личную жизнь? Лотти хорошо с ней, чего же еще желать?
А он… он давно привык быть один.
6
Джейн не спала почти всю ночь, вновь и вновь перебирая в памяти подробности вчерашнего разговора с Ричардом. Его слова, поцелуй… Неужели он и в самом деле неравнодушен к ней? Может, еще не поздно во всем признаться и тем самым заслужить прощение?
Вдруг это судьба?
Джейн тяжело вздохнула. Но что она скажет? Привет, Ричард, вообще-то, я дочь миллионера, но ушла из дому и хочу быть с тобой? Странно, если после подобного признания он не примет ее за сумасшедшую.