– ... А дома я бы сделал евроремонт. Не еврохохлоремонт, а именно евроремонт. Мебель новую купил бы, три двери железные поставил бы, чтобы уж наверняка. Еще решетки на окна поставил бы. Компьютер, технику... Да чего уж там, что теперь мечтать. И вообще, мечтать всегда поздно. Тем более, когда деньги уже давно тю-тю. Вот такие дела, Алексей Геннадиевич, – закончил я свою невеселую тираду – А теперь я должен отчитаться перед Хазом о расследовании, объяснить одной вне правительственной, но очень влиятельной структуре свое недельное отсутствие и еще черт знает что сделать, что бы, по крайней мере спать спокойно.

Я закинул ногу на ногу и обреченно посмотрел на Алексея Геннадиевича, который мирно попивал кофе и пыхтел сигаретой.

– Что посоветуешь?

Он задумчиво провел ладонью по чисто выбритому подбородку.

– Что тут посоветуешь? У тебя родственников в Африке нет?

– Чего? поперхнулся я.

Влюбленная парочка, сидящая за соседним столиком кафе, кинула на нас удивленный взгляд и вновь вернулась к щебетанию на понятном одним им языке. Везет им...

– Того, – передразнил Алексей. – Может, в Африке и сможешь затеряться, а в Европе ты как на ладони. В наше время тебя не то что «очень влиятельная структура», тебя даже скромная государственная и та за день отыщет. Хотя, если сделать пластическую операцию – нос такой волевой армянский, уши поменьше, да еще потолстеть на кило этак двадцать... Во! А еще лучше – просто поменяй пол!

Я даже, вопреки своей врожденной культурности, чуть не сплюнул сгоряча. Примерно то же самое мне Чиж утром сказал. Почему меня окружают люди, которые с таким удовольствием зубоскалят над моими проблемами?

Алексей увидел мою реакцию и решил прекратить издевательства.

– А если честно, то брось ты трястись. Я сомневаюсь, что ты сам до этого не додумался, а если и не додумался, то вскоре додумаешься, когда соблаговолишь спокойно подумать, – он на секунду остановился, пытаясь вникнуть в то, что сказал. – А все действительно просто. Деньги ты, понятное дело, не вернешь. Как бы мне ни было стыдно за своих сослуживцев, но помочь тебе я не смогу. Сам президент не смог бы, куда уж мне.

Я скептически посмотрел на Алексея:

– Главное – узнать кто, а уж забрать деньги я смогу как-нибудь.

– Даже скажи я тебе, кто забрал твои деньги, он их наверняка уже потратил. Что ты его, на счетчик поставишь? Опустишься до вымогательства?

– Поднимусь, – проворчал я. – Главное деньги вернуть.

– Ты это дело брось. Добрее надо быть, – не очень к месту сказал Алексей.

Будешь тут добрее, когда родная милиция, которая якобы меня бережет, грабит самым подлым образом.

– Ладно, допустим, с потерей денег я смирился. Что дальше-то?

– А-а-а, – Алексей поднял указательный палец. – А дальше все просто. Ты спокойненько печатаешь интервью с человеком, прошедшим Посвящение в секте «Братства крови», и отдаешь его Хазу.

– Это где я тебе такого человека найду? – не понял я. Алексей посмотрел на меня как на недоразвитого.

– А-а... – смутился я. – Ага. Понятно. Возьму интервью у себя. Допустим, это пройдет и Хаз меня не четвертует за задержку. А что с Агентством?

– Агентству нужен человек для исследований? Так иди, и пусть они тебя исследуют. Тебе-то какое дело? Месяц по исследуют, а там у тебя обязательств не будет, и ты можешь быть свободен на все четыре стороны.

Я поставил локти на стол, уперся в ладони подбородком и заинтересованно посмотрел на капитана.

– Ну допустим, они меня начнут исследовать (как мышку белую, ей-богу). И, опять-таки допустим, решат проверить какие-нибудь из моих способностей. Но главная-то проблема не в этом. Главное в том, что способностей-то больше нету!

– Ну и бог с ними, со способностями, – махнул рукой Алексей. – Ничего хорошего они тебе не принесли.

– Ага, – согласился я. – Но ведь среди моих способностей значится и быстрое восстановление тканей, а проще говоря – живучесть! Вот и проверят они меня – выстрелят из чего-нибудь крупнокалиберного, и поминай как звали.

– Да, это проблема, – согласился Алексей. – Но решать проблемы нужно по мере их поступления. Пока в тебя никто стрелять не собирается. Так что сначала сдай статью Хазу, затем иди в Агентство, а там уж поглядим.

О том, что глядеть придется мне, в то время как он будет где-то далеко, я решил промолчать.

– Ладно, уговорил. И еще один вопрос... у тебя компьютера взаймы нет?

Я покинул кафе с гостеприимным названием «Сумерки» в слегка растрепанных чувствах. С одной стороны, мне стало определенно легче на душе после того, как я рассказал Алексею обо всем, что произошло со мной в ЭТОМ мире. Но ведь был еще ТОТ мир. И о том мире я бы не рискнул рассказать ни одной живой душе. Сам-то вспоминать об этом боюсь. Как бы с катушек не слететь.