– Ну, ты как Дунька Маклауд, – не удержал я нервного порыва глупо пошутить. – Головы никому не рубил?

Вельхеор удивленно посмотрел на меня, явно не поняв шутки. Да и откуда ему знать-то? За то время, что он был в моем мире, разве ж поймешь чего? А вот Колдун понял и лишь грустно усмехнулся в ответ, скорее просто из приличия.

– Ага, щас. Останется только один.

Вельхеор еще раз удивленно хлопнул глазами.

– Слышь, ты бы юбку поправил, – неожиданно сказал Колдун, глянув на Вельхеора.

– А что такое? – удивился тот. – Что-то не так?

– Знаешь ли, ты похож на извращенца, – пояснил Колдун.

Вельхеор аж подпрыгнул.

– Спасибо за комплимент, конечно, но тогда уж это не я, а Виктор. Я-то тут при чем?

– Ни при чем, ни при чем, – не выдержал я издевательств над собой. – А юбку поправь.

– Поздно вообще-то уже, – неожиданно передумал Колдун и повернулся ко мне. – Ты чего вообще так вырядился-то?

Я передернул каменными плечами:

– Заставили меня. И сюда приехать тоже заставили. Эта ваша Бельма, ведьма проклятая. Она еще и смыться умудрилась.

– А...
– отмахнулся Колдун. – Да ладно. Чего она сделает-то? Она была моей ученицей всего-то десяток лет и, видимо, решила, что стала достаточно крутой, чтобы тягаться со мной. Толку-то? Если бы я захотел, то я бы ее как комара прихлопнул, только неинтересно это как-то.

– А меня, значит, убивать интересно?! – разозлился я.

– Еще как, – отчего-то обрадовался Колдун. – До сих пор никак убить не могу. А ведь положено.

– Кем это? – осторожно поинтересовался я, слегка поостыв.

– Жанром положено, – объяснил Колдун. Я слегка опешил:

– Не понял.

– Видишь ли, последнюю сотню лет я разыгрываю сценарии, в которых играю ту или иную роль. Когда-то я играл героев, когда-то помощников героев, я играл в политические, экономические игры. Черт побери, если бы не эти игры, я бы спятил от скуки.

– Та-а-ак, – протянул я, переваривая полученную информацию. – И какой же жанр был в моем романе?

– Современная фантастика с элементами боевика.

– А почему именно такой? – ударил я кулаком по алтарю, и он явственно хрустнул, но пока что остался цел. – Почему было не выбрать эротику, а? Я бы порадовался. Или там любовный роман? Почему фантастика?!

Я чуть ли не сорвался на крик. Шутка ли, кто-то играет с тобой как с оловянным солдатиком.

– Так ведь это неинтересно, – подал голос Вельхеор. – Я правильно понял?

Колдун радостно кивнул.

– Значит, – еще больше распалился я, – ты тут сюжетец развиваешь, да? А ты у нас, я полагаю, герой?

– Я? Э нет. – Колдун брезгливо поморщился. – Тошнит меня уже от этого героизма. Захотелось вот мне злодея сыграть. Никогда не играл, а тут вот захотелось вдруг.

– А ты у него, выходит, герой, – хлопнул меня по каменному плечу Вельхеор. – Тебе это должно льстить.

– Ага, весь мир театр, – пробурчал я, – а люди в нем актеры. Но у меня вопрос такой: а кто же режиссер?

На время воцарилась тишина, а затем послышались одинокие аплодисменты. Хлопал Колдун.

– Зришь в корень.

– Вот и ладушки, – потер руки Вельхеор. – И какой же конец у этого романа?

– Печальный. Ведь это же «современный» роман. А в современности чаще побеждают силы зла, нежели света.

– Но не в данном случае, – напряженно, чуть ли не по слогам произнес Вельхеор, буравя Колдуна острым взглядом.

– Не в этом, – вздохнул Колдун. – Под влиянием непредвиденных обстоятельств придется закончить роман хеппи-эндом.

– Так бы и сразу, – кивнул Вельхеор. – Пора мне уже. Дела, знаете ли.

– Но у меня есть условие, – поспешил добавить Колдун.

– Какое это условие? – чуть ли не в один голос проговорили мы с Вельхеором.

– Объясни мне, где я тебя видел?

Мы с Вельхеором переглянулись. Вернее, он бросил взгляд на мою каменную голову, я – то и так смотрел на него.

– Меня? – одновременно спросили мы.

– Нет, именно тебя. – Он ткнул пальцем в Вельхеора. – Не Виктора Светлова, а тебя. Ты вообще-то кто?

– О-о-о, это долгая история, – вздохнул Вельхеор.

– А я не тороплюсь, – заверил Колдун.

– Зато я тороплюсь, – отрезал Вельхеор. Атмосфера начала накаляться.

– Эй, ребята, – поспешил вмешаться я. – Удивляюсь я, на вас глядя. Живут черте сколько, а ведут себя как дети.

Вельхеор обиженно насупился, а Колдун, напротив, даже обрадовался:

– Правильно, вот поэтому мы себя так и ведем. Разве ж серьезный человек сможет выдержать тяжесть веков? Да что там, вспомним пресловутого бога. Разве он не вел себя как ребенок, то разрушая, то создавая? Если он и существует, то он именно вечный ребенок, потому что всезнающее существо просто не смогло бы жить. Представьте себе жизнь, если вы знаете все. Не просто все, а ВСЕ. Нет жизни. Жизнь– это развитие. А какое развитие будет без любопытства? У всех свои средства борьбы с повседневностью, но именно долгоживущие должны достигнуть в этом совершенства, иначе им не выжить. Вот я, – Колдун скромно вздернул подбородок, – нашел свой способ, я создаю сюжеты. Не в книгах, не в кино, а в реальном мире.