— Командир пришел, — довольно прошипели за спиной. Я обернулась и столкнулась нос к носу со Скаром, который довольно улыбался непонятно чему.

— Будешь скалиться и отпускать шуточки — поставлю к плите, — пригрозила Александра, уже успевшая одеть фартук и взять в руки нож. Орудовала она им с поразительной легкостью и изяществом. И точностью. Даже я, умея владеть холодным оружием, поразилась ее умению обращаться с простым кухонным ножом. — Скар, прояви гостеприимство. Угости гостью чаем.

— С удовольствием, — согласился этот наглец и стал суетиться между столом и плитой. — Что заставило тебя вспомнить про родительский дом?

— Проблемы на личном фронте, — не отрываясь от процесса готовки, ответила Александра. — Пап, я уже все. Почти. Скар доделает, а нам с Аникой нужно с тобой поболтать.

— А чай? — удивился Скар, видя, что мы собираемся встать. — Я только его заварил!

— Вернемся — выпьем. Мясо не проворонь, братишка, — драконница бросила это брату, уже выталкивая меня из кухни. Я попыталась слегка посопротивляться, но Александра мне не дала и шага в сторону сделать. Да уж, когда ей надо, она на все способна.

Вытолкать упирающуюся принцессу было очень непросто. Я бы даже сказала проблематично, но что стоят усилия дроу, против моих? Особенно, когда я чего-то очень хочу. А сейчас я ужасно хотела поговорить с отцом о том, что творится на поле внешней политики. Так что…

В кабинет сначала вошел папик, который все это время мирно шествовал позади нас, затем я втолкнула туда Анику и только после этого зашла сама.

— Итак, что ты хочешь знать? — папа всегда обожал сначала дождаться, когда выполнят все его поручения, а уже потом выполнять вашу просьбу. — И что заставило тебя сюда приехать?

— Папа, давай ты не будешь разговаривать со мной так же, как со своими подчиненными, — я поморщилась. Генерал в нем иногда сильно преобладает над обычным человеком. Что, с одной стороны, хорошо. Но, с другой, убивает насмерть ваше самолюбие. — Папа, Сулем сказал, что у них проблемы. Причем проблемы с нашим государством. В чем дело?

— В сыне товарища президента. Улавливаешь? — какой тонкий намек! Прямо нельзя мимо проскочить!

— Улавливаю. Но этого, кажется, недостаточно, чтобы развязать дипломатический конфликт, а там дело уже к войне движется, — я вскинула брови и развела руками, требуя объяснений. Папа вздохнул и, опустив глаза, принялся рассматривать стол. — Папа, мне врать не надо. Ты маме можешь сколько угодно вешать лапшу на уши, но мне не стоит.

— В общем… Я тоже думаю, что это все кем-то построенная декорация. Вот только кем? Это неизвестно, пока неизвестно, — как замечательно! Обожаю слово «пока». — Дочь. Судя по твоему скептическому лицу, ты что-то знаешь.

— Знаю, — вот перед кем не стоит выделываться, так это перед собственным отцом. От него всего можно ждать. Как и того, что он просто отшлепает меня, несмотря на возраст.

— Что именно? И почему ты лгала Сулему? — Аника не могла не напомнить мне про это! Почему все всегда указывают мне на мои ошибки. Я вздохнула и возвела глаза к потолку.

— Ты лгала принцу? — вроде бы удивился папик. Угу, удивился. Ха!

— В общем так. Я рассказываю, но это в первый и последний раз. И то, потому что это нужно для дела. Учтите, что в противном случае, я ничего не стала бы рассказывать, — я сдалась. Они все равно не оставят меня в покое. — На прошлой неделе меня и Светку похитили. Те, кто был очень сильно настроен против вашей семьи, принцесса. Их было двое. Они называли себя Эстерр и Эстерра. Уж не знаю, насколько это соответствует истине, но нам они представились именно так. Лично меня вообще Эстерр собирался прибрать к своим липким лапкам. Убью, если встречу снова. И буду счастлива! И эту сволочную макитру лично на куски разделаю.

— За что? Если не секрет, — папа чуть приподнял бровь, нисколько не удивленный моим рассказом.

— Она располосовала Александре спину кнутом. К тому же она была закована в антимагические наручники. Регенерировать повреждения не могла. И остались шрамы, — у Скара есть любопытная особенность: он просто невероятно скрытен там, где не надо, и моментально теряет эту способность там, где лучше было бы держать язык за зубами. — А еще на нее надели ошейник и приковали цепью.

— Спасибо, братик. Ты такой милый! — так хотелось стукнуться обо что-нибудь. Желательно, обо что-нибудь твердое. — Это неважно, но эту Эстерру я прибью лично. И это не относится к делу.

— Ладно, давай дальше, — вздохнула Аника. — Правду я у тебя позднее выбью.

— Рискни. Не многие выживали после этого, — я мило улыбнулась. — Скар, ты же помнишь ту замечательную дроу, с которой вы дрались в том загородном доме, да?

— Еще бы я ее не помнил. Особенно тот канделябр, что был в ее руках, — братишка потер челюсть.

— Так вот, это та самая девушка, которая виновата в том, что на Сулема напали на охоте. И это та тварь, которая виновата в нынешнем конфликте между нашими государствами. Папа, что можно сделать? — я вопросительно посмотрела на отца.