– Ты еще и образованная сволочь, – зло произнес Сангеев. – Только ты учти, что я вам не ворон из вашей стаи. Это вы – вор'oны трусливые, а я – орел. И с вами водиться не намерен. Я вас всегда бил, бью и буду бить.

– Какой ты орел, мы сегодня утром увидим. Будешь сидеть и дрожать от страха в своем кабинете, – ухмыльнулся Рашит. – Ладно, уходи отсюда, мне спать нужно.

– Я тебе еще не все сказал, – наклонился к нему Сангеев. – Тебя ищет отец молодой женщины, которую ты избил. Он у нас известный охотник. В больницу приходил, но тебя не нашел. Я думаю, что, прежде чем ты отсюда выйдешь, я ключи от изолятора ему отдам. А потом посмотрим, как далеко ты отсюда уйдешь на одной ноге.

Рашит побледнел. Он почувствовал, что начальник говорит правду.

– Ты не посмеешь, – не очень уверенно сказал он, – ты не посмеешь…

– Увидим, – улыбнулся Сангеев. – Как ты сказал – время работает на вас? Ты отсюда не уйдешь, я даю тебе слово.

– Малик мой двоюродный брат, – предупредил его Рашит, – у нас матери родные сестры. Если я живым не буду, то он тебя и весь город перережет. Никого в живых не оставит.

– Это мы еще посмотрим. Значит, все-таки банда Малика. Я у тебя имена не спрашивал, ты сам сказал…

– Да, сказал. И еще скажу. Тебе жить осталось только несколько часов. И героем ты не умрешь. Здесь тебя будут убивать. Чести лишат и убьют, чтобы все знали, как умер начальник милиции этого вонючего города.

– Дурак, – сказал, вставая, майор, – чести человека лишить нельзя. Насчет вор'oн я, конечно, нарочно сказал. Я тоже далеко не орел. Но с вами все равно в стае летать не стану. Никогда.

Он услышал крик лейтенанта, который опять спускался сверху.

– К вам звонят. Вас срочно вызывает к себе мэр. Он на проводе, ждет вас.

Это был самый настоящий удар для Рашита. Тот поднял голову, опустил ее и завыл от бешенства. Откуда ему было знать, что мэр позвонил по своему красному прямому телефону, который не был подключен к телефонному кабелю, ведущему из соседнего города?

– Вот видишь, – назидательно заметил майор, – и ты уже сразу не ворона. Ты – воробей. Телефоны у нас заработали. Твои друзья не смогли ничего сделать. И сейчас я вызову к нам помощь.

Миг его триумфа был недолгим. Их разговор слышал болтливый Абуталиб.

– Наверно, мэр позвонил по своему внутреннему аппарату, – сказал он громко. Рашит его понял, а Сангеев сжал зубы от бешенства.

– Вызывай! – крикнул с какой-то яростной радостью Рашит. – Посмотрим, кто к тебе приедет. Вызывай.

– Твой язык, Абуталиб, хуже гранатомета, – пробормотал майор, – нужно было давно тебя отсюда выгнать. Ничего. Теперь еще немного посидишь, – добавил он, выходя из изолятора и закрывая за собой дверь.

Он поднялся в кабинет, взял трубку красного аппарата и услышал крик мэра.

– Что происходит, Ильдус? Что творится в нашем городе? Я приехал на работу, чтобы тебе позвонить. В городе нет телефонной связи. И везде рассказывают, что ты перестрелял целую банду, которая заперлась в гостинице. Ты можешь мне что-то нормально объяснить?

– Там не было банды. Там было только два человека, которые…

– Какая мне разница, сколько там было людей, – сорвался мэр, – это меня не касается. Ты – начальник городской милиции и обязан обеспечивать порядок в городе. Или ты действительно ничего не хочешь понять?

– Не ори, – неожиданно попросил Сангеев.

– Что? – С тех пор как Эльбрус Казиев стал мэром города, с ним здесь никто так не разговаривал.

– Я сказал, не ори, – повторил майор, – все гораздо хуже, чем ты думаешь. Намного хуже. Если ты стоишь, то лучше сядь. А если сидишь, то держись за ручку кресла, чтобы не потерять сознание или не упасть в обморок от страха.

– Ты что, пьяный? – не понял мэр.

– Сегодня утром в городе будут бандиты. Примерно тридцать человек. Та самая банда Малика Кулмухаметова, о которой тебе говорили в областном центре. Помощи не будет. Их люди, которые прибыли первыми, перерезали телефонный кабель и перекрыли дорогу. Можно попытаться ночью уйти в горы всем городом или дойти до границы, но шансов никаких.

– Зачем они идут сюда? – все еще сомневаясь, спросил Эльбрус.

– Очевидно, решили уйти за границу. У нас тут идеальное место. Завтра утром они должны забрать у нас внедорожники, чтобы попытаться прорваться через границу. Всех, кто попытается их остановить, они уничтожат. Им терять уже нечего – сам знаешь, сколько времени на них охоту вели.

– Откуда ты все это знаешь? – шепотом спросил мэр. Наверно, у него в приемной были люди, и он не хотел, чтобы они услышали, о чем ему говорит майор Сангеев.