— Лик говорил, что он тут вполне законно!

— Да я знаю, он рассказал. Но эта информация не для всех, а как объяснить драконам иначе, чем сказать правду, я не представляю.

— Может легче тогда его отослать куда-нибудь на время?

— Я уже думал об этом — не выйдет. Если его не будет рядом, ты автоматически вновь станешь как бы свободной, ты ведь не жена, а невеста, и Элен вполне может заявить на тебя свои права. А мне не разорваться.

— Нда, замкнутый круг, получается, — мрачно подытожила я. — Ни туда, ни сюда… Стоп, а то, что во мне уже нет драконьей сущности роли не сыграет? Зачем я тогда этому Элену…

— Наоборот. Демонской сути то теперь тоже нет, значит, дети могут полностью пойти в отца. Если б ты была обычной эльфийкой или просто полукровкой детей от такой связи просто бы не было, а так… После обряда ты кто? Нечто вроде эльфийки, и кровь у тебя, скорее всего очень слабая, но крохи драконовой и демонской там есть. Они никак не проявятся, однако позволят зачать от дракона. Но не выносить. Последнее не беда, магия саэтан позволит создать искусственный… наверное, как бы инкубатор, внутри тебя. А саму тебя погрузят в глубокий сон. В общем, так и так, а заполучить тебя им будет не лишним.

— Вот же!.. — я, от избытка чувств, грохнула по столу кулаком. Экспериментаторы хреновы! Никуда от них не денешься!

— Ладно, то, что дела хуже некуда я уже поняла. Что делать будем?

Дракон принялся массировать виски.

— Если бы я знал… Они не посмели бы тронуть тебя, будь ты моей невестой или невестой кого-то из саэтан. Но лично я доверяю только Деворику а у него уже есть жена. Разве что… — он замолчал не договорив.

— Что? — оживилась я. — Есть какая-то идея?

— Угу, — невнятно ответил дракон. — Невыполнимая.

— Почему?

— Змей не позволит.

— Не позволит что? Объявить меня твоей невестой? Это же для нашей же безопасности и пользы! Думаю он это поймет и согласится…

— Нет, не это.

— А что? — теряюсь в догадках. Кто знает, что там этот дракон придумал?

— Можно попробовать самим скрепить твои с Ивом узы. Тогда вроде как ты не можешь детей иметь, пока он не вырастет и Элен не вправе требовать от тебя чего бы то ни было.

— И в чем подвох? Такие предложения простыми не бывают.

— Я этого обряда не знаю, так представляю только в общих чертах. Змей на такое не пойдет, тем более что тебе после предыдущего еще восстанавливаться и восстанавливаться… Боюсь ты не справишься с нагрузкой. Но это было бы идеальным выходом.

Идеальным выходом… Как же заманчиво звучит! Одним махом решить несколько важных проблем. И что для этого нужно? Всего лишь рискнуть! Может я и дура, но…

— Салер, — я внимательно посмотрела в стальные глаза дракона. — Мы же ему не скажем?

— Сумасшедшая! Это сумасбродство, Сагвер! Проводить обряд без предварительной подготовки, без нужных инструментов! Без настроя, в конце концов!

Я только отмахнулась, продолжив тащить Салера за руку, словно маленького ребенка вниз по лестнице, ведущей в подземелья. Можно подумать я этого не понимаю! И, тем не менее, заставила же упрямого дракона отконвоировать заснувшего и громко храпевшего Айва до его покоев, оставить с ним охрану из эльфов, а потом потащила сюда.

— Ты правда считаешь что Змей не пронюхает? Очнись Салер! Он меня насквозь видит и тогда уже точно глаз не спустит. Нет, надо сейчас, быстро, пока есть время.

— Да куда нам торопиться? Послание драконам ведь еще не отправили, даже!

— А если не выйдет? Будет время придумать что-нибудь еще.

— Вижу тебя не переубедить.

— Вот именно.

Дракон невнятно ругался, но послушно шел за мной следом. Эх, чувствую, влетит мне от Змея! Итак уже ссоримся чуть ли не из-за каждой мелочи…

— Сагвер, — вновь предпринял попытку отговорить меня от предстоящего действа Салер. — Может, ты просто выйдешь замуж за Змея, а? Самое простое решение!

— Но не факт что самое правильное, — невозмутимо отпарировала я. Выходить замуж только потому, что что-то угрожает, даже не жизни, а благополучию? Фи! Никогда и ни за что! Я его, конечно, люблю и все такое, но слишком уж молода для заключения брака! Мне и в статусе невесты хорошо живется. — И кстати мы пришли.

Салер скептично оглядел каменный полутемный зал (из пяти магических шаров горели только три) и уставился на меня.

— Куда ты меня привела?

— В жертвенный зал, — честно отвечаю, наблюдая за реакцией. Та не разочаровывает:

— КУДА?! — возопил дракон когда поднял нижнюю челюсть. — Сагвер ты обалдела?

— Нет. — Только бы не засмеяться, только бы не засмеяться, только бы… — Здесь издавна проводили всякие магические ритуалы и обряды. Мне… дед рассказывал.

— Это-то как раз понятно. Но почему жертвенный? Других названий не нашлось? Я кстати об этом зале не знал. Сильвейн ничего не говорил. Хотя он был очень скрытным. Да и повода, наверное, просто не представилось. Ладно… Здесь алтарь есть?