— У вас есть электронная версия? Можете прислать мне? — поинтересовался Бакши. — Бостон хочет получить ее как можно скорее.

— Да, сэр. — Врум показал на свой компьютер: — Она здесь. Я тотчас же пошлю ее вам.

— Ты разложил по порядку страницы, а, Сэм?

— Да, сэр. — Я протянул Бакши десять экземпляров распечатанного отчета.

— Замечательно. Я дал тебе поручение, и ты его выполнил. У меня есть еще один документ — информация о собрании членов правления. Могу я рассчитывать на твою помощь?

— Что я должен сделать?

— Возьми вот это. — Бакши протянул мне пять страниц текста. — Можешь сделать для меня десять копий? Моего секретаря сегодня нет на месте.

— А-а. Конечно, сэр, надо просто переснять это, правильно? Бакши кивнул.

— Сэр, а какому вопросу будет посвящено собрание? — поинтересовался Врум.

— Ничего особенного, обычная рутина, — заверил его Бакши.

— Кого-то уволят? — настаивал Врум. Его прямой вопрос заставил нас всех прислушаться к разговору.

— Э… — Бакши вечно не хватало слов, когда его спрашивали о чем-то конкретном.

— По «Уэстерн компьютерс» ходят самые разные слухи. Мы просто хотим знать, грозит нам сокращение или нет, — настаивал Врум.

— Ведь это никак не касается «Уэстерн апплаинсез», правда? — вступила в разговор Эша.

Бакши сделал глубокий вдох и сказал:

— Я пока не вправе говорить об этом. На нас оказывают давление, требуют эффективного управления кадрами.

— Эффективного управления кадрами? — переспросила пришедшая в смятение Радхика.

— Значит, кого-то уволят? — поинтересовался Врум. Формулировка «эффективное управление кадрами», как правило, свидетельствует именно об этом.

Бакши ничего не ответил.

— Сэр, наш штат должен быть увеличен, если мы хотим иметь больше клиентов. Увольнением делу не поможешь. — Это было очень смелое заявление, даже для Врума.

Бакши, скривившись, повернулся к Вруму и положил руку ему на плечо.

— Мне нравится, что ты болеешь за наше общее дело, — сказал он. — Но опытные работники должны изучить все возможности и найти оптимальное решение столь сложного вопроса. Это не так-то просто.

— Сэр, мы могли бы заполучить больше… — начал было Врум, но Бакши похлопал его по плечу и ушел.

Врум удостоверился, что Бакши вышел из комнаты, и снова заговорил:

— Это просто безумие! Бакши облажался, и потому они готовы уволить ни в чем не повинных работников, — закричал он.

— Успокойся! — попросил я его и начал раскладывать страницы в нужном порядке.

— Да, будь спокоен. Бери пример с мистера Копировальщика, который принимает все как должное, — съязвила Приянка.

— Прошу прощения, — сказал я, — ты имеешь в виду меня?

Приянка промолчала.

— В чем проблема? Я прихожу сюда, зарабатываю пятнадцать штук в месяц и ухожу домой. У меня вызывает возмущение то обстоятельство, что людей увольняют, и я изо всех сил пытаюсь сохранить эту работу. И в конце-то концов мне приходится мириться с существующим положением дел. Врум, пока я не забыл, будь добр, отправь Бакши инструкцию к сайту, хорошо?

— Я уже делаю это. — Врум щелкнул мышкой. — Хотя мне очень не нравится происходящее.

— Не волнуйся. Мы с тобой закончили работу над сайтом вовремя, и потому у нас все будет хорошо.

— Надеюсь, ты прав. Черт побери, я не могу позволить себе потерять свои пятнадцать тысяч в месяц. Если я не буду есть пиццу три раза в неделю, мне конец, — заявил Врум.

— Ты так часто ешь пиццу? — удивилась Эша.

— Разве это не вредно для здоровья? — вставила Радхика. Несмотря на недавнее послание мужа, она вернулась к вязанию шарфа. Привычка вязать умирает последней, решил я.

— Ни в коем случае. Пицца — прекрасно сбалансированное диетическое блюдо. Посмотрите на ее ингредиенты: в тесте содержится пшеница, в сыре — молочные белки, добавьте к этому овощи и мясо. То есть в ней имеются в наличии все виды полезных веществ. Я прочитал в Интернете, что пицца полезна.

— Опять ты со своим Интернетом, — дернула плечом Эша. Она была права. Врум черпал всю информацию из Интернета — о мотоциклах, работе, политике, общении с девушками и, как я только что узнал, о питательной ценности пиццы.

— Пицца не слишком полезная еда. Если я ем много пиццы, то начинаю быстро набирать вес, — возразила Приянка. — Особенно при том образе жизни, который веду, — я с трудом выбираю время для физических упражнений и, кроме того, работаю в замкнутом пространстве.

От последних слов Приянки мое сердце замерло. «Замкнутое пространство» — для меня это означало только одно: ночь, проведенную на дискотеке в баре под названием «32-й километр».