Ему до сих пор не верилось, что Катя вернулась к ним. Ее все называли девушкой, но это было ее прозвищем. Катя была высокой крепкой и статной молодой женщиной, которая могла любого мужика в бараний рог скрутить. Муж был маленьким тихим скромным интеллигентным инженером. Он не смог пережить того, что колонисты будут вынуждены жить без поддержки Земли. У него случился нервный срыв, от чего он выбежал на поверхность без скафандра.

— Тебе рассказать, что случилось? — осторожно начал говорить Дмитрий.

— Нет, я все знаю про войну и то, что американские колонии вместо того, как мы создать абсолютно замкнутую систему биогеоценоза, начали захватническую деятельность, придурки. Кроме методов Александра Македонского ничего не смогли придумать, говорила же, что они тупые. Я очень рада, что русские победили, а еще то, что у нас такой новый командир, — Катя подмигнула мне.

— Хочу сообщить то, что колонисты могут отправиться в Россию, но никто не будет против, если кто-нибудь останется. У нас есть соответствующий приказ, — сказал подошедший Борис.

— Пойду, обрадую ребят, заодно надо приготовить кучу еды. Сегодня настоящий праздник. Да, пригласите ваш экипаж, пусть собираются за стол, заодно пусть располагаются в новых жилищах, — сказал Дмитрий.

— Андрей, ты своих ребят расположи в трехэтажных модулях, которые ближе всего находятся возле главного модуля по пять человек. Борис, направь своих ребят в крайние модули, тоже по пять человек. Мы трое останемся тут, — дал я указания командирам. Те кивнули и пошли надевать шлемы.

Катя, шатаясь, встала и пошла в душ, я пришел в гостиную и сел в кресло. Местные колонисты подходили ко мне и переспрашивали, действительно ли они могут вернуться на Землю. Каждый раз мне приходилось внушать мысль о возвращении домой. Люди, которые уже смирились, что они останутся на Марсе навсегда, не могли даже позволить себе надежду. Теперь же, они заулыбались, воспрянули, с готовностью стали разговаривать со мной, накрывать на стол. Я рассказывал им истории о Земле, о людях, о состоянии океанов, конечно же, немного приукрасил и кое-что не рассказал. Борис появился и просто кивнул мне, типа — все хорошо. Через несколько часов Андрей пришел и сообщил, что челнок закрыт, пульт дистанционного управления им у него, ученые все поселены и скоро придут. Когда же все люди нашей колонии собрались в гостиной и комнате отдыха, было ясна разница между нашими цветущими лицами и осунувшимися и бледными лицами колонистов. Единственное сходство — это улыбки. Даже Катя умудрилась выглядеть не совсем здоровой, но никак не больной. Мы ели овощные салаты, пили крепкое красное десертное вино и водку. Многие расстроились, что многие страны исчезли с карты Земли, но зато всех единодушно обрадовало то, что США больше нет. Я рассказал, что спутник обнаружил один американский городок с людьми, эта новость вызвала интерес у трех человек, который смогли укрыться на территории русской колонии. Они расспросили меня о том, где этот городок, сколько там людей. Узнав, что местным шерифом стал Марк, один очень обрадовался и сказал, что эта хитрая сволочь везде устроится, ведь умудрился же он как-то сбежать на Землю.

Я же прочитал их память незаметно для самих изучаемых и многое узнал, особенно то, что они умолчали. Например, что власть захватила американка, что европейские колонии разгромлены, мужчины убиты, а женщины похищены и держатся в изоляторах, что на данный момент агрессивные колонисты строят бомбу, чтобы сбросить ее на русскую колонию. Я лишний раз убедился, что слово — придурки, лишь малая характеристика агрессоров. Завтра же необходимо установить новую защиту, которая спасет даже от ядерного взрыва, выдать всем колонистам новые скафандры. Все, кто полетит на Землю, запишу в мозг особенности полета, ремонтные решения челнока в случаи ЧП, назначу первым пилотом Дмитрия, хотя он второй пилот по подготовке. Но с такой компьютерной программой только мыши долететь не смогут, лапы не настолько длинные и сильные, чтобы на кнопки и рычаги некоторые нажимать.

Постепенно людей становилось меньше, они уходили в свои модули, чтобы ложиться спать. Мне показали мою комнату с пристроенной душевой комнатой. Вся мебель в помещении убиралось в стену: кровать, шкафы, сиденья, стол. Маленький круглый иллюминатор был немного пыльным, но открывал вид на краснокирпичную поверхность планеты.

Следующая неделя была очень насыщенной: установки, измерения, вычисления, подключения. Новое защитное поле было установлено за сутки, пару дней ушло на собирание небольших заводов по переработке, так же я починил все старое оборудование, конечно же, с применением магии. Люди бегали туда сюда, все были заняты делом, все напоминало большой муравейник. Колонисты так же собрали свои вещи, а для тех кто оставался, были выданы новейшие скафандры. Только Дмитрий и Катя решили остаться на Марсе.

— А кто меня на Земле ждет? Никто. Мне вообще-то очень интересно участвовать в создании жизни на пустой планете, чувствуешь себя немножечко богом, — объяснила свое решение девушка.

— А я с самого начала не собирался возвращаться, — сказал Дмитрий.

В конце недели все необходимее было сделано, оставалось отправить челнок в обратный полет. Я решил тайно проконтролировать взлет корабля, а главное, чтобы никто из соседних колонистов нам не смог помешать.

Накануне перед вылетом состоялась вечеринка, ученые соревновались с десантниками в том, кто больше выпьет, потом танцевали под ритмичную музыку.

Отлет был успешным, никто не помешал челноку выйти на орбиту, даже пыльной бури не было. Я проследил за тем, что открылись солнечные батареи, и корабль лег в обратный путь на автопилоте.

А теперь начинался главный этап нашей экспедиции. Мы с Борисом закрылись у меня в комнате. Я начал говорить:

— Завтра с первой группой выезжаю на самоходках в европейскую колонию.

— Ребята давно готовы, ждут твоей команды.

— Считай, что она уже дана.

— Понял, — кивнул мне мужчина, и я открыл дверь, выпуская его в коридор.

На следующий день отряд из десяти десантников плюс я были одеты в боевые скафандры. Слабый свет мерцал вокруг нас, что указывало на включенную защиту. На спине прикреплены баллоны с воздушной смесью, через плечи крест на крест перекинуты сумки с одной стороны с пищевыми наборами и аптечка, а с другой — с вооружением. Борис должен был оставаться с остальными ребятами в колонии и получать сообщения от нашей группы.

Самоходками были квадроциклы. Как только марсианская буря закончилась, мы поехали. "Щит 9" легко нас пропустил наружу. Нас подбрасывало на камнях, приходилось объезжать огромные каньоны, стараясь не попасть в многочисленные трещины. Ночевали на машинах, лежа на сиденьях. Звездное небо было другое, но не менее прекрасно. Пришедшая буря не сильно помешала отряду, щиты установленные вокруг людей не плохо отталкивали металлический песок и камни.