— Вот сейчас, пожалуй, прямо и пойду, — засобирался Клим,

— Погоди, реактивный, — окликнула его Марфа. — Телефон — то у тебя с собой?

— В рюкзаке, — полез за мобильником Ахлябин. Взглянув на дисплей, он поморщился: — Опять аккумулятор сел! Видимо, последнее падение не прошло бесследно. Два раза в день заряжаю, а хватает только на пару часов.

— Рюкзак мне оставь, чего ты с ним бегать будешь, — сказала Диана.

— Да ради бога, бери, — отдал ей рюкзак мальчик. — Мне телефон нужен.

— Я свой не дам, — тут же предупредил Илья. — Мне нужно поддерживать связь с Данилой, а после Ахлябина мобильники обычно выходят из строя.

— Возьми мой, — пришла на выручку безотказная Ди. — Только прошу, постарайся не уронить.

— Прячь скорей мобильники! — прошипела Лиза. — Завуч на горизонте. Увидит и отберет до конца уроков.

Клим, сунув телефоны в карман, кинулся к лестнице.

Во дворе оказалось достаточно многолюдно. В младших классах как раз закончились уроки. Малыши с криком выбегали из школы и бросались в объятия счастливых мам и бабушек. Две молоденькие учительницы вывели на прогулку группу продленного дня.

Разговор требовал тишины и отсутствия посторонних глаз, поэтому Клим решительным шагом направился в дальний глухой угол двора и укрылся за одноэтажной хозяйственной пристройкой. Здесь его точно никто не увидит и не подслушает.

Но Клим ошибся. Едва он успел извлечь телефон, как за спиной раздался тихий голос:

— Клим, дружище, рад тебя видеть. Никак прогуливаешь?

Мальчик, резко обернувшись, машинально сунул мобильник в карман. Перед ним стояли Капля и Владимир. У Ахлябина затряслись поджилки.

— Здравствуйте, — севшим голосом произнес мальчик. Он изо всех сил пытался показать, что совершенно не испугался.

Он сам загнал себя в ловушку! Позади стена. Сбоку высокая ограда. А единственный путь к отступлению перекрыт Каплей и его спутником. Что же делать? Может, заговорить им зубы? Ведь они явно не просто так к нему подошли.

— Здравствуй, коли не шутишь, — тоном, не предвещающим ничего хорошего, отозвался Капля.

Ахлябин выдавил из себя улыбку, но губы тряслись.

— Ну, что нового? Преступников — то, надеюсь, нашли?

— Не нашли, — ответил экс — шофер «Милим — банка».

— И теперь уже вряд ли найдут, — многозначительно добавил Владимир.

— Ты, как я понимаю, с моим другом уже знаком, представлять не надо? — кивнул Капля в сторону напарника.

— Не — ет, — с глупым видом протянул Клим. — Я не знал, что это ваш друг. Просто он мне вчера помог, защитил меня. Спасибо вам еще раз большое, — перевел он взгляд на Владимира.

Клима трясло и от ужаса и от холода. Выскочил — то он на минутку, даже куртку не стал надевать.

— Ты дурочку — то перед нами долго валять собираешься? — свирепо спросил Владимир. — Пойдем — ка с нами. Поговорим.

— Никак не могу, у меня занятия, — в последней надежде пролепетал Клим.

— После успеешь позаниматься, — сказал Капля. — Жизнь — она, знаешь, длинная, если, конечно, хорошо себя будешь вести.

Клим предпринял отчаянную попытку прорыва, однако противники среагировали быстрее, синхронно подхватив его с двух сторон. Не успел он и пикнуть, как в бок ему уперлось что — то твердое.

— Предупреждаю один раз, повторять не буду: рыпнешься — прибью. — И Капля, обыскав Клима, вытащил у него мобильник. — Чтобы зря тебе не мешал, — хмыкнул он. Но, глянув на мертвый дисплей, разочарованно добавил: — Ба, да он всё равно не работает. Или отключен? Ладно, потом разберемся. — Капля сунул телефон Клима к себе в куртку.

— Вперед, и без глупостей, — скомандовал Владимир.

Ноги у Клима одеревенели и не сгибались в коленях. Каждый шаг давался ему с трудом. И как назло никого поблизости! Увы, люди были слишком далеко, к тому же Капля торопливо подталкивал его в сторону боковой калитки, возле которой стояли обшарпанные «Жигули». Два негодяя замечательно всё рассчитали. А он, Клим, невольно помог им, появившись на улице один и не дождавшись конца уроков. Выйди он позже вместе с друзьями, ничего бы не произошло. Впрочем, возможно, у Капли с Владимиром и на этот случай имелся план. Владимир распахнул багажник.

— Быстро внутрь! Клим заартачился:

— Не хочу. Я там не помещусь.

— Еще как поместишься, — злобно хохотнул Капля.

Его снова ткнули в бок, но на этот раз чем — то острым. Острие укололо кожу. «Нож», — заключил Ахлябин. Волей — неволей пришлось подчиниться. Сложившись в три погибели, он с трудом улегся на вонючее дно багажника. Крышка тут же захлопнулась. Машина с визгом рванула с места.

«Допрыгался, — обреченно подумал Клим. — Надо же было так глупо попасться. Вот уж ирония судьбы! Помог Капле выбраться из багажника, чтобы по его милости самому туда попасть! Прошел бы тогда мимо, ничего теперь со мной не случилось бы. Капля — то и сам бы прекрасно оттуда вылез, а для меня чем все теперь кончится — даже страшно подумать…»