Бразильские парламентарии не могут быть отозваны. Чтобы уйти в отставку, они должны направить соответствующее письмо председателю своей палаты или объявить о своей отставке на ее заседании. Отставка считается принятой со времени опубликования об этом в официальном вестнике.

Президент Республики избирается путем прямых выборов сроком на 5 лет. Одновременно избирается вице-президент. Для избрания в первом туре требуется выдвинутому политической партией кандидату получить абсолютное большинство голосов. Если в первом туре такого большинства не получил ни один кандидат, то через 20 дней после опубликования результатов голосования проводится второй тур, в который допускаются только два кандидата, получивших наибольшее число действительных голосов в первом туре.

Нижняя палата Национального конгресса — Палата депутатов, включающая 487 депутатов, избирается на 4 года. Число депутатов от каждого штата пропорционально проживающему в нем населению, но не должно быть менее шести. Каждая федеральная территория представлена двумя депутатами. Депутаты избираются по пропорциональной системе с правилом наибольшей средней. Места внутри списков распределяются с учетом преференций, полученных кандидатами списка.

Федеральный сенат включает 72 члена, избираемых на 8 лет по три сенатора от штата и федерального округа; палата обновляется каждые 4 года, причем сначала на одну треть, а затем на две трети. Вместе с сенатором избираются два его заместителя. Статоры избираются по мажоритарной системе. Каждый избиратель голосует за двух кандидатов, когда переизбираются две трети сенаторов, и за одного — когда палата обновляется на одну треть. Когда место в палате становится вакантным, то оно занимается заместителем. Если вакантность может продлиться более 15 месяцев до истечения срока парламентского мандата, то проводятся частичные выборы.

Законодательные собрания штатов обычно избираются на четыре года в соответствии с избирательным законом штата. Губернаторы и вице-губернаторы штатов избираются по правилам избрания федерального президента и вице-президента. Этот порядок опять-таки установлен федеральной конституцией (ст. 28).

Советники муниципальных советов, префекты и вице-префекты — органы исполнительной власти в муниципалитетах — избираются на четыре года. Состав советов зависит от численности населения муниципалитетов; минимальная численность совета — 9 членов. Советы избираются по пропорциональной избирательной системе.

Система центральных органов государственной власти Бразилии строится на основе принципа разделения властей с заметным влиянием институтов США. Во всех латиноамериканских странах, включая Бразилию, президент наделен значительно большими полномочиями, чем их аналог в Соединенных Штатах Америки.

Парламент — Национальный конгресс — включает две палаты: — Палату депутатов, являющуюся органом общенационального представительства, и Федеральный сенат — палату представительства субъектов федерации. Каждая легислатура Конгресса продолжается четыре года. В цепом Конгресс обладает традиционными полномочиями парламентов. С учетом распределения компетенции между федерацией, штатами и муниципалитетами Конгресс устанавливает налоги и распределяет государственные доходы, принимает планы развития страны на несколько лет вперед, устанавливает государственный долг, регулирует вопросы денежной эмиссии, определяет численность вооруженных сил страны, устанавливает сухопутные, воздушные, морские и космические границы государства, принимает законы об амнистии, определяет компетенцию и административное устройство прокуратуры федерации и федерального округа, министерств и других структур государственной организации, рассматривает вопросы телекоммуникации и радиовещания и др.

К исключительной компетенции Национального конгресса относится ратификация международных договоров и соглашений, уполномочие Президента Республики объявлять войну, заключать мир, разрешать проход иностранных войск через национальную территорию или временное их нахождение на этой территории, разрешение Президенту Республики или вице-президенту покидать страну, если их отсутствие будет превышать 15 дней, объявление состояния федерального вмешательства, состояния обороны и осадного положения, осуществление контроля за деятельностью федеральной администрации, определение по предложению исполнительной власти отношения к ядерной энергии, разрешение проведения референдумов и плебисцитов.

Каждая из палат Национального конгресса обладает, кроме того, собственной компетенцией. Палата депутатов может двумя третями голосов своих членов возбуждать процесс в порядке импичмента в отношении Президента республики, вице-президента и федеральных министров, избирать членов Совета Республики, принимать свой регламент и организовывать собственные службы. Полномочия Сената значительно шире. Помимо организационных вопросов, одинаковых с соответствующими в Палате депутатов. Сенат принимает решение об ответственности Президента Республики, вице-президента и федеральных министров, членов Федерального верховного суда, генерального прокурора, генерального адвоката Союза, дает согласие на назначение судей, губернаторов в федеральных территориях, председателя и директоров центрального банка, глав постоянных дипломатических миссий, дает разрешение на производство внешних финансовых операций Союза, федерального округа, штатов и муниципалитетов, назначает часть членов Совета Республики и др.

Члены Национального конгресса обладают традиционным парламентским иммунитетом (они не могут арестовываться за совершение преступления без согласия своей палаты, за исключением случая задержания на месте преступления), а также индемнитетом — неответственностью за высказываемые мнения, выступления и за свое голосование.

Бразильский парламент работает в сессионном порядке; ежегодно он собирается в столице страны на две сессии — с 15 февраля по 30 июня и с 1 августа по 15 декабря. Палаты работают раздельно. В ряде случаев они заседают совместно — при открытии регулярной сессии, при выработке регламента совместно заседающих палат и его изменении, при получении посланий Президента Республики, при рассмотрении вопроса о вето президента, наложенным им на законопроект. На совместных заседаниях председательствует председатель Сената. Чрезвычайные сессии Национального конгресса созываются председателем Сената в случае объявления состояния обороны, осадного положения или состояния федерального вмешательства, а также по требованию Президента Республики, председателей палат или большинства членов палат в срочных или имеющих государственный интерес случаях. На чрезвычайной сессии Национальный конгресс рассматривает только вопросы, ради которых он был созван.

В палатах образуются постоянные и временные комиссии на основе пропорционального представительства от политических партий и блоков, представленных в каждой палате. В комиссиях обсуждаются законопроекты; они имеют право приглашать на свои заседания членов правительства с тем, чтобы те представляли необходимую информацию; могут получать петиции, различного рода представления, протесты от частных лиц в отношении актов или упущений органов государственной власти, затрагивающих интересы каких-либо органов власти или граждан. Палаты Национального конгресса образуют расследовательские комиссии; они могут быть как раздельные, так и совместные для обеих палат.