Секторный магазин был принят на снабжение армии в 1942 году. Его конструкция впоследствии также претерпела изменения в направлении повышения служебной прочности и эксплуатационной долговечности за счет применения при штамповке корпуса листового металла толщиной 1 мм вместо 0,5 мм. Введен более простой в изготовлении и эксплуатации двухдистанционный прицел для дальностей 100 и 200 м. Улучшены форма приклада и крепление магазина.

Накапливаемый опыт производства позволял непрерывно улучшать качество изготовления деталей и сборки изделий с расширением номенклатуры взаимозаменяемых деталей.

В области технологий разработаны и внедрены в производство мероприятия по повышению долговечности деталей: ствола — за счет введения хромирования канала; ствольной коробки — за счет введения усиленной обоймы; дискового магазина — за счет введения дополнительных зигов на корпусе и крышке. В пределах возможного в производство внедрены заменители дефицитных марок сталей и других материалов.

Произведенной доработкой ППШ в начале войны достигнуто заметное улучшение как в отношении технологичности, так и по служебно-эксплуатационным качествам.

Однако в рамках существующей конструктивной схемы достигнуть большого скачка в улучшении тактико-технических свойств этой системы до уровня возросших требований военного времени не представилось возможным. Потребовалась проверка возможности практической реализации этих требований путем разработки новых конструкций в конкурсном порядке.

В Тактико-технических требованиях ГАУ на разработку нового автомата нашли свое отражение опыт боевой эксплуатации существующих пистолетов-пулеметов и опыт их промышленного производства, а также выражено пожелание максимально упростить производство этого вида оружия и существенно снизить трудоемкость его изготовления.

В конструкторском же плане эти новые требования выражали первоочередное стремление получить автомат, максимально удовлетворяющий требованиям войны по своим маневренным качествам, портативности и удобствам эксплуатации в различных родах войск и сферах боевого использования.

Новый автомат должен был быть удобным в пользовании не только в руках пехотинца, но и танкиста, кавалериста, разведчика, связиста, сапера и т. д. — в руках солдата, выполняющего любой вид боевой службы. При этом оставались в силе прежние требования по обеспечению высокой надежности, эксплуатационной долговечности, хорошей кучности и высокой эффективности стрельбы на реальные дальности по данному типу оружия.

Масса автомата ограничивалась нормой 2,5–3,0 кг, темп стрельбы 400–500 выстр./мин. Более жесткие требования предъявлялись к новой конструкции автомата и в производственно-технологическом отношении: по улучшению показателей полезного использования металла и сокращению применения дефицитных высоколегированных сталей; по расширению номенклатуры деталей, изготовляемых штамповкой из листовой стали; по максимальному ограничению токарно-фрезерных и других станочных работ.

В соответствии с заданием ГАУ в работу по созданию нового образца пистолета-пулемета включились многие оружейные КБ, конструкторские коллективы учебных заведений и научно-исследовательских учреждений, изобретатели войсковых частей.

Завершающим этапом начальной стадии этих работ явились первые конкурсные испытания пистолетов-пулеметов новых конструкций:

Артакадемии — 2-х вариантов: Безручко-Высоцкого, Меньшикова и Шкворникова;

2 вариантов конструкции Зайцева, созданных в одном из особых промышленных КБ Северо-Западного фронта.

В конкурсе приняли также участие В.А. Дегтярев, представивший модернизированный ППД и Г.С. Шпагин, представивший облегченный вариант ППШ. Сравнительные полигонные испытания были проведены в феврале-марте 1942 года. Ни один из представленных образцов полигонных испытаний не выдержал.

Комиссия в составе Охотникова, Волобуева и Быстрова предложила произвести доработку конструкции Безручко-Высоцкого и Дегтярева и представить их на полигонные испытания не позднее 5 апреля.

Указанные испытания были начаты 17 апреля и закончены 12 мая 1942 года, но вместе с образцами Безручко-Высоцкого и Дегтярева испытывались еще образцы Зайцева (оба доработанных варианта), Судаева и Рукавишникова (НИПСВО), Коровина и Огородникова. Несколько позже был испытан доработанный образец конструкции Шпагина.

Постановлением Пленума Арткома ГАУ от 17 июня 1942 года было решено провести конкурсные испытания образцов Судаева, Безручко-Высоцкого и Шпагина, которые полигонные испытания выдержали, но требовали частичной доработки. Начало новых испытаний было намечено на 5 июля, но к этому сроку был готов только образец Судаева. Испытания были перенесены на 9 июля. К этому времени подоспел еще Безручко-Высоцкий.

При заключительных полигонных испытаниях лучшие результаты показал пистолет-пулемет конструкции Судаева.