– Получше, Марина Викторовна? – заботливо спросил он. – Подлетаем.

– Спасибо, солнце, уже почти все прошло, только спать очень хочу, – пробормотала она, отрывая словно свинцом налитую голову от коленей телохранителя.

– Это лекарство действует. Ничего, сейчас в отель приедем, и вы поспите.

Коваль в который раз подумала, что Макс выше всяких похвал, дороже любых денег – не телохранитель, а няня заботливая! Она благодарно взглянула на него и улыбнулась.

В номер Макс занес ее на руках, уложил и пошел за чемоданами. Голова болела, как неродная, Марина плакала и не могла дождаться, когда же вернется Макс и сделает с этим что-нибудь. Он вошел и, увидев слезы, сразу полез в аптечку. Через час отпустило, Макс помог раздеться.

– Вам полежать нужно, – сказал он, подавая хозяйке халат. – Перелет, перемена климата – вот голова и отреагировала.

– Я в воду хочу. Море далеко? – спросила она, роясь в чемодане в поисках купальника.

– Метров двести, но вода холодная, я искупался уже, пока вы спали. Может, бассейн?

– А смысл ехать в такую даль, чтобы в хлорке плавать? У меня и дома бассейн не хуже здешнего, даже два. На море, Макс.

Марина нашла черный купальник и ушла в другую комнату.

– Макс, Виоле Викторовне позвони, может, она с нами пойдет?

Но Ветка отказалась, и они пошли вдвоем. Вода была прозрачная, но холодноватая, однако Коваль, сжав зубы, нырнула и поплыла, чувствуя, как становится теплее. Макс догнал ее в два счета.

– Не заплывайте без меня далеко, вдруг прихватит.

На берегу он подал полотенце, Марина завернулась и легла в шезлонг, распустив волосы, чтобы сохли. Возле нее сразу нарисовалась парочка плейбоев из своих, русских, но она отшила их на чистейшем английском, высокомерно вздернув подбородок. Макс принес стакан текилы, и Коваль выпила и растянулась, сбросив полотенце и подставив себя солнышку. Текила обезболила лучше уколов, голова болеть перестала. Устав жариться, они вернулись в отель, Марина приняла душ, промыла линзы и позвонила Егору. Расстраивать его рассказами о здоровье не стала – зачем, ведь он так хотел, чтобы она отдохнула.

Часов в десять они вчетвером спустились в бар, и компания не осталась незамеченной: еще бы, два огромных мужика с недобрыми лицами и две яркие женщины – кудрявая блондинка в красном платье и синеглазая брюнетка в открытом черном сарафане, в высоких разрезах которого то и дело мелькали длинные ноги.

Они сели за столик, и Марина прошептала, наклонившись вперед:

– Парни, расслабьтесь, вы не на работе!

Хохол фыркнул, дерзко глянув ей в вырез сарафана, а Веточка просто пожирала глазами Макса – Маринин мальчик был в ее вкусе на все сто. Но Коваль знала, что подруга не решится на флирт, иначе Хохол легко и просто сдаст ее Строгачу, а ей это не с руки. На саму же Марину же пялился не только Веткин бугай, но и половина имевшихся в баре уродов в брюках, что ее крайне напрягало и бесило – она всегда терпеть не могла мужиков, которые при своих женах позволяют себе шарить глазенками по сторонам и разевать рты на других женщин. Коваль опрокинула еще стаканчик текилы, и Макс предостерегающе коснулся ее руки.

– Не переживай, я не напьюсь.

И тут от соседнего стола отделился мужик лет сорока и пригласил Марину на танец. Она поднялась и пошла, краем глаза заметив, как напрягся Хохол, сжав в кулак лежащую на столе ручищу.

– А разрешите познакомиться с вами? – начал с места в карьер мужик, обняв ее за талию.

– Зачем?

– Ну, как? – опешил он. – Погуляем, расслабимся…

– Это обязательно?

– Желательно! – усмехнулся самец-затейник.

– Кому? – продолжала без тени улыбки Коваль.

– Думаю, и вам тоже.

– Я что, похожа на женщину, у которой такая проблема с мужчинами, чтобы мне было желательно знакомиться с тобой? – Он утомил уже ее и своей чушью, и тем, что беспрестанно шарил руками по спине и заду.

– Ты не знаешь еще, от чего отказываешься, – самоуверенно произнес он.

– Почему, думаю, что как раз знаю – пара неловких движений и потные руки, – ответила Марина, отпихивая его от себя, решив, что с нее хватит на сегодня. Но мужик был настроен решительно и ухватил ее за руку, дернув к себе, за что и был немедленно наказан ударом в пах. Взвыв от боли, он размахнулся, намереваясь дать наглой бабе пощечину, но тут же оказался на полу лицом вниз, припечатанный мощной ногой Макса. Из-за стола вскочили его спутники, но Хохол, вырвав из-под футболки неведомо как провезенный через таможню "макаров", грозно велел всем сесть на место. Люди ствол уважили, разумеется. Схватив Марину с Веткой за руки, Макс пошел к выходу, а за ними – Хохол, спокойно прячущий пушку туда, откуда достал.

В номере Макс отчитал хозяйку за легкомыслие, не забыв, однако, похвалить за поставленный удар.

– Кто научил вас этому?

– Череп.

– Крутой пацан был, – пояснил Хохол не понимающему, о ком речь, Максу. – Он ходил с Мариной Викторовной самым первым, при Мастифе еще.

– Что с ним потом случилось? – поинтересовался Макс, и Марина, закурив, бросила:

– Его наказали за то, что посмел влюбиться в суку Коваль, за то, что спал с ней и старался защитить от всех и от всего. За то, что научил, как сделать, чтобы все, что принадлежало Мастифу, стало принадлежать ей – и деньги, и люди, и власть, и вся группировка в целом, и даже место возле Сереги Строгача. И Коваль оказалась слишком способной ученицей.

Макс выслушал все это спокойно и произнес:

– Простите, я не знал, Марина Викторовна.

– А тебе и не надо, солнце мое. Ты совсем из другого мира, Макс, тебе не понять многого. И нет нужды, наверное. Просто когда погибли Волк и Касьян, Малыш решил, что у меня должен быть профессиональный телохранитель, пусть один, но лучший. И нашел тебя, а не кого-то из моих пацанов. Ты действительно лучший, признаю.

– А я и не скромничаю, – усмехнулся он. – Кроме того, я никогда не переступлю черту, отделяющую меня от вас.