— Пойду наливать воду! — сказала Кристина. — Я не хочу, чтобы этти красивые цветы… умирали!

Она быстро унесла вазу и цветы на кухню. Мишель и Даниель проводили Чен Суна до ограды. Азиат остановился, достал из кармана блокнот и написал несколько слов.

— Если вы случайно передумаете — дайте мне знать поэтому адресу, и я приду. Это кафе.

И он тут же удалился, не дав ребятам открыть рта. Кузены возвратились домой.

Нехорошо, мсье Чен Сун! — сказал Даниель. — Ты понял, что он не так прост?

Прост или не прост — а вазу я ему не отдам! Он чуть было не добился своего этими сказками про предков… К счастью, ты мне вовремя подал сигнал… ну, показал его ботинки! К тому же, после того как он нам угрожал — точно не отдам.

Вспомнив о ботинках, Мишель сорвался с места и совершил настоящий спринтерский забег к дому. Не понимая, в чем дело, Даниель последовал за ним, а войдя в холл, услышал громкий голос своего кузена:

— Стоп! Онорина, не надо!

В гостиной Даниель увидел Онорину со шваброй и тряпкой в руках — она пыталась собрать с пола воду.

— Оставь, Онорина! — теребил ее Мишель. — Я все сделаю! Это я перевернул вазу — мне и убирать!

Он только что не боролся с доброй Онориной, которая совершенно не понимала, что это Мишелю взбрело в голову. Проиграв сражение, Онорина оставила в руках Мишеля швабру и тряпку и отступила.

Как только она вышла из комнаты, Даниель высказал брату свое недоумение:

— Что это с тобой? Осваиваешь смежные профессии?

— Идиот! — откликнулся Мишель, разглядывая следы ботинок Чен Суна на мокром полу. — Это тебе ни о чем не говорит?

Даниель даже рот открыл; у него не было слов, чтобы выразить восхищение сообразительностью и умом своего кузена.

У нас есть его след! — сказал он наконец.

Больше! Мы получим доказательства, если обнаружим, что этот след совпадает со слепком!

А как ты хочешь это сделать?

Мишель не ответил: он размышлял. Через несколько минут он скомандовал:

— Бегом, Даниель… Я посторожу, чтобы никто не затоптал следы, а ты срочно найди кусок мела или черный карандаш. Только поскорее, а то вода высохнет!

Кристина вернулась из кухни с полной вазой, неся ее перед собой, как священную реликвию. Она аккуратно обошла то место, где прошел Чен Сун.

— Что вы делаете с тряпкой, Мишель? Я могла бы вытереть этту воду!

Мишель улыбнулся и покачал головой. Почти сейчас же вернулся Даниель с карандашом. Не теряя ни секунды, Мишель обвел след, после чего вытер воду.

— Теперь мне нужна калька… — задумчиво сказал он.

— У меня есть! — ответил Даниель и побежал наверх.

Через несколько минут он вернулся с листом кальки, на который Мишель перенес обведенный отпечаток. Все трое отправились в комнату Мишеля, чтобы сравнить слепок с полученным рисунком.

Ура! — закричал Мишель. — ЧИТД!

А что есть ЧИТД! — поинтересовалась Кристина.

— Что И Требовалось Доказать! Даниель вам объяснит.

Даниель с трудом растолковал Кристине смысл сокращения, в то время как Мишель еще раз убедился: гипсовый отпечаток точь-в-точь соответствует изображенному на бумаге. Оба были оставлены одной и той же подошвой!

Мишель убрал доказательства визитов Чен Суна, и компания возвратилась в гостиную.

А не продолжить ли нам урок игры в шахматы? — предложил Даниель.

— Да, да, — обрадовалась Кристина. — Мы не будем больше думать о синьор Чен Сун!

Но до шахмат дело так и не дошло: в комнату влетели близнецы с вытаращенными глазами.

Мишель! Мишель! — с трудом переведя дыхание, выпалил Ив. — Их двое…

Кого двое?

Китайцев! — уточнила Мари-Франс.

Один из них ходил туда-сюда у машины рядом с лесом, — добавил Ив. — И он ушел в лес, когда первый китаец вышел из нашего дома!

А потом он вышел из леса и пошел за первым, как будто следил за ним! Может, это полицейский?

Желтый полицейский? В Париже? Меня бы это очень удивило! Хотя… как знать!

— А чего хотел китаец? — спросила Мари-Франс. Мишель улыбнулся и погладил сестру по голове.

— Узнать, всегда ли моя сестра так любопытна! Я сказал, что он ошибается… Я прав? И к тому же он не китаец!

Младшие дружно обиделись. Мари-Франс отошла от Мишеля и пробубнила:

Если бы я знала, то ничего бы тебе не сказала! Вот посмотришь— в следующий раз…

Ты мне все скажешь, как всегда, — договорил за нее Мишель. — И правильно сделаешь… Но в эту историю вам вмешиваться не надо! И рот на замке, поняли? Кстати, солнце уже вышло из-за туч; идите погуляйте!