Лешка тотчас вспомнила о соседе с собакой.

— Я сейчас вернусь, — сказала она и побежала к выходу.

— Ты куда? — крикнул Артем.

— На минутку, к соседу.

Хозяин черно-белого спаниеля курил, сидя на порожке у входа в свой дом. Собака ткнулась холодным черным носом в Лешкину ногу, посмотрела снизу вверх доверчивыми, грустными, все понимающими глазами.

— Здравствуйте, — погладив спаниеля по шелковой голове, вежливо сказала Лешка и сразу приступила к делу: — Вы, когда с ним на речке были, не заметили, кто стоял у обрыва под козырьком?

Мужчина пожал плечами.

— Не обратил внимания.

— Ну, а кого-нибудь с тяжелой сумкой видели?

— С сумкой? — Он задумался и посмотрел на нее виновато. Лешка поняла, что пришла напрасно.

— Ну хоть кого-нибудь вы там заметили, без собаки? — взмолилась она.

— Мужчину, молодого, и еще, кажется, девушку.

— Они шли вместе или порознь?

— Порознь. Лешка напряглась.

— А как они выглядели?

— Как? — Сосед бросил в клумбу окурок и сосредоточенно помолчал. — Нет, не помню, извини уж.

Даже не спросит, зачем ей понадобились эти сведения, подумала Лешка и сказала:

— Это вы меня извините. — Она снова погладила спаниеля и выпрямилась. Если б собаки умели говорить! Этот песик рассказал бы ей обо всем, что видел, не то что его ненаблюдательный хозяин.

Вернувшись назад, Лешка сообщила:

— На собачьем пляже были и мужчина, и женщина, но не вместе.

— Ценное открытие, — съязвил Ромка.

Когда пришла Лешка, Ромка, щедро делясь с Диком, доедал припрятанные утром продукты. От пережитого в нем проснулся зверский аппетит, да и добро было жалко. Наевшись, он снова уселся за компьютер и бодро заявил:

— Не так уж и сложна наша задача. Вот скажите мне, кто знал о том, что мы нашли аммониты? — И набрал ниже "Дела" еще один заголовок: "Список подозреваемых".

— Никто не знал, кроме нас. Ты же не велел никому говорить, — сказала Лешка. — Мы всем только кусок бивня показали.

— Бивень… Бивень… А где он, кстати, мой бивень?

— У Маргариты Павловны остался. Мы на пожар тогда убежали и о нем забыли, — напомнил Артем.

— Ну, а так как он — тоже палеонтологическая редкость, то его спрятали в тайник вместе с ракушками, просто он в баул не поместился. Значит, увидев бивень, кто-то понял, что мы нашли аммониты. Так, а кто видел этот кусок бивня?

— Маргарита Павловна, Жан-Жак, Петр Иванович и Валера, — добросовестно перечислила Лешка.

— Значит, пишем: "Валера", потому что в остальных мы не сомневаемся. Так?

— Ну, допустим, — кивнул Артем. — Я и сам так же подумал.

— Но тогда, выходит, у нас всего один подозреваемый! — воскликнула Лешка, на что ее брат ответил:

— Разве плохо, что один? К тому же к нему можно приплюсовать его жену. Он мог ей рассказать о нашей находке.

— И Надежду, — сказал Артем. — Она приходила к Маргарите Павловне после того, как мы ушли.

— Надежду? — С этим предположением Лешка категорически была не согласна. — Ну уж нет, это не она. Сам посуди, если она побывала в погребе накануне вечером, то зачем бы ей снова лезть туда утром? Кстати, во время пожара она была у себя дома, стиркой занималась. И вообще она не преступница, потому что хорошая, и Маргарита Павловна ее еще маленькой помнит.

— Я все равно ее запишу, — непреклонно ответил Ромка. — Но сначала мы должны узнать, где были Валера и его жена, когда мы сажали Веньку на электричку.

— Как ты это узнаешь? Можно подумать, они тебе скажут. — Лешка дотронулась до руки брата. — А что, если рассказать обо всем Петру Ивановичу или Алексею?

— А вот это ни к чему, — замотал головой юный сыщик. — Да и будет ли Алексей этим заниматься? Передаст дело кому-нибудь еще, вот и все. Да и как мы докажем, что нашли ценные раковины? Как жаль, что у нас ни одной не осталось!

Лешка вдруг вскочила.

— Одна есть, она у меня, сейчас принесу.

Охваченная страхом за Венечку, она совсем забыла о похожем на ежика аммоните, который остался у нее в комнате. И хорошо, что забыла. Полюбовавшись на сверкающий золотыми звездочками срез, она протянула раковину-ежика Ромке. Брат оглядел аммонит со всех сторон, выковырял застрявший в шипах-колючках малюсенький клочок газеты, но не выбросил его, а повертел в руках и в досаде стукнул себя кулаком по лбу.

— Стойте-ка! Ведь по газете можно определить, сколько лет баул пролежал в тайнике! И почему я раньше этого не сделал?