Артем всю дорогу опасался, что Римма Ивановна — такая же престарелая и беспамятная, как и ее приятель-библиотекарь, но она оказалась очень приятной и далеко не старой. В магазинах таким обычно говорят "женщина", а не "бабуля".

Римма Ивановна распахнула дверь и удивилась при виде незнакомых подростков,

— Вы кто?

— Мы из Медовки, Владимир Владимирович, ваш знакомый, привет вам передает. Помните его? — спросил Артем.

— Конечно, — улыбнулась женщина. — Значит, он тоже обо мне вспоминает?

А Лешка протянула женщине свой букет.

— О вас — да, а вот многое другое, по правде говоря, забыл. Это вам. От него.

Римма Ивановна зарделась от радости.

— Ой, спасибо.

Она провела ребят в комнату, усадила на небольшой диванчик, налила воды в вазу и поставила цветы на подоконник. А на столе в точно такой же вазе уже стоял похожий букет.

— Бывают же такие совпадения, — полюбовавшись Лешкиными пионами, воскликнула хозяйка и подошла к столу. — Эти цветы — тоже из Медовки. У меня сегодня еще один гость был, гостья, вернее, молоденькая девушка.

— А кто она такая? — равнодушным тоном спросил Артем. — Может быть, мы ее знаем?

— Вряд ли, она в Медовке не живет, заезжала туда только, за тем, чтобы узнать мой адрес. — Римма Ивановна помолчала, на лицо ее набежало печальное облачко. — Знаете, она меня расстроила. Дело в том, что пять лет назад я сдала дачу одному молодому человеку, Антоном его звали. — На "А", отметила Лешка. — Он у меня несколько дней пожил и исчез. Я на пару дней в Москву уезжала, вернулась — его нет, а ключи лежат на условленном месте. Ну, думаю, тоже в город отправился. Но он и на другой день не вернулся, и на третий. А в его комнате вещей совсем мало осталось, только свитер старый с рубашками, да письма с фотографиями, а сумки большой, с которой он ко мне приехал, не было. Ну я и подумала, что он об одежде забыл, а со мной не посчитал нужным проститься. А девушка эта… — Женщина вздохнула. — Девушка эта мне сегодня сказала, что он тогда под машину попал, потому ко мне и не вернулся. Сама она недавно узнала о том, что он у меня последние дни жил. Спросила, не осталось ли у меня каких-нибудь его вещей.

— И вы их ей отдали? — В отличие от Артема у Лешки от волнения голос стал хриплым.

— Здесь у меня ничего нет. Вещи я людям отдала, а письма с фотографиями на всякий случай у Владимира Владимировича оставила, в его книжном шкафу на нижней полке. Антон знал, что мы с ним дружны, и если бы спустя время вспомнил о своем имуществе, то догадался бы к нему обратиться. Но… уже не обратится.

— А как зовут эту девушку? — прервал Артем мрачные мысли женщины. — Ее, случайно, нет на тех фотографиях?

— Зовут ее Верочкой. На снимках Антон был с девушкой, но лица ее я не запомнила.

— А когда она к вам заезжала?

— Рано утром.

— Ну, а мы к вам приехали, чтобы спросить, знаете ли вы о том, что в вашем саду раньше был погреб.

— Погреб? — удивилась женщина.

Лешка рассказала, как ее брат влез на яблоню, чтобы поймать вылетевшего из клетки попугая, упал, провалился под землю и угодил в старый забытый погреб.

Римма Ивановна ее слушала и качала головой.

— Я же просила рабочих засыпать его как следует! А они отвечали, что все сделали, как надо, а ведь не проверишь. Теперь уже никому не пожалуешься, тридцать лет прошло.

О тайнике и спрятанной в нем сумке с аммонитами Лешка не упомянула ни разу. Пусть Римма Ивановна хранит добрую память о своем квартиранте.

Артем поднялся с места.

— Нам пора, извините за беспокойство.

— А что же вы мне не позвонили? Зачем было ехать в такую даль, чтобы спросить о старом погребе? — всплеснула руками женщина.

— А мы не знали, как вам позвонить, у Владимира Владимировича был только ваш адрес, — кратко ответил Артем и занес на всякий случай номер телефона Риммы Ивановны в память своего мобильника.

А она полезла в шкаф и вынула оттуда коробку конфет.

— Если вас не затруднит, отвезите ему, пожалуйста, и передайте большой привет.

Лешка взяла коробку под мышку. Конфеты им были только на руку.

Выйдя из квартиры, двое друзей принялись звонить Ромке. Может быть, он опередит Аллочку-Верочку, заберет из шкафа бывшего библиотекаря письма с фотографиями, и они, наконец, прольют свет на эту запутанную историю.

Но мобильник у Ромки молчал. Сколько Артем ни набирал его номер, бесстрастный женский голос без устали повторял: "Телефон отключен или находится вне зоны действия".

Лешка и сама не помнила, как они добрались до Медовки. Крепко сжимая руку Артема, она без конца повторяла:

— Ну что еще могло с ним случиться? Ну что еще, а?

— Успокойся, пожалуйста, ты же знаешь, Ромка себя в обиду не даст, — отвечал Артем, но сам беспокоился не меньше Лешки.

Выскочив из электрички, они забежали домой, убедились, что Ромки нет, взобрались на холм, осмотрели улицы: не промелькнет ли на какой из них красный рюкзак, и помчались к бывшему библиотекарю.