— Так это все было надувательством? — изумилась она. — Вы просто изображали из себя весь вечер сексуально озабоченного типа?

Он поморщился.

— Сексуально озабоченный… Фи, как вы грубо выражаетесь!

— Нет уж! Фи — это как вы себя вели! — Она склонила голову, размышляя. — Хотела бы я знать, отчего вам вздумалось сегодня строить из себя Казанову?

Он явно чувствовал себя неловко.

— Ну, скажем, из расчета.

— Расчета?

Интересно, из какого такого расчета можно изображать из себя извращенца?

— Поймите, Лисса, Роум — мой босс. А ни один человек в здравом рассудке не станет переходить дорогу своему боссу.

Лисса некоторое время переваривала эту мысль. Поведение Роума в тот момент, когда они уходили, явно служило ей подтверждением.

— Тогда почему же вы все-таки пошли со мной?

Чарующая улыбка, на этот раз простая и искренняя, осветила его лицо.

— Мой лучший друг и босс попросил меня вывести в свет прелестную женщину. Почему бы нет? Но потом — после того, как все было улажено и обговорено с вышеупомянутой прелестной женщиной, — он начинает изображать из себя заботливого старшего брата: «Не делай того, не делай сего…» — Аксель пожал плечами. — Не надо быть гением, чтобы понять: он хочет, чтобы наше первое свидание осталось единственным.

Лисса наморщила лоб.

— Не понимаю.

— Тогда вам следует попросить Роума объясниться, — и прежде, чем Лисса успела задать следующий вопрос, Аксель снова спросил: — Так получу я обещанный дружеский поцелуй?

Лиссу рассмешило выражение его лица, как у малыша, выпрашивающего кусок пирога, и она согласно кивнула.

Аксель склонил голову, и его губы легко коснулись одной щеки, затем другой, потом скользнули было к губам. В этот момент дверь позади них распахнулась, оттолкнув Лиссу от Акселя.

Сильные руки обхватили ее сзади, и голос Роума произнес:

— А теперь пора по домам, детки. Аксель, до свидания. От имени Лиссы спасибо тебе за компанию.

Спустя пять минут после того, как Аксель, кроткий, словно овечка, отбыл восвояси, Лисса, стоя в гостиной, постукивала носком туфельки о пол, грозно поглядывая на невозмутимого Роума.

Если человек, которого Роум прогнал, действительно ей понравился, тогда Лиссе следовало бы чувствовать себя разъяренной. Но на самом деле ее гнев был только для виду, в душе она не имела ничего против действий Роума в данном конкретном случае.

Но это вовсе не значит, что она позволит ему так легко распоряжаться ею.

— Почему ты все еще здесь? — требовательно спросила Лисса. — Тебе давно следовало бы быть дома.

— Я несколько увлекся работой и не заметил времени, — неуклюже оправдался он.

— Да, разумеется. А я — злая фея! — насмешливо сказала Лисса.

— Ну, я бы не назвал тебя феей…

— Роум!

Он пожал плечами.

— Это же ты так сама сказала. Или я должен был согласиться с тобой?

Лисса топнула ногой.

— Нет!

— Прекрасно. — Он устроился на диване и приглашающим жестом похлопал рядом с собой. — Давай, присядь и расскажи мне, как прошло свидание. Надеюсь, тебе было хорошо с Акселем?

— Было бы еще лучше, если бы дома меня не поджидало некое существо мужского пола, сующее нос не в свои дела! — возмутилась Лисса.

Тем не менее она села на диван, старательно выбрав место подальше от Роума, и со стоном облегчения сбросила с себя туфли.

— Ноги болят?

Лисса молча кивнула и, в изнеможении опустив голову на спинку дивана, закрыла глаза.

— Думаю начать кампанию по сбору подписей под обращением к Конгрессу, чтобы ношение высоких каблуков рассматривалось как преступление против природы.

— Хорошая мысль. Как только женщины умудряются сохранять равновесие в таких туфлях? Хочешь, я помассирую тебе ступни?

Глаза ее расширились от изумления.

— Ты это серьезно?

— Конечно. Клади свои усталые ножки сюда, и посмотрим, что тут можно сделать. — Он приглашающе похлопал по своим коленям.

Лисса заколебалась, но мысль о хорошем массаже была слишком соблазнительной. Она повернулась на диване так, чтобы ступни легли на бедро Роума.

— Приступай же! — Свои слова она сопроводила величественным жестом. — Мои ноги к твоим услугам!

— Ваше желание — закон, моя прекрасная леди!

Он начал сильными, но осторожными движениями растирать ее ноющие ступни.

Волна наслаждения поднялась по ногам Лиссы и отозвалась теплом где-то в позвоночнике. Казалось, каждая клеточка ее тела отвечает на движения рук Роума трепетом, исполненным наслаждения. Мускулы ее расслабились, глаза закрылись, все поплыло куда-то в сладком блаженстве.