— Вацлав! — крикнул вошедший. — У нас неприятности. Совет требует твоего присутствия немедленно, — Вацлав одарил его недовольным взглядом. — Стена, Вацлав! — сдавленным тоном произнес вампир, и мой искуситель тут же вскочил.

— Я скоро приду. Оставайся здесь, — кинул он мне и выскочил, как ошпаренный.

Уф! Пронесло! Пора выбираться. И с острым чувством дежавю я полезла в окно.

Я чувствовала, что всерьез заболеваю идиотизмом. Это было бы забавно, если бы не было столь страшно: еще недавно смерть шла за мной по пятам, теперь я гоняюсь за ней с маниакальной настойчивостью. Час назад я убедилась в том, что такой твари, как я, опасно бродить по улицам среди беззащитных людей, а там… возможно, сейчас убивают моих друзей.

Хотя, по здравом размышлении, я же здесь и никуда не бегу. Все их внимание должно быть сосредоточено на мне. И в этом я тоже убедилась час назад…

Спрятавшись в метро, я переждала ночь. Сейчас же с какой-то мрачной обреченностью моталась я по центру Питера, лишь слегка подкрепив свои силы пирожком с соком, и желала наткнуться хоть на кого-нибудь из серебряных вампиров. По словам Барского, они должны табунами за мной ходить.

Отчаявшись, я стала тупо бродить по магазинам. Нет, денег у меня было не так много, чтобы тратиться на никому не нужные теперь вещи, но на улице было по Питерски промозгло, ветер пробирал до костей, и просто хотелось где-то укрыться. К тому же, оставалась вероятность того, что вампиры боятся приблизиться ко мне на людной улице.

В некоторых магазинах я наталкивалась на откровенно презрительные взгляды продавцов, но меня посещало лишь смутное понимание того, что выгляжу я отнюдь не презентабельно: волосы висят спутанной паклей, на лице ни грамма косметики, синяки под глазами, потертые джинсы и стоптанные сапоги (я их нашла у тети в своих старых вещах; в кроссовках, конечно, бегать удобно, но ужасно холодно). Из общей картины выбивалась лишь куртка, любезно одолженная вампирами. Фирменная вещь с красивым меховым воротником.

Судя по взглядам, я походила на богатенького подростка-наркомана, который потихоньку распродает все блага цивилизации, а теперь ходит по магазинам в надежде что-то стырить. Наверно, продавцы ходили за мной по пятам, но меня это не волновало.

После часа брожений я зашла в книжный. Глаза бегали по словам, написанным на корешках книг, не видя их. Обойдя все закоулки довольно большого магазина, я повернулась к выходу и тут… дождалась!

Только не тех.

Глаза мужчины полыхали красным огнем.

— Хранительница Гласа, пройдите со мной.

— Щаз! — меня с головой затопила ледяная ярость и, наверное, нашло временное помешательство рассудка, потому что я схватила увесистую стремянку, стоящую возле книжного стеллажа и, легко размахнувшись, обрушила ее на вампира.

Кровосос взвизгнул, из его носа хлестала яркая кровь. Подпрыгнув, он обратился в крылатую тварь и попытался напасть на меня. Ха, что он против моего злобного монстрика? Люди с криками бегали по магазину, пытаясь спастись от падающих стеллажей и летающих столов и компьютеров.

Находясь в каком-то диком восторге от своей новой силы, я схватила вампира за крыло и швырнула метров на десять. Он с жутким грохотом врезался в стену. Вскочив, он за секунду превратился снова в человекообразное существо и с нереальной скоростью понесся на меня…

Это было, как белая вспышка: я оглохла и ослепла. А когда пришла в себя, увидела нечто, лежащее у дальней стены. Боясь пошевелиться, я присмотрелась и поняла, что это вампир. Но без головы.

Голова была в другом месте.

В стену, параллельно полу был воткнут металлический щит (и где я его только взяла?), а на нем, разинув окровавленный рот, лежала голова.

Меня затошнило, и, пошатываясь, я выбежала из магазина.

Я шла по Невскому, смешавшись с толпой, и никого не замечала. Кажется, я пересекла Дворцовую площадь, долго шла по мосту, потом бродила по набережной…

И все это время я пыталась осознать тот факт, что я — монстр. Это оказалось очень трудно. Я — тихая, спокойная девушка, с некоторыми странностями (но кто не без них?), ничем не выдающаяся. И я — монстр!