И выяснил единственное, что его интересовало: свадьба принца Махейла и принцессы Шошаны отменена. Ему хотелось узнать, по каким причинам и по чьей инициативе, но он понимал, что расспросы какого-то солдата о принцессе совершенно неуместны.

Услышав стук в дверь, Роунэн распахнул ее.

На пороге стоял какой-то подросток в черной кожаной одежде мотоциклиста, в шлеме и темных очках.

Подросток снял темные очки, и Роунэн увидел знакомые глаза бирюзового цвета. Он раскрыл от удивления рот.

Она стащила с головы шлем.

Он внимательно посмотрел на ее волосы, которые выглядели еще ужаснее, чем на острове. Немного отросшие, они были примяты шлемом.

– Что вы тут делаете? – спросил он резко, словно его сердце не стремилось выскочить из груди и он не боролся с желанием схватить ее на руки и кружить до тех пор, пока она не зальется истерическим смехом.

– Что я тут делаю! – сказала она, угрожающе тряхнув волосами. – Не лучше ли было бы сказать: «Шошана, какой приятный сюрприз! Я так рад видеть вас!»

Роунэн сразу увидел, что в ней произошли такие перемены, которых он и не ожидал. Перед ним была женщина, уверенная в себе, в своем интеллекте, в своей привлекательности, в своей силе.

– Я теперь буду учиться в здешнем университете.

Это все объяснило. Бойкие парни из университета наверняка уже приударяют за ней. Пытаясь не показывать, что испытал укол ревности, Роунэн сказал как можно равнодушнее:

– Да? Рад за вас.

Она взглянула на него так, словно собиралась топнуть ногой или влепить ему пощечину. Но тут взгляд ее затуманенных гневом глаз остановился на его губах, и он понял, что она не хотела ни топнуть ногой, ни ударить его.

– Я не вышла замуж, – ласково промурлыкала она севшим голосом.

– Да, я слышал.

Он и не подумал говорить ей, что отпраздновал эту новость, как смог, находясь на чужом острове, с теплой содовой водой в одной руке и ружьем в другой.

– Но с какими парнями я только не встречалась!

Роунэн старался не показать своего раздражения. Его ощущение, что он позволил ей взять слишком много власти над собой оправдалось. Увидев ее спустя столько времени, он мечтал лишь об одном – почувствовать вкус ее губ, а ему пришлось слушать, что она бегала на свидания с парнями. С юношами. Не с мужчинами. Почему ему стало как-то легче от этого?

– Мне казалось, что я должна была… ну, куда-то пойти с кем-то из них.

– И вы заехали, чтобы сообщить мне об этом?

Роунэн сердито скрестил руки на груди, но что-то дрогнуло во взгляде Шошаны, и он понял, что его вызывающая поза нисколько не обманула ее.

– И… все они были ужасно скучными.

– Сожалею.

– И вели себя по-детски.

– Юноши – медленно взрослеющие создания, – сказал он. Интересно, а она целовалась с этими парнями, к которым ходила на свидания? Наверняка. Теперь так водится.

– Но я ни с кем не целовалась. Почему она так легко читает его мысли?

Он хотел сказать ей, что ему все равно, но почувствовал, что она опять раскусит его, поэтому не стал открывать рот.

– Я занималась серфингом все прошлое лето. И могу теперь водить мотоцикл. Сама.

– Я вижу.

– Роунэн, – мягко проговорила она, – ты счастлив, что видишь меня?

Он закрыл глаза, потом открыл их.

– Зачем вы здесь, Шошана?

Он не назвал ее принцессой, как положено по протоколу.

Она это тоже заметила и широко улыбнулась ему.

– Хочу предложить тебе партию в шахматы.

Роунэн так и застыл.

– Зачем? – прохрипел он.

– Если я выиграю, – сказала она, – ты должен будешь пригласить меня на свидание.

Она, очевидно, не знала или не придавала значения тому, что он не мог простить себе свое поведение на том острове и не мог больше доверять себе.

– Я не могу, – произнес он.

– Почему? Ты теперь не должен отвечать за мою безопасность.

– И слава богу, потому что я не справился с этим в первый раз.

– Как это понимать?

– А вы никогда не задумывались о том, что могло бы случиться, если бы в лодках, которые прибыли в тот день на остров, оказались бандиты? Не думали о том, что могло бы случиться, если бы виновницей нападения оказалась не ваша кузина, а хорошо организованная преступная группа?

– Нет, – сказала она, пристально посмотрев на него. – Не думала. А ты?

– Я думал, что такое было возможно. Все время. Я не справился со своей работой, Шошана. Мне просто повезло.