Теперь, Лестригон не боялся думать о мести своему грозному Хозяину. Его мысли никто не мог услышать. Сразу же после того, как Джонсон был вторично убит ужасным копьём, а затем, воссоздан в своём мире и в своём прежнем теле Лестригона, состоялся его последний разговор с Повелителем.

– Как я тебе говорил, Джонсон, у меня возникли проблемы в отдалённых мирах, где моё присутствие необходимо. Я давно заметил, что ты достаточно злобен, властен и надёжен, чтобы я мог полностью положиться на тебя. После удачно проведённой тобой встречи с самим Галахадом, я не сомневаюсь, что ты найдёшь способ разделаться, и со сломерунгами, и с этим неуловимым Унги.

Повелитель приблизил свой чёрный вихрь к самому лицу Джонсона, надеясь вызвать у него страх, чтобы насладиться своей безграничной властью над своим рабом. Однако Лестригон не проявил своей обычной слабости, что удивило и даже насторожило Чёрного Повелителя.

– Да, после Галахада, даже я теряю авторитет, – подумал Властелин и поспешил завершить начатый разговор. – За то, что ты дважды прошёл испытание копьём, я награждаю тебя особым даром. Надеюсь, что ты, по достоинству, оценишь мой подарок? А теперь, мне пора.

Лестригон лежал в своём любимом кресле и думал о том, как он сможет распорядиться своей полной и никем не ограниченной свободой. Чёрный Повелитель покинул его галактику, и это можно было назвать, если не счастьем, то удачей, бесспорно. Вместе с тем, Джонсон заставлял себя забыть ужасные подробности своей очередной смерти, которые не собирался прощать. Приступ ярости, ненависти, злобы и обиды охватил разум человека, дважды подвергнутого невообразимому испытанию.

– Ничего, настанет день, и я разделаюсь с тобой, Чёрный Дьявол! Я сполна верну тебе мои мучения! Я знаю, что стану, подобен тебе, и тогда мы посмотрим, чья возьмёт!

Император поймал себя на мысли, что все эти горькие слова он не выкрикивал вслух, а выбросил в мир своёго сознания. Страх приучил его к скрытности. В зал головного крейсера кто-то вошёл и, не пытаясь скрывать своих шагов, направился к его креслу.

– Интересно, кто это осмелился войти во время моего отдыха и столь дерзко стучать каблуками сапог? – Лестригон не торопился открывать глаза, пытаясь представить лицо безумца.

Совершенно, неожиданно для себя он обнаружил, что отчётливо видит молодого генерала, как если бы он внимательно рассматривал его с открытыми глазами – в реальном мире. “Смельчак” усиленно скрывал дрожь своего тела, пытаясь придать более значимый вид чёткими, даже резкими движениями.

Лестригон с наслаждением изучал свои вновь открытые способности, мысленно, прокручивая время вспять и пытаясь подчинить его своей воле, – это получилось. Он увидел молодого генерала и Адмирала, которые стоят перед дверью в зал и о чём-то говорят. Мысленно приблизив изображение так, как если бы он стоял рядом с ними, Лестригон смог прослушать, словно в видеозаписи, их разговор и теперь знал напутственные слова Адмирала своему молодому сопернику, после чего тот и направился к двери.

Немного подумав, Лестригон вновь остановил время в своём сознании и ещё глубже продвинулся в прошлое. На этот раз, его интересовали тайные мысли самого Адмирала, а для этого он проник в его мозг. Только теперь, картина происходящего была ясна.

– Негодяй, он решил избавиться от возможного конкурента моими руками?! Впрочем, чему я удивляюсь, когда сам взращиваю из них подлецов?

Лестригон открыл глаза и увидел, стоявшего по стойке смирно генерала. Прочитав его мысли, которые оказались полны героических лозунгов и стремлений стать “первым героем Галактики”, Лестригон решил проверить точность своих новых способностей.

– Думаю, вы не ошибаетесь, генерал, в оценке своих заслуг перед Лестригонией. Я намерен ввести орден “Герой Галактики”, и первая награда ваша, Адмирал!

От неожиданных слов Лестригона молодой человек чуть не лишился рассудка. Его тело готово было взлететь и парить, от переполнявшей любви к Повелителю. Руки прогладили, “проутюжили” все стрелки на форме, а шея чуть не отломилась от вращений головы, которая осматривала строгость костюма.

Лестригон же наслаждался властью над этим ничтожеством. Теперь он понимал, о каком даре говорил Чёрный Повелитель. От внутреннего упоения своей новой силой, которая переполняла его, Лестригон даже встал с кресла, не заметив этого. Теперь ему были подвластны чужие мысли и время – это означало безграничную власть над миром и всеми живыми тварями без исключения.

Пока Лестригон восторгался своими неожиданными возможностями в управлении людьми, генерал, уверенный, что Повелитель встал с кресла, чтобы приветствовать своего героя, неожиданно вспомнил последнее обращение к нему – это было слово “Адмирал”. Словно охотничий пёс, увидевший перед собой добычу, молодой офицер застыл, с весьма глупым выражением лица, чего не мог не заметить Повелитель.

– Так вы знаете, где расположена эскадра сломерунгов? – лицо генерала ещё больше поглупело и вытянулось, из-за широко раскрытого рта. – Спасибо, за радостную весть, Адмирал!