— И не один! — Мусор поднял вверх указательный палец. — Целая преступная банда! Вы видели, сколько их? Десятка полтора, не меньше!

— Кажется, не больше восьми, — поправил его я.

Мусор посмотрел на меня с плохо скрываемым презрением.

— Я что, по-твоему, считать не умею? Не знаю, Витя, что тебе в темноте привиделось, но я, при свете ламп, углядел полтора десятка! Верно? — Мощный Мусорщиков нос повернулся в сторону связанного существа.

Свежепоименованный циклоп смачно плюнул в пол дымящейся слюной. Точно ковер прожжет, зараза!

— Художники чего только не рисуют, — сказал я. — Ты спроси, кто живого циклопа-то видел?

— Одиссей, — быстро нашелся Мусор, — и еще этот… как его, Гомер!

— Гомер был слепой.

— А он пальцами ощупал и описал. Говорю вам, что перед нами самый настоящий циклоп! Только мелкий. Глаз есть? Есть! Голова лысая? Лысая. Ноги тощие? Тощие!.. А ведь вы умеете разговаривать! Я лично слышал! — Мусор положил раскрытую энциклопедию обложкой вверх и, соскочив с дивана, подбежал к циклопу: —Говорить будешь?

Циклоп ожесточенно замотал головой.

— Кто такие? Откуда взялись? Чего надо? Севу хотели убить? А зачем? Это даже не Севина квартира, а Витина! Ну-ка излагай!

Циклоп таращил единственный глаз, но молчал.

— Может, он немой у них был? В древности слугам вырывали языки, чтоб не болтали лишнего, — предположил я.

— Тут твои уг-говоры не помогут, — поддержал меня Сева. — Нужны иные меры воздействия!

— Только без насилия, — возразил Мусор, который сам не любил, когда его били, и не желал этого другим. — Я тут недавно прочитал книжку по психологии…

Он замолчал, посматривая на нас с Севой карими глазами из-под густых бровей. Наверное, ожидал, что мы тотчас разразимся аплодисментами и начнем восхвалять его, Мусора, ум и талант.

— Ну? — без аплодисментов, но с нетерпением спросил я.

— Так вот, читал я книжку по психологии… Есть такой интересный параграф. Называется «Методы психологического воздействия на человека»! Думаю, для циклопов они тоже сойдут.

— Бить будем? — оживился Сева.

Я всегда подозревал, что в его тощей телесной оболочке скрывается самый настоящий маньяк-садист.

— Все ему бить! — закатил глаза Мусор. — Я же говорю — психологическое воздействие!

— Ч-чего?

— Сева, иди завари чаю, — сказал Мусор, — а мы тут сами как-нибудь…

— Но я тоже хочу посмотреть, как ты его этим своим психологическим… бить будешь! — начал Сева, но, посмотрев на Мусорщика, встал и тихо скрылся в коридоре.

— Витя, выключи свет, — распорядился Мусор, вскакивая и хватая с тумбочки около дивана настольную лампу.

Я повиновался: когда Мусор зажигается Идеей, лучше ему не мешать, а то попадешь в немилость, три шкуры сдерет.

Яркий свет погас. Вместо него серую темноту разрезал тонкий луч от настольной лампы.

Мусор завозился в темноте, потом попросил:

— Пододвинь его, а то шнура не хватает.

Я с легкостью пододвинул циклопа ближе. Существо было совсем не тяжелое, да к тому же маленькое. Мусор резко навел луч света на единственный циклопов глаз и вдруг заорал нечеловеческим голосом:

— А ну отвечай на вопросы, провайдер без зажигания, а то закопаю на два фута под землю и килем по воде повожу!!!

Циклоп стойко молчал, щурясь и выворачивая шею.

— Провайдер? — переспросил я.

— Киль? — тупо переспросил появившийся в дверях Сева. — Тебе сколько ложек сахара?

— Две! — буркнул Мусор и вновь обратился к циклопу: —Предупреждаю сразу, щучье отродье! Не скажешь, я тебе устрою прогулку с динозаврами! Будешь у меня в глубоком синем море плавать и сапоги мертвеца жевать, без соли и перца!! Ясно излагаю?

Циклоп продолжал хранить молчание.

Мусор устало стряхнул со лба пот.

— Щас лампу разобью о твою лысую башку, мозги по ковру размажу! Будешь знать!

— А-а-а-а! — завопил вдруг циклоп, дергаясь. — Не надо! Не надо лампой по голове! Осколки… больно… и мозги… нужны мозги-то…

— Мозги, товарищ, они всем нужны, — смягчился Мусор, выключая лампу. — Витя, зажги свет. Вот что значит психологическое воздействие! В годы войны таким методом шпионов допрашивали. Поэтому мы и победили.