В некоторых государствах составная часть организованного резерва сухопутных войск. Состоят из мотострелковых, танковых, артиллерийских и других соединений и частей. Возглавляются командованием военных округов. В России создаются только на военное время и действуют в пределах установленных для них границ. В США составляют основу национальной гвардии, в других государствах представляют собой особые формирования (в Германии — Хайматшютц, в Норвегии и Дании– Хемвер).

ВООРУЖЕННЫЕ СИЛЫ (ВС) вооруженная основа военной организации государства, предназначенная для обеспечения военной безопасности, защиты государственных интересов, отражения внешней агрессии и ведения войны. Являются одним из важнейших средств и инструментов защиты политической власти. Официально в Законе РФ «Об обороне» 1996 г. определено, что «Вооруженные Силы — это государственная военная организация, составляющая основу обороны Российской Федерации и предназначенная для отражения агрессии, направленной против Российской Федерации, для вооруженной защиты целостности и неприкосновенности территории Российской Федерации, а также для выполнения задач в соответствии с международными договорами».

Как правило, Вооруженные Силы организационно подразделяются на виды ВС, рода войск, специальные войска и тыл. Состоят из центральных органов управления, в том числе Генерального штаба в РФ (Комитета начальников штабов в США), Главных командований видов ВС, командований родов войск и направлений на возможных ТВД, стратегических (территориально-стратегических) и оперативных (территориально-оперативных) объединений и отдельных соединений, частей и учреждений, заказывающих органов вооружения, военной техники и военного имущества.

В отдельных случаях организационно или оперативно к ним могут быть подключены национальная гвардия, войска гражданской обороны, органы местного военного управления (военные комиссариаты), а также другие военизированные формирования: внутренние, пограничные, строительные и железнодорожные войска, партизанские отряды, казачьи формирования, народное ополчение, военно-спортивные общества.

В Вооруженных Силах бывшего СССР (до проведения военной реформы в России) к видам ВС относились Сухопутные войска, Ракетные войска стратегического назначения, Войска противовоздушной обороны страны, Военно-воздушные силы, Военно-Морской Флот. В большинстве государств, например, в США, к видам ВС относят сухопутные войска (Армия), Военно-воздушные и Военно-морские силы.

Боевые свойства и возможности ВС оцениваются по: количественно-качественным показателям личного, в том числе командного состава, тактико-техническим характеристикам вооружения и военной техники, качеству основного военного имущества, уровню совершенства организационной структуры, степени боеготовности и боеспособности объединений, соединений и частей.

Большое влияние на ВС оказывает экономический и технологический уровень развития государства, успехи науки в военной области.

ВООРУЖЕННЫЕ СИЛЫ ИРРЕГУЛЯРНЫЕ войска, не имеющие единой и постоянной организации, создаваемые на временной основе и отличающиеся от регулярных ВС, как правило, добровольной системой комплектования, сравнительно малоэффективным вооружением, разнообразным, недостаточно точно установленным порядком прохождения службы, способами боевого применения. Предназначаются для выполнения второстепенных боевых задач.

В России в XVIII-XIX веках к ним относились казачьи войска и народное ополчение. В современных условиях они могут состоять из разнородных боевых формирований, народного ополчения (народной армии), военизированных отрядов различного состава и назначения.

ВООРУЖЕННЫЕ СИЛЫ ОБЪЕДИНЕННЫЕ войска, силы и средства, органы управления, выделенные по согласованию между двумя или более государствами для совместных действий в целях обеспечения их безопасности. В состав объединенных ВС от каждого государства входят, как правило, наиболее подготовленные и оснащенные современным вооружением, техническими средствами соединения и части.

Образуются государствами, вступившими в военно-политический союз (блок, коалицию и др.) и находятся под объединенным (совместным) командованием. Этому командованию в мирное время передаются в оперативное или непосредственное подчинение воинские формирования различных видов (родов) войск ВС государств-союзников для подготовки и проведения совместных учений, боевых операций.

Военно-техническая оснащенность в объединенных ВС, как правило, характеризуется высоким уровнем унификации вооружения и военной техники, их интегрированной разработкой и производством, а также совместным техническим обеспечением, обслуживанием и ремонтом.

Объединенные ВС могут создаваться как для коллективной безопасности, так и для подготовки коллективной агрессии. Типичными примерами таких сил являются Объединенные Вооруженные Силы СВД (до 1991 г.) и Объединенные Вооруженные Силы НАТО.

ВООРУЖЕННЫЕ СИЛЫ ООН вооруженные силы Организации Объединенных Наций, предусмотренные ее Уставом. Их задачей является содействие предотвращению военных действий, восстановление и поддержание порядка, оказание гуманитарной помощи.

В их функции включены также контроль за соблюдением договоренности о прекращении огня, наблюдение за выводом войск и патрулирование буферных зон. Традиционно в формировании многонациональных сил ООН до последнего времени принимали участие ВС скандинавских стран, Канады, Австрии, Ирландии, Франции, Великобритании, а также Ганы, Непала, Фиджи.

В современных условиях к участию в них привлекаются также военные формирования США, России, Украины и других государств. Используются Советом Безопасности ООН, как правило, через Военно-штабной комитет.

ВООРУЖЕННЫЕ СИЛЫ РЕГУЛЯРНЫЕ постоянные формирования армии и флота с централизованной системой управления, установленной организационно-штатной структурой, единой системой службы, комплектования, оснащения вооружением, регламентированным порядком обмундирования, подготовки, воспитания, а также заранее установленными способами боевого применения на основе официальных уставов и наставлений.