Лапы овальной формы, с сомкнутыми пальцами.

Шерсть грубая, плотная, средней длины. Подшерсток обильный, очень густой и длинный. Хвост, уши, шея хорошо опушены более длинным волосом.

Окрас ездовых собак очень разнообразен. Чаще встречается белый, зонарно-серый, черный, бурый с подпалами, пегий.

Характерный аллюр — рысь.

Для разведения собак пользуются принятыми в зоотехнии двумя методами.

Первый метод — чистое (чистопородное или внутрипородное) разведение, при котором спариваются собаки одной породы.

Этот метод служит для сохранения и усовершенствования существующих пород животных; им пользуются для работы внутри данной породы.

Второй метод — скрещивание, при котором спариваются собаки различных пород.

Этим методом пользуются для изменения старых качеств той или иной существующей породы или для придания ей новых качеств, а также в случаях, когда на базе уже существующих пород нужно вывести новую.

Различают четыре наиболее распространенных вида скрещивания:

1. Промышленное скрещивание, при котором используют только помеси первого поколения для определенных пользовательных целей. Эти помеси не являются племенными животными и для дальнейшего разведения не допускаются. Обычно это помеси первого поколения; они обладают повышенной жизнеспособностью, хорошо растут и развиваются.

2. Поглотительное скрещивание ведется путем систематического скрещивания самок примитивной породы с самцами культурной породы. Благодаря этому примитивную породу или беспородную группу превращают в культурную породу, приближающуюся по своим основным качествам к улучшающей породе. Поглощение обычно ведется в течение четырех-пяти поколений, после чего можно переходить к спариванию таких помесей между собой. Не следует стремиться к полному вытеснению примитивной породы так как она обычно лучше, чем улучшающая, приспособлена к местным условиям (более неприхотлива, устойчивее против заболеваний и т. д.). Помеси четвертого, пятого поколения считаются уже чистопородными животными.

Таким путем может быть улучшена любая порода собак.

3. Прилитие крови или вводное скрещивание. Этот способ противоположен способу поглотительного скрещивания. Применяется он в тех случаях, когда какая-то порода требует только частичного улучшения при условии сохранения ее основных свойств.

От производителя улучшающей породы получают только одно первое поколение, самки которого затем скрещиваются с самцами улучшаемой породы. Такое скрещивание самок помесей с самцами улучшаемой породы производят в течение трех поколений, после чего эти помеси разводят в себе. Таким образом, прилитая однажды «чужая кровь» растворяется в породе и постепенно убывает.

Этот метод скрещивания неоднократно применялся в собаководстве при создании отдельных пород. Им пользуются тогда, когда нужно восполнить исчезающие или недостающие породе ценные признаки, например крепость конституции, увеличение роста, увеличение злобности, улучшение чутья и т. д.

4. Воспроизводительное, или заводское, скрещивание — самый сложный метод скрещивания, позволяющий вывести новую породу животных с совершенно новыми качествами и свойствами, только частично заимствованными от пород (двух, трех, а иногда и больше), участвовавших в создании данной породы.

Академик М. Ф. Иванов, с успехом использовавший этот метод при создании новых пород свиней и овец, разработал специальную методику. Основные принципы этой методики заключаются в следующем:

1) целеустремленность (комплекс требований к новой, выводимой породе);

2) творческий отбор и подбор животных при самой жесткой браковке экземпляров, непригодных для последующего разведения;

3) создание благоприятных условий для животных (кормление, содержание и уход);

4) направленное воспитание, развивающее необходимые свойства;

5) выведение необходимого числа линий и семейств для того, чтобы вновь выведенная порода была достаточно многочисленной. Это позволит не прибегать без нужды к спариваниям в близком родстве.

Указанных принципов необходимо придерживаться при использовании метода воспроизводительного скрещивания.

Сущность скрещивания, в каком бы виде оно ни применялось, заключается в расшатывании наследственности животных. Такие животные скорее и легче изменяются под влиянием окружающей среды, они как бы более пластичны. Благодаря тому что наследственность этих животных не закреплена, они передают ее своему потомству не так устойчиво, как животные с нерасшатанной — консервативной наследственностью, которая присуща чистопородным животным. Изменчивость в той или иной степени наблюдается и при чистопородном разведении.

И. В. Мичурин своими работами доказал, что «… при вмешательстве человека является возможным вынудить каждую форму животного или растения более быстро изменяться и притом в сторону, желательную человеку. Для человека открывается обширное поле самой полезной для него деятельности…» [2] .

В клубах служебного собаководства ДОСААФ для работы с породами служебных собак принят метод чистого, или чистопородного разведения.