Один только алкаш местный ей обрадовался.

Заглянул ей под платок да воскликнул радостно:

— Здорово, костлявая! Неужто за мной пришла? А ну и забирай ты меня отсюда к едрене фене! За. бало тута всё!

А там уж в тёщу и камни полетели, бутылки пустые.

Ребятишки орут:

— Мертвяк! Мертвяк ходит!

Тёща обратно домой кинулась.

Да поздно уже было. За ней и не погнались хоть, но толпа возле магазина собираться стала. Шум нарастал. И кричал уже кто-то:

— Это у Петровича в доме зараза эта живёт! Он их по ночам выпускает! Может, они ещё и кровь тайком пьют!

Забежала в дом Антонина Макаровна, а соседки нет уже.

— А где эта, припадочная?

— Ушла уже, — Людмила Сергеевна ей отвечает. — Очнулась было, в себя стала приходить… Да тут Петьку нашего и увидела. В дверь и кинулась.

— Дура — она дура и есть, — резюмировала Антонина Макаровна.

— Чего там такое? — спросила Людмила Сергеевна. — Шум вроде какой?

— Да это… — начала было тёща.

Да тут камень в окно влетел.

— Не ты ль, мамаша, народ взбаламутила?! — спросила Людмила Сергеевна. — Куда ж ты бегала? Да днём ещё?!

— На почту… Звонить… Ой, забыла я!

Ещё одно окно разлетелось со звоном, осколки на стол посыпались.

— Вещи хватай, какие успеешь! — закричала Людмила Сергеевна. — Через запасную дверь уходим! Там, в кладовке!

И, Петьку в охапку схватив, бежать кинулась.

Тёща, тряпки какие-то наскоро похватав, за ней вслед побежала.

Мужик один, за угол дома заглянув, тёщу убегавшую увидел. Да камень ей вслед и бросил.

Отскочил камень от черепа её. Обматерила тёща мужика того. Обернувшись, погрозила ему кулаком костлявым.

Дальше побежала.

А мужик, от греха подальше, снова за угол спрятался.

Когда через два часа Иван Петрович вернулся домой — разгром там полный уже был. И народ, на счастье его, разойтись уже успел.

Одна Алевтина у забора стояла и, Ивана Петровича увидев, вздрогнула и в кустах спряталась.

— Слышь, соседка… Что было тут? — спросил ошарашенный погромом Иван Петрович.

— Сбёгли, сбёгли стервы твои костлявые! — заорала из кустов Алевтина, пятясь задом к своему крыльцу. — Все сбёгли!

Ничего не ответил ей Иван Петрович.

Вздохнул тяжело.

В машину сел (что не разбили и не сожгли по счастливой случайности), завёл её.

И уехал.

Навсегда уехал из села.

Я встретил его недели через две после этой истории.

Дело было вечером, уже перед самым закатом солнца.

Он отдыхал, полулёжа на заднем сиденье машины. Смотрел в потолок и время от времени барабанил пальцами по лампе освещения салона.

И рассказывал…

Честно говоря, не знаю, почему он рассказал мне эту историю. В благодарность ли за бензин, что я ним поделился (он жаловался, что деньги на исходе, а ездить приходится много), или просто захотелось вдруг ему выговориться.

Или просто почувствовал он, что сразу поверю я ему. Не требуя никаких доказательств. Ничуть не смущаясь кажущимся неправдоподобием его рассказа.

Просто поверю. Потому, что так может быть. Вполне.

— И как же теперь? — спросил я его.

— А что теперь… В машине вот живу, — ответил он. — По кладбищам езжу, по пустырям всяким. Вот фигурки, конечно, жалко… Бросил, не взял с собой… Вот так всё и езжу. Ищу их… Семью свою ищу. Ведь должны же они где-то быть. Правда? Ведь не могли же они снова… умереть?

— Не могли, — согласился я. — Ты ищи их. Обязательно ищи. Они тебя подождут, обязательно…Во поспи немного, и поезжай…

Я повернулся. Пошёл к своей машине.

И, обернувшись буквально на миг, увидел вдруг, что над головой Ивана Петровича висит яркий, жёлтый, сияющий шар.

Размышления одинокого зайца о вреде насилия над природой

В норе моей пахнет землёй и сыростью.

Здесь темно. Не слишком уютно, но вполне безопасно.

Охотничий сезон начался неделю назад.

Сейчас самое опасное время.

О, я уже успел изучить нрав своих врагов!