— Перейдем, — кивнул Василий и тут же пожалел об этом — головная боль дала о себе знать.

Следователь вытащил из-под стола бутылку водки, упакованную в целлофановый пакет. Это была та самая, купленная Василием у вокзала в его родном городе.

— Узнаете? — ехидно спросил следователь.

— Узнаю, наливайте, — непринужденно ответил Василий.

— Мы тоже кое-что узнали, — продолжил следователь. — В этой бутылке, которую нашли у вас в кармане вовсе не водка. Раствор одной технической жидкости с секретного завода, который находится в вашем городе. Точный состав у меня записан.

Хотите и этот наш секрет вывезти?

— Какой секрет? — искренне удивился Василий. — Ну не могут мужики на заводе сами все выпить, вот и продают 'налево'.

— Посмотрим, посмотрим... Выясним! — слегка обескураженный, следователь убрал бутылку и отложил в сторону еще один листок.

— Теперь о главном... — он встал, взял со стола последний листок и подошел к Василию.

Василий заметил, что под скрепкой на углу листа закреплена еще одна бумага, маленькая, подозрительно знакомого цвета и размера. Следователь открепил ее и показал Василию:

— Вот! — устрашающе сказал он. — Шифровка, которую при вас обнаружили. Думаете, мы не сможем ее расшифровать? Уже расшифровали!

Василий непонимающе смотрел на листок календаря от двадцать четвертого июня и пытался понять, как можно расшифровать семь телефонных номеров. Главный вопрос, не поддававшийся его нетрезвому уму, — 'Зачем?' За каким чертом надо расшифровывать телефонные номера?

— Знаете... — победно улыбнулся следователь. — Ваши друзья в ЦРУ на редкость не оригинальны. Мы раскололи шифр очень быстро. Ведь ключом является 24-е июня, не так ли? Два, четыре, ноль, шесть. Вот и ключ для расшифровки. Так мы узнали, что вы добрались до еще одного секрета. В шифровке были подробные характеристики одного из изделий завода, находящегося в вашем родном городе. Что на это скажете?

Василий решил сказать правду. Он наивно надеялся, что ему поверят и, может быть, отпустят:

— Это не шифровка, — огорчил Василий следователя. — Это телефоны.

Следователь смекнул, что, возможно, агент хочет сдать всю сеть завербованных лиц, и спросил:

— Чьи телефоны?

— Одного человека.

Следователь смерил глазами количество строчек:

— Семь телефонов одного и того же человека?

— Да.

— Кто он?

— Писатель.

— Писатель? — удивился следователь. — Как зовут? Что написал?

— Зовут Малоизвестным автором, — отвечал Василий. — Написал несколько рассказов про меня.

— Про вас? — следователь удивился еще больше. — Не читал. Не читал. Даже не слышал о таком.

— Еще бы! Он же МАЛО известный, — подчеркнул Василий. — Мало. Позвоните ему. Он меня должен был встретить. Я к нему приехал на презентацию его новой книги про меня.

Он вам все объяснит.

— Посмотрим, что он сможет объяснить, посмотрим, — следователь вернулся за стол и с азартом карточного игрока стал набирать первый номер.

Выслушав несколько длинных гудков, он повесил трубку:

— Пусто!

— Значит, его нет дома, и он зашел к кому-то из друзей, — припомнил Василий комментарии автора к телефонам. — Позвоните по следующему телефону.

Следующий телефон, как и еще четыре других, разнообразием не порадовал. Везде признаки разумной жизни отсутствовали.

— Куда все подевались! — возмущался Василий. — Когда надо — никого нет!

— Ну что? — ухмылялся следователь. — Может, перестанем водить меня за нос и сознаемся, господин шпион?

— Там еще один номер остался! — взмолился Василий. — Это телефон магазина, в котором начнется презентация. Наверно, он уже там. Позвоните!

— Ладно! — следователь смягчил тон. — Будем считать, что это исполнение последнего желания приговоренного.

Василий внимательно следил за пальцами следователя, стараясь не упустить, если тот ошибется номером. Но следователь не ошибся. Трубку взяли.

— Могу я поговорить с Малоизвестным автором? — попросил следователь.

Прошло несколько секунд томительного ожидания прежде, чем к аппарату подошел автор.

— Здравствуйте! — поприветствовал его следователь. — Компетентные органы вас беспокоят. Вам знаком некто Василий? Знаком? Замечательно! Что? Дать ему трубку? Имеет право?

Ладно. Даю. Но смотрите у меня...

Василий вскочил, перехватил у следователя трубку и тут же услышал в ней голос автора:

— Василий! Как тебе новая книга?

— Фигня! — категорично ответил Василий.

— Мало того, что водку отняли, так еще и цельный час вопросы идиотские задают. Фигня! Вытаскивай меня из этой дыры быстро, а то будешь остаток дней писать блатные песни!