Лопоухого из второй клетки пришлось даже хорошо попинать, прежде чем он соизволил неспешно выползти на волю.

– Да что с тобой такое?
– В сердцах произнесла Грерия, дивясь такой аморфности.

– А если б тебя столько времени держали на проклятом свету, - пробормотала тварь.

– Ты разговариваешь, - Грерия отпрыгнула от него в сторону.

– Не только, еще и мыслю.
– Добавил он и попытался подняться на ноги, получилось у него это с трудом.
– Спасибо.
– Поблагодарил он ведьму.

– У тебя даже нет когтей, - с презрением бросила она, рассматривая его неказистую фигуру.

– Зато есть зубы, - улыбнулся он, демонстрируя ей желтые резцы.

– Фу, ты что, помесь с человеком?
– Возмутилась ведьма.

– Нет, с ездовой собакой.
– Огрызнулся он и, спотыкаясь, потащился в сторону врат.

– Там за вратами может оказаться один псих, - догоняя, предупредила его ведьма, - обойди его подальше.

– Это кто?
– Подозрительно поинтересовался ушастый.

– Тебе-то что, ты все равно не знаешь.
– Отмахнулась она.

– Так кто?
– Не отвязывался демон.

– Самаэль, - бросила ему Грерия, разворачиваясь. Но следующий шаг она сделать не успела, потому что была схвачена по рукам и ногам гадким ослом и заткнута, что самое ужасное, в его сумку, которая находилась в нижней части его туловища, как у кенгуру. К слову, судя по хватке, он вовсе не был так слаб, как притворялся. Грерия уже ругала себя, на чем свет стоит за беспечность, но она еще никогда раньше не встречала таких тварей и ничего не слышала о них.

– Отпусти меня! Куда ты меня тащишь?
– Закричала она, отбиваясь и пинаясь изо всех сил, но демон лишь растянул пасть в широкой улыбке, открывая ей все свои желтые кривые зубы.

– Самаэль - мой хозяин, - бросил он и без особых усилий побежал к вратам.

– Подожди, остановись, я ведь спасла тебя!
– Грерия пыталась воззвать хоть к чему-нибудь, что должно было быть в этой твари, к демонической справедливости, к болтливости, в конце концов, но проклятое кенгуру неумолимо неслось вперед.

Когда они миновали врата, демон резко затормозил, уже не удерживая ее верхними конечностями, и Грерия вывалилась на сухую каменистую землю.

– С возвращением, - донесся до нее хорошо знакомый голос, и когда она подняла голову, то встретила немигающий взгляд Самаэля.

– О, черт, - прошептала Грерия, чувствуя, как волосы на ее голове встают дыбом.

Фарлаки оказались не такими уж страшными, как могло быть. Конечно, грязь в стойлах была повсюду, и убрать ее целиком представлялось задачей просто нереальной, но это и не требовалось. От нее хотели, чтобы этой самой грязи не становилось больше, и она гребла ее, думая о чем-то более радостном, чем то, что было у Лили под ногами.

Когда куски грязи становились слишком здоровыми или засохшими, и у нее не получалось их отколупать, она ругала себя на чем свет стоит, и эта злость придавала ей сил. Ее поступка не одобрили бы ангелы, но она решила, что весь их опыт не имеет никакого значения, и отправилась на подвиги в одиночку, втянув к тому же беззащитного юнца и погубив его. Потом ее отговаривал демон, и его она тоже не послушала. Лучше бы он просто сбросил ее с высоты полета прямиком на землю - она вполне заслуживала этого. Лили тяжело вздохнула и тут же пожалела, потому что от запаха резануло глаза.

– Чего ты тут ковыряешься?
– Закричала на нее коротенькая толстушка, просунувшая голову в дверь.
– Все заняты приготовлениями в залах, поэтому пойдешь ты. Бери таз, полотно, ведро с водой и срочно наверх.

– Куда?
– Лили так и замерла с лопатой в руках.

– Куда-куда, к хозяину, быстро!

Лили приставила лопату к стене, и, спотыкаясь, помчалась выполнять приказание, потому что уже успела познакомиться с крепкой рукой толстухи. Та только что-то недовольно проворчала ей вслед.

Лили пронеслась, гремя утварью, в покои Абы, и входная дверь в его кабинет показалась ей смутно знакомой, но она отмахнулась от этих воспоминаний, потому что сейчас на них не было времени. Дверь открылась, и из нее выскользнул мелкий человечек, который шикнул на нее, чтобы она поторапливалась, а не стояла, разинув рот. Лили вошла, неловко задев краем таза дверь, и тот загремел, оповещая всех о ее появлении.

Аба и тот самый высохший старик из колодца обернулись от стола, на котором что-то лежало. На полу под столом скопилась уже целая лужа крови. Лили пошла к ним, и когда сделала еще два шага, поняла, что или кто именно там был - она узнала демона, рука крепче сжала ручку ведра.