— Я тоже так думала. Оказалось, что Шафкат намного богаче Гришки. Это он оплачивал все счета, а Светка думала, что Гришка. Когда же она узнала об этом, сразу же перекинулась на Шафката. А он тоже хорош, клялся мне в любви, обещал жениться, а сам одновременно потихоньку встречался со Светой. Представляешь, посидит у меня с часок, а потом идет к ней на свидание, — в расстроенных чувствах призналась ей Лена, — Что мне теперь делать, даже не знаю?

— Лена, будь рада, что это случилось сейчас, а не после замужества, — пыталась успокоить Лену Таня, — Или ты так сильно любишь его?

— Ага, как бы не так. Я теперь его ненавижу! — зло посмотрев на Свету, выпалила Лена.

"Да, говорят, от любви до ненависти один шаг", — подумала Таня, но она не переставала любить Андрея, несмотря на его многочисленные любовные похождения. Хотя, впрочем, Андрей ей в любви никогда и не клялся.

— Из-за этой Светки я совсем запустила учебу, дай мне переписать твои лекции по педагогике на выходные, — не преставала злиться на Свету Лена.

— Хорошо, не забудь только вернуть в понедельник. А откуда ты узнала, что Шафкат после тебя ходил на свидания со Светой? — поинтересовалась Таня.

На что Лена, все еще косо глядя в сторону Светы, ответила:

— Гришка мне обо всем рассказал, ему удалось их подкараулить. Он тоже в обиде на Светку за измену.

— Ну так вы можете теперь поменяться, дружи с Гришей назло Свете, — предложила, весело улыбаясь, Татьяна.

От такого предложения Лена позеленела в лице:

— Ни за что в жизни я больше не буду связываться с кавказцами. Думаешь Гришка не изменял Свете, да сколько угодно, — уверенно проговорила Лена, — Он мне много чего интересного из своей жизни поведал. Их брату я больше не доверяю.

— Не думаю, что измена — национальная черта кавказцев, Лена. Не надо обобщать, это случается со всеми другими сплошь и рядом. Не переживай так сильно, не известно, как долго Света будет дружить с Шафкатом. Время покажет, — успокоила подругу Таня.

В конце февраля у Тани был день рождения. В их семье было не принято шумно справлять дни рождения, поэтому на вопрос Зои, кого она будет приглашать, Татьяна ответила:

— Никого. У нас дома дни рождения вообще не отмечаются, только юбилеи. Мы конечно же поздравляем друг друга, дарим подарки. Потом все идет своим чередом, обычный день как всегда.

— Но ведь у тебя такая дата — восемнадцать лет. Совершеннолетие! Это надо как-то отметить, Таня.

Тане не хотелось никаких празднеств, поэтому она продолжала отнекиваться:

— Ой, Зоя. Не выдумывай. Я ничего не буду отмечать, у меня нет настроения.

Татьяна подумала о том, что если ей пригласить Андрея, он обязательно явится с Лилей и будет весь вечер "лизаться" с ней у нее на глазах. А кроме Андрея и Зои ей больше никого не хотелось приглашать. Видя Танино упорное нежелание праздновать день рождения, Зоя предложила ей сходить вместе в театр. Тане эта идея понравилась, она давно не была в театре. Вечные походы после занятий с Леной в кино ей уже изрядно надоели. А в театре все было совсем по-другому, там царила какая-то особенная торжественная атмосфера. Это неуловимое чувство создающегося на глазах искусства было непередаваемо. Татьяна и сама охотно участвовала в школе в художественной самодеятельности, особенно она любила играть в небольших сценических постановках.

В условленный день подруги принарядились и отправились в местный драматический театр им. Н.К. Крупской на представление по пьесе Шекспира "Гамлет". Был будничный день, поэтому в зале пустовало много мест. Девушки выбрали себе ряд поближе к сцене, непосредственно у оркестровой ямы. "Здесь можно даже подрабатывать суфлером", — смеясь, сказала Зоя. После первого акта Таня была приятно удивлена хорошей игрой местных актеров. Подруг полностью поглотила сцена, во время пьесы они ни разу не обменялись между собой ни одной репликой. В антракте девушки остались сидеть на местах, разглядывая декорации и просматривая программку. Неожиданно к ним подошел молодой мужчина с огромной копной рыжих кудрявых волос, судя по стройной фигуре ему было лет тридцать, но сильно морщинистые щеки и губы приближали его к сорока. Он представился, и обращаясь к Зое, сказал:

— Меня зовут Густав. Я играю на саксофоне в цирковом оркестре. Позвольте пригласить вас в буфет на бокал шампанского.

— Я — Зоя, а это Таня, — принимая игру и улыбаясь, ответила Зоя, — спасибо за приглашение. Мы его принимаем, тем более, что у моей подруги сегодня день рождения.

— Зоя! Как-то неудобно, — пыталась возразить Таня.

Но Зоя и слушать не хотела, она взяла Таню за руку и потянула ее за собой в буфет. Стоя за столиком в ожидании Густава, который отправился за шампанским, Таня продолжала ругать Зою:

— Ну зачем ты согласилась. Ведь это абсолютно незнакомый нам человек, кто его знает, что у него на уме.

— Таня, не надо видеть в каждом мужчине потенциального преступника. Ты же слышала, он играет на саксофоне в цирке. Такой человек просто не может быть плохим, — защищалась Зоя, — Расслабься, позже будет что вспомнить и над чем посмеяться.

— Это над кем вы собираетесь смеяться? — спросил подошедший Густав, он принес три бокала шампанского, коробку шоколадных конфет и небольшой букетик желтых тюльпанов, — С днем рождения, Татьяна, — протянув Тане цветы, сказал Густав, — Сколько вам сегодня исполнилось? Постойте, я попробую угадать — двадцать? Правильно? Угадал?