Можем ли мы после этого забывать, чьими благодеяниями мы пользуемся? Станем ли отвергать благодарность, которая исходит от благочестивого сердца, — хвалу, которую мы обязаны возносить Ему, как нашему высочайшему благодетелю, за каждый благой дар, за каждый успех труда, за каждую радость и счастье, которыми украшается наша жизнь?

в) Нет, да не будет между нами ни одного, подобного тем бесчувственным и неблагодарным людям, которые легкомысленно и равнодушно принимают и пользуются каждым Божьим даром, не думая о Боге. Будем при наслаждении вещественными дарами помнить с живейшей благодарностью, смирением и радостью нашего добрейшего Благодетеля, сознавать перед Ним наше недостоинство и молиться Ему. Тогда мы почувствуем себя истинно осчастливленными Его дарами, уверенными в нашем благе и счастьи при Его премудрости и всемогуществе, и никогда не будем бояться терпеть нужду и лишения. Даже в трудные времена, когда другие предаются робости и отчаянию, благочестивый христианин крепко уповает на Божьи благодеяния, и его упование не посрамляется.

2. Как средством к достижению нашего истинного благосостояния.

а) Мы пользуемся вещественными Божьими дарами по-христиански, если стараемся посредством их содействовать нашему истинному материальному и духовному благосостоянию. Ибо чего иного может хотеть Бог, вседобрейший Отец человеков, если Он ущедряет нас пищей и питьем, дарует здоровье и имущество — как не того, чтобы радовать нас, содействовать нашему счастью и благосостоянию?

Но как сильно противоречат этому Божьему намерению люди невоздержанные, которые пресыщаются удовольствиями и из-за этого сокращают для себя на будущее время радости жизни, полагают основание многим телесным недугам и страданиям — пьяницы, которые разрушают свое здоровье, теряют честь и состояние и делают себя на веки несчастными; чревоугодники и расточительныее, которые из одного омута страстей бросаются в другой, и оканчивают погибелью; завистливые и любостяжательные, которые никогда не бывают довольны, и к своему несчастью обладают тем, что имеют, потому что их пожелания ненасытимы!

Все подобные люди не пользуются, как следует, материальными Божьими дарами.

б) Истинное употребление земных благ обнаруживается в умеренности и довольстве. “Великое приобретение — быть благочестивым и довольным. Ибо мы ничего не принесли в мир; явно, что ничего не можем и вынести из него. Имея пропитание и одежду, будем довольны тем” (см. 1 Тим. 6:6–8).

Такой образ мыслей есть действительно великое приобретение для нашего земного счастья и благополучия. Кто руководствуется мыслью о тленности всех земных благ, умерен при их обладании, бережлив в их употреблении — тот никогда не будет терпеть лишений, а будет довольствоваться тем, что имеет, будь это малое или многое.

Кто воздержен в пище и питье, в радостях и удовольствиях, кто постоянно имеет перед глазами намерение Божье, с которым они должны быть употребляемы, и старается во всем следовать ему, кто притом поступает всегда осмотрительно, “не якоже не мудрый, но якоже премудрый” — тот не будет ли чувствовать после каждого употребления пищи и питья крепости своих сил и способности к труду? Сколько ревности и силы к добру приобретает его дух! С какой благодарностью возносится сердце его к Подателю благ и радостей! Как он счастлив при ощущении избытка сил и здоровья, при обладании уважением и любовью своих собратий, при сознании верно исполненных обязанностей! С каким удовольствием вспоминает он в старости о прожитых им радостях!

Не должно ли, следовательно, христианское употребление вещественных Божьих даров содействовать нашему земному благосостоянию?

Но оно также весьма много содействует и совершенству духа, который будет упражняться в преодолении чувственных наклонностей и пожеланий, в исполнении важнейших обязанностей, во все большем познании того, что”есть воля Божья”. При греховном же употреблении вещественных даров мы к этому совершенно не способны.

3. Как средством к оказанию помощи и пользы другим.

а) Мы пользуемся вещественными Божьими дарами с христианским чувством, если употребляем их для оказания пользы и помощи другим.

Вера Христова учит, что Бог, Отец всех людей, не лишил никого участия в Своих благодеяниях, что мы должны служить друг другу тем даром, какой кто получил, как добрые распорядители многоразличных Божьих даров, чтобы излишек одного помогал недостатку другого.

Может ли поэтому называться христианином тот, кто распоряжается дарами Божьими по своей прихоти и своекорыстию, думает только о своих удовольствиях, заботится только о своих потребностях и наслаждениях, расточает избытки свои бесполезно и на греховные затеи, не помышляя о бедных и неимущих, требующих помощи и поддержки?

б) Бог отверзает щедрую руку свою и наполняет всякое животное своим благоволением. Кто может быть достоин Его благоволения, не подражая Его примеру? “Не забывайте также благотворения и общительности, ибо таковые жертвы благоугодны Богу” (Евр. 13:16).

Кто имеет хотя малый излишек вещественных благ, по возможности да уделит от него неимущим, да поможет нуждающимся христианам!

В благотворении заключается особенная радость, которая осчастливливает нас несравненно более и продолжительнее, чем кратковременное удовольствие чувственности, оно делает нас подобными Богу и достойными Его благодати. “Блаженны милостивые, яко те помилованы будут” (Мф. 5:7)!

Богач, обеспечив свое состояние, думает предаться самому беспечному и беспутному образу жизни: покойся, ешь, пей, веселись! Как много есть людей, подобных этому богачу! Но христианская вера требует, напротив, воздержания и предостерегает от всякого чрезмерного употребления пищи и удовольствий.