3. Kак крепкая защита для нашей добродетели.

A как сильно нуждается человек в такой защите! Наша воля, хотя и легко преклоняется к добрым намерениям и предприятиям, но так же легко и колеблется, коль скоро возникает искушение, прельщает соблазн.

Опыт говорит нам, что только непоколебимо-твердая вера в состоянии совершать истинно великие подвиги. Не видим ли, что самые лучшие люди находятся всегда между истинно-верующими христианами? Если посмотрим, какие прекраснейшие нравственные плоды приносят верующие в своей жизни, если убедимся, что они готовы на все лишения, требуемые долгом и даже среди самых тяжких жертв хранят добрую совесть: то не можем не сознаться, что твердое религиозное убеждение служит опорой всякого добра.

Красноречивым доказательством этого может служить апостол Павел. Как неутомима была его ревность по долгу, с каким самоотвержением переносил он труды и лишения, как чисты были его намерения, как беспорочно было его служение! Кто не почтит того непреклонного убеждения, с которым он исповедывал: “нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись,” (Деян.4:12), кроме Имени Иисуса Христа, — убеждения, из которого он черпал силу ко всякому добру? Он говорил и действовал так, как веровал. Как важно поэтому твердое убеждение в истинах веры для нашей добродетели!

4. Kак отрадное успокоение при всех превратностях судьбы.

Благосклонность судьбы непостоянна, и много есть путей, которыми несчастье вторгается в нашу хижину и поражает нас чаще всего с той стороны, с которой мы менее всего ожидали. Примеры!

Но откуда несчастные заимствовали силу, с которой они переносили величайшие страдания? Кто воодушевлял апостола Павла в его скорбях и гонениях?

Откуда все мы черпали утешения, когда должны были испытать превратности судьбы?

Не от убеждения ли, что всеблагой и премудрый Промысел управляет всем? Не от мысли ли, что земля не есть место невозмутимого мира? Не уверенность ли, что “любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу”. (Рим. 8:28)?

Отнимите это убеждение, замените веру неверием, — и ваша жизнь будет безутешна. Но горе тому, кто говорит о таком утешении только до тех пор, пока не забыл своего несчастья!

Апостол Павел напоминает христианам о своей прошедшей жизни. Мысль, что он был некогда гонителем христианства и разрушителем церкви Божией, никогда не выходила из его памяти (ср. 1 Тим. 1:13; 1 Кор. 15:9; Фил. 3:9).

Каждый разумный человек считает своим долгом время от времени обозревать пройденное им поприще жизни.

Но все ли мы делаем это?

Как многие проживают дни и годы, не обращаясь назад, не задавая себе вопроса: что я испытал или чему научился в течение моей жизни? что я сделал для себя и других? какую извлек для себя пользу из счастья или несчастья и т. д.?

Такое размышление весьма необходимо.

1. Оно укрепляет нашу веру в Божественный Промысл.

а) Разум и Откровение заставляют нас верить в благое и премудрое Провидение. Но этой вере часто недостает силы и твердости.

То люди с уверенностью признают, что они находятся под водительством Промысла, то сомневаются в этой истине: в счастьи обыкновенно веруют, в несчастьи отвергаются.

Потому что они рассматривают случаи и обстоятельства только с одной стороны, а не в связи со всей своей жизнью и Божьими целями.

Считают злом добро, жалуются на страдания и бедствия, посредством которых Бог содействует их благу.

б) Но если бы люди чаще и внимательнее рассматривали явления и перемены своей жизни, то увидели бы несомненные следы Божьего Промысла, заботящегося о нас, бодрствующего над нами и управляющего нашей участью.

Вспомним ли счастливые обстоятельства нашей жизни или несчастные, — те и другие укрепят нашу веру в Провидение и убедят, что “любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу” (Рим. 8:28).

Но эти опыты может извлечь только тот, кто часто размышляет о путях своей жизни. Пример апостола Павла.

2. Оно содействует нашему счастью и довольству в жизни.

а) Как много есть людей, вечно недовольных своей участью! Но на самом ли деле все идет для них так худо, как они воображают? Действительно ли все, что их окружает, — все, что они получают в награду за свои заслуги, так ничтожно и недостаточно, что они не могут этим довольствоваться?