– Ну, похоже, кому-то из них удалось привлечь твое внимание.

– Да, они на славу постарались! За тысячи лет не смогли придумать ничего более интригующего! Сымпровизированные розыгрыши Мины и Яго и то выглядят оригинальнее.

– Ты к ним слишком строг!

– Я к ним нейтрален. Оставь ты в покое, этих выживших из ума маразматиков, следить за этой молодой парочкой, куда более интересно! – Марко удивленно покосился на хозяина. Он тысячу лет не слышал, чтобы Фарго открыто признавался в заинтересованности к чему или к кому-либо.

Оставшись наедине с Яго, Мина настороженно повернулась к нему.

– Яго..., – кузен обхватил ее руками за плечи и, нежно глядя в глаза, спросил,

– Что любимая? – Совершенно сбитая с толку, Мина язвительно произнесла:

– Ммм, я хотела бы понять, что здесь произошло.

– Подожди, о чем ты? – Отразившееся на лице Яго удивление натолкнуло девушку на мысль, что она сошла с ума.

– Я об этой дурацкой помолвке! – Начала терять терпение Мина.

– Почему дурацкой? – с недоверием поинтересовался Яго и поторопился продолжить. – Подожди! Ты же сама сказала, что любишь меня! – Растерянность и недоумение, проступившие на лице Яго с последними словами, были настолько искренними!

– Яго, я не думала, что ты придашь моим словам такой смысл!

– Мина, а как, по-твоему, я должен был понять твои слова? Ты сказала, что любишь меня!!! Ты понимаешь, сколько лет я ждал этих слов? И сейчас, когда тебе, наконец, исполнилось девятнадцать, и ты можешь стать моей, я не хочу медлить ни минуты! Ты же слышала, я сказал, что люблю тебя! Ты слышала, как я объявил на весь мир о своих чувствах к тебе, и ни словом, ни жестом не остановила меня. Мина, о чем ты думала, позволяя мне поверить в искренность твоих слов?

– Я.... – глаза Мины наполнились слезами, и ужас отразился на ее лице. Яго взял ее за руки, приблизился лицом к ее лицу так, что они едва не коснулись и тихо произнес:

– Джельсамина Валенте Мальдини Куори, ты купилась!!! – и расхохотался на все фойе. – Ты, кто знает меня с младенчества, ты кто знает все мои уловки, шутки, и остальные выкрутасы, ты купилась на этот фарс?

– Создатель! – девушка продолжала со слезами в глазах смотреть на кузена – Я так испугалась!

– Дорогая, неужели любовь твоего милого кузена такая страшная штука? – Мина с тоской покачала головой и с отчаяньем произнесла:

– Яго, прости, но ты не понимаешь!

– Что я не понимаю?

– Ты как всегда ничего не понимаешь! – со злостью топнув ножкой, выкрикнула девушка.

– Так объясни мне, я же не тупой!

– Пойми, я действительно люблю тебя! – Гнев и обида Мины, прорывавшиеся наружу, заставили Яго взглянуть на нее серьезно. Набрав воздуха в легкие, девушка с обвинением в голосе продолжила. – Ужас, который я испытываю от мысли о нашей свадьбе, основан на том самом знании тебя. Я столько лет вытирала сопли брошенным тобою девицам, что точно знаю, какая судьба меня ждет. Яго, пойми, одно дело любить тебя, молча, в глубине души тихо лелея свои чувства.... И совсем другое, признаться об этом всему свету и тебе, и ждать дня, когда ты все разрушишь! Пойми, я не смогу это пережить! А ты поступил с моими чувствами, как со старой ненужной тряпкой. Отер ими свои ботинки и выбросил вон. Я всегда знала, какой ты бессердечный, но в тайне я надеялась, что со мной ты никогда так не поступишь! – Выкатившиеся из глаз слезы и сжатые добела кулачки Мины, заставили Яго в отчаянье застыть, кровь отлила от его лица.

– Мина, я не... – Он почти задыхался от ужаса. Медленно проступавшая на лице кузины победная улыбка остановила его несвязанную речь. Качнув головой, Яго выдохнул. – Мина, немедленно скажи, что ты пошутила!

– Яго, разве так можно шутить, – с трудом удерживаясь, чтобы не рассмеяться, с театральной страстью произнесла Мина.

– Фарана, никогда так больше не делай! – Прижав девушку к себе, Яго облегченно вздохнул. – Больше всего в жизни я боюсь, что каким-либо образом могу навредить тебе. Ты все, что у меня осталось в этом проклятом Создателем мире. Знаешь, я очень скучал по нашим бесконечным розыгрышам и подколкам, но твоя последняя сцена чуть не заставила меня поседеть!

– Я хорошая ученица? – обвив руками за талию кузена, Мина положила голову ему на грудь.

– Лучшая!

– А теперь расскажи, две Нифреи тебе в голову, зачем ты устроил этот цирк.

– Ты же сама сказала, что устала страдать от одиночества и хочешь, как можно чаще видится со мной. А какой еще повод для встреч мы можем придумать? Пока ты несовершеннолетняя, то не вправе распоряжаться своей судьбой. Я не являюсь достаточно близким родственником, чтобы стать твоим опекуном. Даже, как Корин, отвечающий за безопасность сейма, я не мог прорваться к тебе, так как ты женщина! Поэтому настаивать на встречах я не имею права. Но с другой стороны, как заметил Корин Хулиан, тебе сегодня исполнилось девятнадцать и теперь ты можешь выйти замуж. У нас навряд ли в ближайшее время подвернулся бы более удачный способ объявить о своей помолвке. Все тридцать Персон были в зале, и все единогласно поздравили нас с предстоящей свадьбой. А значит, фактически наш с тобой союз одобрен самым высоким судом этого мира – полным собранием Персоналия. Я совершеннолетний, и как твой жених становлюсь твоим опекуном. Ты можешь теперь строить свою жизнь, как захочешь, за тебя отвечаю я. И ни одна твоя надзирательница не посмеет сказать ни слова поперек, нашим встречам.

– Да, конечно, ты прав, но тебе не кажется, что это уж как-то слишком, – с сомнением спросила Мина.

– Солнышко, – с тяжелым вздохом начал Яго, – не хочу тебя расстраивать, но в последнее время я слишком часто слышал разговоры о том, что как только тебе исполнится девятнадцать, перед Персонами встанет необходимость выбрать тебе мужа.

Изумленный взгляд Мины, заставил Яго споткнуться на полуслове. Меньше всего в жизни он хотел быть тем, кто в очередной раз скажет его любимой кузине, что жизнь довольно паршивая штука. Он думал, что его отец сделал это достаточно убедительно еще три года назад. Злясь на себя и весь этот треклятый мир, он продолжил. – Пойми, они не позволят тебе жить своей жизнью. Для всех сейчас вопрос номер один, чтобы у тебя появилась наследница, а у меня наследник. Ты помнишь, что тебе сказал наш дорогой Кейсар? Он собирался в ближайшее время вызвать тебя во дворец для обсуждения вопроса твоего замужества. Как ты думаешь, ты будешь счастлива с мужем, которого выберет тебе ее Величество? Ты не представляешь, какое давление мне приходится ежедневно выдерживать, чтобы оставаться в холостяках. Думаешь, почему Мартин так взбесился, увидев нас вместе? Он уже два месяца пытается женить меня на очередной своей дочери. Я долго думал, и не нашел ни одного другого способа защитить тебя от их попыток выдать замуж, как объявить о нашей помолвке.