девушки встревоженный голос Элдуисара.

Не успела девушка раскрыть рот, чтобы предупредить товарищей, как

откуда-то сверху послышался свист и громкий окрик: 'Не двигаться! Вы под

прицелом!'

Маша обернулась на источник звука и увидела, как на склоне оврага, как

будто прямо из-под земли, появляются люди в доспехах и со взведёнными

арбалетами, нацеленными, казалось, прямо ей в сердце.

Точно такие же арбалетчики нарисовались и на противоположном склоне.

Послышался лязг железа. Из-за спин арбалетчиков выдвинулись воины с

обнажёнными мечами.

Витя, так же как и Маша, от неожиданности замер на месте, а бывалый Нар

потянулся было за своим молотом, но, оценив диспозицию и соотношение

сил, передумал и медленно поднял руки вверх, демонстрируя пустые ладони.

'Оружие и мешки положить на землю и отойти на десять шагов назад!' -

скомандовал тот же голос. 'В случае неповиновения стреляем на поражение

без предупреждения!' — добавил он спустя пару секунд. 'Как же, 'без

предупреждения'?' — удивилась Маша. 'А это что было?!'

'Не пытайтесь колдовать! Магия заблокирована!' — продолжал вещать

неизвестный. Одновременно на склонах холма в дополнение к арбалетчикам

и мечникам появились ещё какие-то люди в серых балахонах. В руках у них

были короткие жезлы, направленные на путешественников.

— Выполняйте! — буркнул Нар, чуть повернув голову в сторону своих

спутников, и первым положил на траву под ногами любимый боевой молот,

мешок, нож, а также ещё кучу разнообразных смертоносных предметов.

После чего отступил на указанные десять шагов назад. Маша и Витя

последовали его примеру.

Не успели они это сделать, как из-за кустов на дне оврага, которые Нар,

Маша и Витя прошли бы минут пять назад, если бы не были остановлены,

появился Элдуисар.

Взглянув на обычно чистенького и прилизанного, словно манекен с

витрины магазина модной одежды, Дивного, Витя удивлённо присвистнул, а

у Маши глаза стали, как пятаки.

Связанные за спиной руки — это было самое малое изменение в облике

эльфа. Одежда равная и помятая, волосы всклокоченные, а под глазом начал

проявляться здоровенный синяк… Таким остроухого они ещё не видели.

За Элдуисаром по пятам следовали два воина. Несмотря на то, что эльф

двигался довольно быстро, они не забывали время от времени подталкивать

его в спину древками копий, которые держали в руках.

Кроме того, в процессии участвовали и двое 'серобалахонников' со своими

жезлами.

Одновременно с появлением эльфа мечники, до того стоявшие неподвижно,

начали спускаться вниз. А на правом склоне оврага появилось новое

действующее лицо. Судя по гордой осанке, явно лучшим, чем у остальных,

доспехах, и накинутому поверх этих доспехов дорогому плащу, это скорее

всего был командир задержавшего путников отряда.

— Аврас! В чём дело?! Было сопротивление при задержании?

Один из воинов, топавших позади эльфа, от души ещё раз ткнул того в

спину древком копья, и весело ответил:

— Да какое там сопротивление?! И не рыпнулся, нелюдь проклятый!

— Тогда почему он в таком виде?

— Дык как же его не приложить, вражину? Они ж с нашими не

церемонятся!.. Гады! Ээххх! — воин снова замахнулся копьём.

— Отставить! — скомандовал начальник. — Аврас! По возвращению в казарму

будешь наказан! Мы не дожны уподобляться… Этим… — Ом метнул полный

ненависти и презрения взгляд сначала на эльфа, а потом на гнома, которого к

этому моменту как раз начали вязать подоспевшие воины. — И твоё счастье,

что господин Наместник в отлучке. Если бы он увидел… вышиб бы тебя из

стражников, как пить дать!..

'Маша! Маша!' — внезапно послышался в голове у девушки голос

остроухого. 'Когда начнут допрашивать, отвечай, что мы с Наром захватили

вас, и ведём, чтобы продать в рабство… Вы не с нами, вы нас ненавидите, вы

благодарны воинам, что они вас освободили… И Вите как-нибудь это