небосклон), Маше было непонятно, но эльф, очевидно, всё-таки что-то

умудрился разглядеть, так как, указав рукой куда-то вправо, скомандовал: -

Привал!

Если Маша с Витей готовы были под действием эльфийского снадобья

бежать дальше, о чём и сообщили тут же Эилдусару, то запыхавшийся гном с

решением о привале, судя по всему, был согласен, и его ворчание относилось

лишь к тому моменту, что здесь раскомандовался какой-то эльф. Впрочем,

ворчал он тихо, так что за пределы его бороды не вылетело ни одного

членораздельного слова, а на возражения хумансов ушастый доступно

разъяснил, что, во первых, дорога зашла в какую-то топь, где легко можно и

утонуть, так что стоит дождаться утра, прежде чем двигаться дальше, а во-

вторых, он чует впереди что-то нехорошее. На вопрос Маши, что именно

'нехорошее', он только мотнул головой, и принялся подгонять путников к

выбранному им месту ночлега.

Место оказалось действительно неплохим. Для Маши и Вити, в принципе,

это было место, как место — ну, холмик, ну — зелёная травка, ну, из склона

выбивается ручеёк, ну, валяется рядом какое-то сухое деревце, но бывалый

гном, придирчиво осмотрев площадку для ночёвки, её полностью одобрил, и

тут же развил бурную деятельность: Маше выдал железный котелок и

отправил её набрать воды из ручья, Вите скомандовал наломать сухих веток

для костра, а сам скрылся во тьме, бросив эльфу 'приглядывай тут'.

Правильнее было, наверное, сказать, 'прислушивай', ибо что можно

разглядеть в такой тьме? Но наверное, что-то можно, так как эльф, хоть и

оттопырил свои немаленькие ушки, но и глаза тоже распахнул пошире, так

что Вите его медленно поворачивающаяся из стороны в сторону голова

казалась антенной радиолокатора.

Из темноты гном появился с какими-то палками в руках. При ближайшем

рассмотрении палки оказались двумя рогатинами и одной перекладиной.

Рогатины тут же были воткнуты в землю, а на перекладину между ними

подвешен котелок.

Витину укладку дров для костра Нар забраковал, и всё переложил сам.

— Ну что, 'Мастер Огня', дашь огоньку? — иронически обратился он к Вите.

— Тот вспомнил последствия подобного своего эксперимента на заднем

дворе гостиницы не далее, как сегодня утром, и хмуро ответил, что сейчас не

получится. Устраивать здесь взрыв ему совсем не хотелось, а как

регулировать мощность непонятно как создаваемых файерболов, он не знал.

— Ну что ж, придётся самим… — притворно вздохнул гном, и извлёк из

своего мешка какой-то шарик ярко зелёного цвета.

Он сжал его в руках, так что Что-то аж хрустнуло, и тут же бросил в костёр.

Беззвучно полыхнуло. Сухие дрова моментально вспыхнули, а вокруг костра

появилась светящаяся ровным зелёным светом окружность, которая тут же

принялась расширяться. Достигнув в диаметре шагов тридцати, она, чуть

померкнув, замерла на месте.

— И что это было? — вопросил Витя, вернув отвисшую челюсть в исходную

позицию.

— Одноразовый охранный амулет 'Барьер-М' — гордо ответил Нар, задрав

бороду. Задерживает комаров, змей, мелких хищников и нежить до

четвёртого класса включительно. При активации в качестве побочного

эффекта — высокотемпературная вспышка.

— Ну-ну… — ухмыльнулся эльф. А если припрётся кто-нибудь выше

четвёртого класса?

— Тогда придётся отбиваться — сердито ответил гном, поглаживая свою

верную кувалду, то есть Боевой Молот.

— Главное — успеть подготовиться, — с этими словами Элдуисар встал

примерно в середине окружности, 'нарисованной' амулетом гнома, поднял

глаза к небу, и что-то красиво пропел на незнакомом никому из

присутствующих языке. 'Наверное, на эльфийском', - подумала Маша, -

'Красиво!'.

Словно в ответ на пение эльфа, небо над местом привала на мгновение

очистилось от туч, и там мелькнула яркая голубая звезда. Яркая-то она была

яркая, но вот света на озарившую ушастого вспышку, словно отблеск от