Девушка тут же бросилась к котелку и принялась уплетать остатки каши.

Справедливости ради, осталось её довольно много. Хотя и немного

остывшей. От мяса кролика девушка отказалась, заявив, что она не

некромантка какая-то, чтобы есть то, что только что вот ещё бегало и

радовалось жизни, после какового заявления Витя чуть не подавился своим

куском, а гном только молча пожал плечами, и буркнул:

— Ну и ладно. Другим больше достанется.

Так и получилось. 'Другим' оказался Шарик, который, моментально

проглотив выделенные ему кусочки сырого мяса, сидел у костра и с

недоумением следил за тем, как этьи двуногие портят такой вкусный

продукт, прожаривая его над костром. Но от 'нежданной порции

'испорченного' мяса, а так же от косточек пёс тоже не отказался.

После сытного ужина путники начали готовиться к отдыху. Витя уже было

расстелил свой плащ, заменявший в этих диких краях спальный мешок, как

вдруг боковым зрением заметил что-то непонятное.

До парня уже дошло, что здесь на непонятное реагировать надо быстро,

поэтому он резко выпрямился и развернулся в сторону предпологаемой

угрозы.

И сразу почувствовал укол чего-то острого в спину.

После чего вспомнил, что ему теперь надо учиться реагировать на

опасность быстро, но не вызывая опасений относительно своих тёмных

намерений. Стараясь не делать резких движений, он сдавленным голосом

полупрошептал:

— Посмотрите… Там…

— Остриё кинжала, прижатое к спине напротив сердца, ослабило давление,

но не исчезло. Послышалось сопение поднимающегося на ноги гнома, и его

удивлённый возглас:

— А это ещё что?! Твоя работа?

— Нет! — энергично, но осторожно замотал головой Витя.

На вершине одного из холмов шагах в тысяче от отряда постепенно

разгорался бледно-зелёный огонь. Внезапно из него вырвался тонкий луч

такого же цвета, и там, куда он попал, что-то замерцало таким же цветом. Из

этого места вырвался ещё один луч… Постепенно вокруг соткалось нечто

вроде паутины из бледно-зелёных нитей с яркими точками в местах

пересечения лучей. Кстати, лучи, судя по всему, пересекались на вершинах

холмов, где находились древние развалины. А это значит…

Очередной луч ударил прямо в камень, рядом с которым стояла Маша, и

девушка резво отпрыгнула в сторону с испуганным криком 'Ой!'.

Здоровенная глыба сначала слабо, а потом всё ярче и ярче замерцала

загадочным зелёным свечением.

— Все отошли подальше! — быстро скомандовал Нар.

Два раза повторять не пришлось. Через несколько секунд вся компания

переместилась к дальней от камня границе Охранного Круга. Кстати,

эльфийский голубой огонёк продолжал монотонно бегать по кругу, не

проявляя никаких признаков беспокойства. Это могло означать, что свечение,

испускаемое камнем, абсолютно безопасно. С другой стороны, могло и не

означать…

Простояв в напряжённом ожидании минут пять, Витя решил, что вот такая

ситуация, когда неизвестно, чего от всего этого ожидать, гораздо хуже,

допустим, даже вчерашней, когда на тебя ломятся простые и понятные

монстры. По крайней мере, от этих уродов можно защищаться, и понятно как

защищаться. А сейчас, допустим, эта зелёная глыба как рванёт… Или эти

светящиеся нити станут материальными и начнут хлестать вокруг. Кстати,

могут. Вон как гудят, как провода под напряжением…

Однако минута текла за минутой, и ничего не происходило. Гудение

потихоньку стихло, лучи начали медленно тускнеть, за ними один за другим

начали гаснуть и камни, словно остывающие угли от гигантского костра,

разбросанные каким-то великаном по огромной площади. Наконец вокруг

снова воцарилась темнота.

Гном переглянулся с эльфом, и скомандовал 'отбой!'. Все, кроме Элдуисара,

которому сегодня выпало стоять в карауле первым, потянулись к своим

лежанкам.

Но заснуть опять не получилось.

На этот раз 'Ой! Смотрите!' воскликнула Маша.

— Ну что там ещё?… — проворчал недовольный гном, оборачиваясь в