Но вместо этого он снова нанес удар. Жертвой стал сын четы Белякиных, Стасик. Мальчик-инвалид, который никому и никогда в своей короткой жизни не причинил вреда. Его обнаружили в парке, кто-то сделал ему инъекцию сильнодействующего средства. Стасику сказочно повезло – его вовремя доставили в больницу, а его организм оказался чрезвычайно сильным. Он находился на грани жизни и смерти, в бессознательном состоянии. Но кто поднял на него руку?

По городу поползли удивительные и страшные слухи. Оказывается, именно Стасик Белякин писал те самые нелепые стихотворные послания. Кто-то просил его делать это, кто-то, облаченный в черный плащ с капюшоном, по прозвищу Садовник. Мэр отказался давать интервью по этому поводу, заявив, что все это сплетни и досужие вымыслы.

Инна Станиславовна все время проводила около кровати сына в городской больнице, надеясь на то, что он сумеет выкарабкаться. Врачи ничего не могли прогнозировать, говоря, что если Стасик и останется в живых, то, вероятнее всего, функциям его мозга нанесен непоправимый вред – все же Стасик в течение десяти минут не дышал и находился в состоянии клинической смерти.

Бронислава порывалась отменить вечеринку, но верная Людочка убедила ее этого не делать.

– Броня, мы должны показать, что все идет, как в прежние времена. Ты же ничего не боишься?

Бронислава не знала, что ей ответить. Она привыкла к тому, что ее жизнью и ее делами управляет Людочка. Поэтому она покорно согласилась вечером пятнадцатого сентября отметить тридцатилетие своей карьеры.

Приглашены были немногие, Бронислава отмела помпезное предложение Людочки устроить пышный банкет в ресторане и заказать какого-нибудь именитого исполнителя из столицы. Прием должен был пройти в особняке Брониславы. Верные клиенты, представители староникольского бомонда…

И правнучка несчастной Анны Радзивилл.

Бронислава настояла на том, чтобы Юлия Крестинина, которую она раньше никогда не видела, также была среди гостей. У Брониславы была причина желать этого – она не говорила об этом никому, даже Людочке. Бронислава пыталась выяснить при помощи подвластных средств, кто же является убийцей. Но единственное, что выдавали карты – одна из женщин была в опасности. Когда Бронислава увидела в местной газете фотографию Юлии, она поразилась ее сходству с Анной и сразу поняла – Садовник наметил Юлию в качестве одной из жертв. Почему – она не знала, но эта мысль, отчетливая и ясная, терзала ее на протяжении нескольких недель.

– Пора, пора, Броня, тебя ждут, – поторопила ее Людочка.

Бронислава задула свечи, стоявшие около зеркала, и вышла в зал. Все было именно так, как она хотела: камерный оркестр из трех скрипачей из староникольской филармонии играл Моцарта и Шопена, два официанта разносили легкие закуски и шампанское. Гостей было не больше двадцати человек.

Бронислава, облаченная в переливающееся изумрудное платье, принимала поздравления, заверения в искренней симпатии, комплименты, признания в любви. Несколько ее клиентов, люди состоятельные, сделали ей царские подарки – соболиную шубу, кольцо с изумрудом и акварель одного из художников-передвижников.

Юлия, находившаяся среди прочих приглашенных вместе с Викторией Карловной, наблюдала за ясновидящей. Она никогда особенно не верила подобным особам, которые, делая пассы руками и говоря замогильным голосом, вещали о судьбе и требовали деньги. Но Бронислава, чуть полноватая статная дама пятидесяти с небольшим лет, произвела на нее положительное впечатление.

– Местная Кассандра и Ванга в одном лице, – сказала саркастическим тоном Виктория Карловна. – Но люди говорят, что она им помогает. Я слишком хорошо знаю семью Брони, ее бабка тоже была колдуньей и вроде бы передала внучке по наследству свой дар. Броня пыталась поступить в медицинский институт, но два раза проваливалась на химии. В итоге окончила пищевой техникум, а потом у нее открылся третий глаз или что-то в этом роде… Я бы сказала, всем заправляет вот эта невысокая особа в неприметном шерстяном костюме, ее правая рука, Людмила. Не думайте, деточка, они деньги гребут обеими руками и ногами…

Ясновидящая подошла к ним. Юлия разговорилась с Брониславой. Та оказалась приятной собеседницей, которая умела слушать. Все разговоры в гостиной так или иначе вертелись вокруг «цветочных убийств». Юлия никак не могла отойти от потрясения последних дней – кто-то пытался убить Стасика, введя ему в парке огромную дозу наркотика. Она чувствовала себя виноватой в том, что произошло. Садовник попытался избавиться от свидетеля, который слишком много знает…

– Я прошу вас об одном, – сказала Бронислава Юлии. – Опасайтесь монастыря. Точнее, звонницы…

– Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, – сказала Юлия.

Ясновидящая охотно пояснила:

– Вам не стоит отправляться в грозу на звонницу Староникольского монастыря, это может лишить вас жизни. Это поведали мне карты.

Юлия пожала плечами. Бронислава пытается оказать на нее воздействие или сделать ее своей новой клиенткой?

– Не запугивайте деточку, Броня, – сказала Виктория Карловна. – Она и так вся дрожит от событий последних дней.

– Я не могу игнорировать голос судьбы, – ответила Бронислава. – Я знаю, Виктория, вы мне не верите, считаете, что я использую людские страхи и предрассудки, но ведь у меня на самом деле есть дар!