– Тамара Павловна, – прошептала Лена. – Ой, камень! Камень, на котором я стою, зашатался! Быстрее, дайте мне руку!

Воеводина отошла от края и произнесла:

– Ну да, Леночка, он шатается. И сейчас упадет вниз под воздействием силы земного притяжения, открытой сэром Исааком Ньютоном. А вместе с камнем упадешь и ты. Мне очень жаль, моя сладкая, но так надо. Так надо, Ленусик…

– Помогите! – закричала Лена что есть мочи. На итальянском, английском и русском. В горле у нее вдруг пересохло. Ей стало очень страшно. Камень предательски шатается, ноги скользят. Еще несколько секунд – и она не сможет удержаться. Она старалась не смотреть вниз, расщелина была глубокой, со дна слышалось журчание воды. Что там – подземная река? Или камни, упав на которые она обязательно расшибется? Но почему Тамара Павловна так ведет себя? Она ведь сама затащила ее сюда…

Внезапно Лена прозрела. Тамара Павловна! Она хочет по непонятной причине убить ее. И представить все как несчастный случай. Мысли лихорадочно сменяли одна другую. Но из-за чего? Что она сделала Тамаре Павловне?

– Мне так жаль, – повторила Воеводина, ухмыляясь. – Леночка, поверь, ты мне очень нравишься. Ты славная девочка. Не то что эта стерва Регинка. Ту я сбросила с крыши с большим удовольствием. А тебя мне жаль. Но ты слишком много знаешь.

– Я ничего не знаю! – прошептала Лена, и в этот момент ее ноги соскользнули с камня. Он полетел вниз. Лена уперлась ногами в стенку, спиной в другую, мускулы напряглись, нет, она продержится так всего несколько секунд. А потом полетит вслед за камнем!

– Не надо было лезть в те дела, которых не понимаешь, – сказала сочувственно Тамара Павловна. Она подняла с пола камень и швырнула вниз. Лена с ужасом услышала через несколько секунд глухой звук удара. – Amen!

Финальное слово молитвы ударило по ушам. Лена пыталась найти руками новый выступ, но ее ладони скользили по гладкой поверхности. Все, она никак не сможет выбраться отсюда. А падение принесет ей смерть. Даже если она не умрет, то будет лежать, тяжело раненная, внизу, и помощь сможет прийти только завтра утром. Через восемнадцать часов, такое время она не продержится… Но что, интересно, она знает? Или Тамара Павловна внезапно сошла с ума? Почему она решила убить ее?

Вдруг Лена увидела, как Воеводина побледнела, ее глаза буквально вылезли из орбит, она затряслась. На краю расщелины возникла незнакомая фигура.

– Помогите мне! – крикнула Лена, ее ноги скользнули вниз, и в самый последний момент кто-то протянул ей руку. Лена схватилась за нее, ангел-хранитель помог ей вскарабкаться наверх. Лена тяжело дышала, ее тело дрожало от напряжения и страха, руки и ноги кровоточили. Ее спасла темноволосая женщина, которая сейчас держала в руке пистолет.

– Спасибо, – произнесла Лена по-итальянски. – Вы спасли мне жизнь.

Раздался торопливый топот. Лена увидела, как Тамара Павловна спешно убегает прочь. Вторжение неизвестной, которая помешала ее убийственному плану, сбило Воеводину с толку. Когда незнакомка появилась из-за поворота с пистолетом в руке, Тамара Павловна на несколько секунд впала в ступор. Откуда здесь эта баба? И когда неизвестная спасла Лену, Тамара Павловна поняла, что надо смываться.

– Меня зовут Николетта, или Нико Кордеро, – сказала по-английски женщина. – Вы говорите по-испански? Только немного? Жаль! Ждите меня здесь, я постараюсь поймать вашу подругу. Она хотела избавиться от вас!

Нико побежала вслед за Тамарой Павловной. Лена, несмотря на достаточно сильную боль в ногах, поковыляла к выходу. Она едва не рассталась с жизнью, и, если бы не эта Нико Кордеро, все бы закончилось гораздо более плачевно. Ее тело сейчас покоилось бы где-то на дне расщелины. Возможно, ее когда-нибудь нашли бы. Но возможно, что и нет. Елена Николаевна Монастырская просто исчезла – таков был бы единодушный вывод полиции. Подобное ведь бывает, люди частенько исчезают без следа.

Лена вышла на воздух. Свет ударил ей в глаза, она зажмурилась. Она видела, как Тамара Павловна бежит по дороге, полы ее лазоревого пиджака развеваются, на спине смешно подпрыгивает вышитый огнедышащий дракон. Нико не дала Воеводиной возможности сесть в автомобиль и удрать с места неудавшегося преступления. Нико была моложе и гораздо спортивнее Тамары Павловны.

Та неслась на всех парах к повороту, она в который раз обернулась, чтобы удостовериться, на каком расстоянии находится спасительница Елены, и в этот момент из-за скалы вынырнул небольшой грузовичок. Тамара Павловна не видела его, так как смотрела в обратном направлении. Водитель, не готовый к такому развитию событий, выпучил глаза, попытался свернуть, однако столкновения избежать не удалось.

Лена видела, как машина врезалась в Тамару Павловну, ее тело шмякнулось на лобовое стекло. Машина пролетела вперед вместе с Воеводиной, потом остановилась, и Тамара Павловна по инерции отлетела на порядочное расстояние. Николетта побежала к недвижимому телу, которое распласталось на асфальте.

Водитель, бурно жестикулируя и причитая, вылез из грузовичка.

– Она сама виновата, святая мадонна, она сама виновата, она бежала по дороге, сама виновата! Я не мог ее видеть из-за поворота! Что с ней?

Когда Лена подошла к Нико, Тамара Павловна Воеводина скончалась. Лена склонилась над ее телом, попыталась нащупать пульс. Бесполезно. Ей захотелось плакать. Лена погладила Тамару Павловну по руке. Та ведь пыталась убить ее, но у Лены не было злости на нее. Как все нелепо произошло, словно кто-то вмешался в план Тамары Павловны и вместо Лены приговорил саму Воеводину к смерти от несчастного случая.