И, подтверждая все подозрения ролфийки, шуриа тут же заюлила, залебезила, прямо-таки запела – еще слаще, чем прежде. Нет-нет, она вовсе не голодна! Вот в это Грэйн вполне верила – удары по голове и беспамятство аппетита не прибавляют. Не удивилась бы похитительница, и если бы пленницу мучила головная боль и тошнота. Удар, а теперь еще и качка, пусть и почти незаметная… да прибавить к тому трюмные запахи, отнюдь не такие изысканные, как синтафские духи. На самом деле графиня оказалась покрепче, чем смела надеяться ролфи, опасавшаяся, что за нежной имперской гадючкой придется подтирать и подмывать, как за малолетним ребенком. Это непременно надо будет учесть – слабенькой шуриа только прикидывается. Следующий вопрос, уже гораздо более деликатный, Грэйн задала тем не менее с армейской прямотой: а как насчет желания оправиться? Понятно, со связанными руками проделать это леди Джоэйн смогла бы лишь с непосредственной помощью своей пленительницы, однако ролфи была готова к оказанию подобных услуг. Лучше так, чем рисковать, освобождая добычу от пут. Но, похоже, не готова была сама графиня. Ничего, гордыня гордыней, а природа все равно свое возьмет, дать только срок. Ролфи вовсе не собиралась таким образом унижать пленницу, но кто знает этих синтафских аристократок? Может, в отправлении естественных надобностей они видят что-то постыдное? С другой стороны, им вряд ли приходилось зимой приседать за одним чахлым кустом всем взводом, да притом еще и по команде. Ничего, приучится. Неуместная стыдливость – вот первое, с чем надлежит расставаться без сожалений в условиях похода – или плена.

Поход… Видит Локка, меньше всего Грэйн хотела, чтоб вся эта дерзкая затея с вылазкой и похищением начала приобретать признаки настоящего рейда. К счастью или же к несчастью, но эрне Кэдвен, естественно, не доводилось не только участвовать в подобных акциях, но даже и слышать о них что-то большее, чем принято писать в ежемесячном «Голосе Эйнсли». А столичная газета славилась предельной лаконичностью. Короче говоря, дальнейшие свои действия Грэйн представляла смутно. А если совсем честно, то она и не рассчитывала на то, что похищение удастся. Право, отправляясь в Синтаф, эрна Кэдвен не рискнула строить далеко идущие планы. В ее представлении, поймать ее должны были еще на подъезде к Санниве. Но ведь не поймали! И в синтафской столице все прошло на диво гладко! И вот теперь, устроив свою пленницу поудобнее (вдруг и впрямь будет просто спать?), Грэйн столкнулась с огромной проблемой – отсутствием опыта. Легче легкого давать себе торжественные обещания выследить, настичь, схватить и в зубах притащить добычу любимому хозяину, когда в глубине души всерьез не рассчитываешь на успех. Но вот успех пришел – и что с ним теперь-то делать?

Ролфи скрипнула зубами и покосилась на графиню. Шуриа, словно настоящая змея, умудрилась свернуться уютным таким клубочком – одна Глэнна ведает, как связанной и спеленатой на манер колбасы Третьей это удалось! – и умиротворяющее посапывала теперь, пристроив голову на свернутом пальто похитительницы. Грэйн действительно постаралась уложить добычу с наибольшим удобством. Надо бы еще и чем-нибудь прикрыть ее сверху, а то, не ровен час, простудится. Говорят, от обычной чихоты шуриа мрут с удивительной быстротой. Любопытно все-таки, а как Вилдайр Эмрис убережет теплолюбивую змеюку от сурового климата Ролэнси? И вообще, что же такое Священный Князь на самом деле спланировал в отношении «владетельницы» острова Тэлэйт?

Впрочем, вот уж это Грэйн точно не хотела бы знать. Очевидно только одно – топить, а тем паче жечь шуриа Волк Архипелага не собирается. Раз ему нужно, чтоб остатки Третьих добровольно покорились…

Грэйн припомнила Яльдана Нимрэйда и скептически скривилась. Покориться-то они, может, и покорятся, да только много ли толку будет в их покорности? Разве что у Священного Князя и впрямь имеется в запасе какой-нибудь чудесный способ, постичь который эрна Кэдвен просто не в состоянии?..

Не спать!

Убаюканная мерным покачиванием баржи на ленивых волнах Лаирдэйн, ролфи испуганно встрепенулась и ущипнула себя за ногу. Конечно, шуриа скручена на совесть и никуда деться не может, но… Говорят, в старые времена шурианские шаманы умудрялись просачиваться в невидимые глазу щели вместе с утренним туманом. Вдруг и эта на такое способна? Недаром же на нее еще и диллайн охотятся!

Так что – не спать! А чтоб снова не сморило, надо подумать о вещах действительно важных. К примеру – как долго удастся просидеть в этом трюме? В том смысле, что рано или поздно Грэйн все равно же вычислят и встанут на след, а тогда придется петлять, заметать следы, прятаться и… Не спать!!!

Ролфи потерла глаза и села прямо. На миг ей показалось, что баржа куда-то провалилась или, наоборот, собирается взлететь, потому что в животе вдруг поселилось неприятное ощущение какой-то вязкой пустоты. Грэйн непонимающе моргнула. Нет, с баржей все в порядке, это… Ох! Так скоро?

«Похоже, запас милостей Локки для меня исчерпан», – мрачно подумала эрна Кэдвен, когда к мертвенному холоду в животе добавился еще и характерный кожный зуд. На самом деле, конечно же, ощущения были вовсе не телесные. Просто именно так ролфи чуют враждебную чуждую магию – и, в общем-то, не одни только ролфи. Но ведь чужую магию можно ощутить, только когда она направлена именно на тебя… И это не шуриа шаманит, их волшба пахнет совсем по-другому, да и вообще, просочиться сквозь все защитные плетения, которыми Грэйн очертила свое убежище… Но почему «молчит» знак посвящения?

А знак и не «молчал», просто поглощенная раздумьями Грэйн позорно «проспала» его сигналы. Но стоило вспомнить о волчьей голове на плече, как она словно бы занялась настоящим пламенем. От внезапной резкой боли ролфи впилась зубами в кулак, чтоб не заорать. Ох… А если бы эрна Кэдвен не прикрывалась рунами, что бы она чувствовала тогда?

Диллайн. Это эсмонды, их маги-жрецы, потому что только они способны так колдовать. Значит, их уже ищут. Быстро же они сообразили!

Но зато теперь Грэйн точно уже не заснет.

После утреннего служения в Храме тив Херевард обычно кормил ручных птичек в своем кабинете: чижика, трех скворцов и пару экзотических для Синтафа корелл. Делал он это в одиночестве, чтобы иметь возможность поразмыслить о важных делах без помех. Кроме того, птицы не имели привычки прерывать его внутренний монолог дурацкими репликами, как это делали некоторые двуногие без перьев.

Впрочем, агент Гор не столько говорил, сколько бессвязно чирикал нечто малопонятное: