Однако ему не хотелось ни с кем делиться властью. В 117 г. до н. э. он повелел убить одного из братьев, а другого отправил в ссылку, после чего стал единовластным царем Нумидии. Югурта совершил чистой воды беззаконие (и безнравственный поступок, но это беспокоило Рим гораздо меньше), а поскольку Нумидия была протекторатом Рима римлянам полагалось следить, чтобы подобных вещей не происходило. Но Югурта нашел способ договориться с римлянами нового толка. Когда в Нумидию прибыли сенаторы, чтобы разобраться на месте, что произошло, он преподнес им подарки, и, вернувшись домой, они сообщили римскому правительству, что Югурта — честный человек, не сделавший ничего плохого.

Но римляне не удовлетворились этим. Они разделили Нумидию на две части и ту, что похуже, отдали брату Югурты. Югурта пошел на него войной, убил и к 112 г. до н. э. стал правителем всей страны. Рим не мог вынести, что бы над его приказами насмехались подобным образом, и сенат в 111 г. до н. э. послал в Hу мидию войско, начав Югуртинскую войну. Однако Югурта ничуть не испугался — он подкупил римских военачальников и добился мира. Узнав об этом, честные политики (сколько их было) добились того, что Югу рту вызвали в Рим и потребовали от него объяснений. Югурта лично явился в Рим, подкупил трибуна, и дело заглохло. Будучи в Риме, он ухитрился организовать покушение на одного из своих нумидийских врагов.

Говорят, что, когда нумидийский правитель поднялся на борт корабля, чтобы плыть домой, он мрачно произнес: «Все в этом городе продается, и, если только найдется покупатель, Рим погибнет».

Война против Югурты была войной железных копий против золота, и золото победило. Римская аомия покинулаНумидию.

Нужно было выбрать честного полководца, а в Риме становилась все меньше честных военачальников. (В больном обществе очень трудно отыскать здорового человека.) Наконец, римляне нашли подходящую кандидатуру — ей оказался Квинт Цецилий Метелл, племянник полководца, выигравшего Четвертую Македонскую войну.

Метелл, отличавшийся старомодной кристальной честностью, отбыл в Нумидию в 109 г. до н. э., и Югурта, с толкнувшись с полководцем, которого он не смог подкупить, стал терпеть поражения. Тогда он отказался от регулярных военных действий и перешел к партизанским набегам. В течение двух лет Метелл ничего не мог с ним поделать (так же как Ганнибал когда-то не мог поймать ускользавшего от него Фабия).

В войске Метелла сражался Гай Марий, жестокий человек невеликого ума, по стойкий боец, на редкость упорный в своей ненависти. Он был сыном бедного крестьянина, ненавидевшим аристократов. В 119 г. до н. э. он стал трибуном и зарекомендовал себя яростным сторонником партии популяров, как обычно называли сторонников реформ.

Как и Югурта, Марий когда-то воевал в Испании под командованием Сципиона Младшего. В 115 г. дон. э. он уже сам командовал войсками в Испании и сумел покорить несколько окраинных племен, которые не подчинялись еще власти Рима. Теперь, когда он служил в Нумидии, объектом его ненависти стал Метелл, выходец из старой патрицианской семьи и к тому же консерватор, каких мало.

Марий решил, что его военные подвиги в Нумидии дают ему прекрасный шанс добиться должности консула. Он вернулся в Рим и во время предвыборной кампании убеждал всех, что Метелл специально затягивает войну ради своей выгоды. Это была ложь, но люди в нее поверили, и в 107 г. до н. э. Мария избрали консулом. он тут же заявил, что сменит Метелла на посту командующего армией. Это было грубым нарушением воли сената, и, конечно, сенат отказался дать ему армию.

Однако Марий не послушался. он стал собирать добровольцев, подобно тому как сто лет назад поступил Сципион Африканец, клеймил в своих речах консерваторов и делал все по собственному разумению. Он специально набирал в свое войско бедняков: эти люди были преданы полководцу, а не Риму и сенату, от которого не ждали ничего хорошего. С этим войском Марий вернулся в Нумидию.

Главным помощником Мария был Луций Корнелий Сулла, очень способный военачальник, далеко превосходивший умом Мария, чьи симпатии были на стороне консерваторов. Вдвоем они разгромили нумидийскую армию и в 105 г. до н. э. захватили в плен Югурту. Основная заслуга принадлежала Сулле, подкупившему тестя Югурты, царя Мавритании (страны, располагавшейся на территории современного Марокко) по имени Бокх, который согласился предать своего зятя.

Югурта сдался Сулле. а не Марию, и консерваторы тут же стали кричать о том, что войну выиграл Сулла, а не дикарь Марий. Это породило вражду между двумя военачальниками, что имело в будущем очень важные последствия. В 104 г. до н. э. Югурту привезли в Рим, где он умер в тюрьме.

После его смерти восточная часть Нумидии осталась под властью нумидийских царей, а западная была присоединена к Мавритании.

Но в это время над Римом нависла угроза нового нашествия варваров. С северных окраин Европы пришли дикие племена, это были грубые, неотесанные люди, никогда не слыхавшие о Риме.

Римляне называли их кимврами; их родина располагалась, вероятно, на территории современной Дании, хотя точно это не установлено. Они переселялись из одного места Центральной Европы в другое ив 113 г. до н. э. пересекли Рейн и вторглись в Галлию, хлынув на юг дикой, неуправляемой ордой.

Кимвры дважды побежали римские армии, посланные остановить их, но не предпринимали никаких попыток вторгнуться на территорию самой Италии. Они удовлетворялись тем, что убивали воинов, вставших у них на пути, и заявля ли, что ищут землю, в которой они могли бы поселиться. В поисках такой земли они пришли в Испанию.