Естественные магниты вытачивали из кусков магнитного железняка, и они достигали

подчас довольно значительных размеров. По сей день в Тартусском университете

находится самый крупный известный естественный магнит. Его масса 13 кг, а

подъемная сила 40 кг (в арматуре).

Такие магниты в медной оправе с железными накладками в изобилии выпускались

уральскими заводами. Их использовали горные офицеры, моряки, изготовители

компасов, исследователи. Такие магниты заказывали и богатые любители курьезов.

Обычно оправой магнитов служила красиво отделанная медная коробка, наверху

крепилась подвижная ручка, снизу подвешивалось "ярмо" с фигурно вырезанной

рамкой и крючком для подвески груза. Эти магниты поднимали груз, превышающий по

массе сам магнит раз в десять.

Один из самых сильных естественных магнитов был, по преданию, у Ньютона — в его

перстень был вставлен магнит, поднимавший предметы, масса которых была в 50 (!)

раз больше массы самого магнита.

Искусственные магниты, полученные методом натирания, стали изготовлять в Англии

еще в XVIII веке. При изготовлении магнитов не все сорта железа вели себя

одинаково — в одном случае быстро получали желаемый результат, в другом —

намагниченность была ничтожной. Легконамагничивающиеся вещества, как правило,

так же легко и размагничиваются (чистое железо); труднонамагничивающиеся

вещества (сталь) остаются сильнонамагниченными и после удаления внешнего

магнитного поля. Первые вещества обычно называют магнитомягкими, вторые —

магнитожесткими.

В конце прошлого века заметили, что добавка к железу 3 % вольфрама примерно в 3

раза улучшает свойства искусственных магнитов. Добавка кобальта улучшает

свойства еще в 3 раза.

Лучшим предвоенным магнитным сплавом был сплав альнико на базе алюминия, никеля

и кобальта. С помощью магнитов из альнико можно было поднимать железные предметы

массой, в 500 раз превышающей массу самого магнита. При измененной технологии

(при спекании порошкообразного альнико) удалось поднять предмет, масса которого

превосходила массу магнита в 4450 раз.

Еще более сильные магниты изготовляют из сплава магнико, в состав которого

входят железо, кобальт, никель и некоторые другие добавки. Созданные на основе

этого сплава "порошковые" магниты могут поднимать груз железа массой, более чем

в 5000 раз превышающей их собственную.

Еще более сильными являются так называемые оксидно-бариевые магниты.

Неисчислимы примеры применения магнитных материалов. Постоянные магниты являются

очень важной частью многих устройств, применяемых в нашей повседневной жизни. Их

можно встретить в головке звукоснимателя, в громкоговорителе, электрогитаре,

электрогенераторе автомобиля, в небольших моторчиках магнитофонов, в

радиомикрофоне, электросчетчиках и прочих устройствах. Изготовляют даже

"магнитные челюсти", т. е. сильно намагниченные стальные челюсти, взаимно

отталкивающиеся и вследствие этого не нуждающиеся в креплениях. Магниты широко

применяют и в современной науке. Магнитные материалы нужны для работы в СВЧ-

диапазонах, для магнитозаписи и воспроизведения, создания магнитных запоминающих

устройств. Магнитострикционные преобразователи позволяют определять глубину

моря. Без магнитометров с высокочувствительными магнитными элементами трудно

обойтись, если нужно измерить ничтожно слабые магнитные поля, сколь угодно

изощренно распределенные в пространстве. Магнитная дефектоскопия — это

самостоятельный раздел теории и практики, позволяющий отыскивать поры, каверны,

включения в металлических слитках, изделиях разного размера. Магнитные измерения

уже давно взяты на вооружение отделов технического контроля многих предприятий.

Магнитожесткие материалы производятся особой отраслью металлургии, где

используются наиболее современные способы плавки и контроля качества. Исходные

материалы попадают в мельницы с атмосферой инертных газов, порошки смешиваются,

прессуются чудовищно большими давлениями при одновременном наложении громадных