Алексей начал колдовать с проводами под при­борной панелью, отрезая и зачищая их все той же алюминиевой ложкой — один ее край оказался за­точен. Илья уже начал думать, что у него ничего не получится, когда зажужжал стартер, еще через пару секунд завелся двигатель.

— А ну заглуши мотор! Немедленно! — раз­дался испуганный голос санитара. Понимая, что недоглядел, он начал протискиваться к водитель­скому месту. Но дойти не смог: кто-то схватил его за руку, еще один пациент ухватил за одежду. Как паренек ни отбивался, его силой усадили на сиденье. И тут же Илья услышал вой сирен — приехали пожарные машины. Ворота открылись, спецтехника пожарных быстро заполнила двор. Очевидно, именно этого момента pi ждал Алексей: автобус аккуратно тронулся с места, затем, посте­пенно набирая ход, покатил к открытым воротам. Наперерез бросился один из санитаров, но тут же отскочил, поняв, что останавливаться водитель не собирается. Автобус выехал с территории клини­ки, свернул направо. Профессор прибавил скоро­сти, и вскоре дребезжащий всеми своими деталя­ми «КАВЗ» уже несся по улицам ночного города.

Скрипели «дворники», не успевая справляться с потоками хлещущей с неба воды, в салоне слыша­лись радостные крики пассажиров. Лишь один из пациентов лечебницы почему-то плакал, его пы­тались утешить. Затем кто-то затянул песню, ее подхватили. Тут же начали петь другую. Автобус слегка притормозил, свернул налево. Потом снова набрал скорость.

— Вот и свобода! — прокричал Алексей, весе­ло взглянув на стоящего рядом Илью. — А ты со­мневался!

— Скорее, боялся верить!-— отозвался тот, душа наполнилась ликованием — у них все полу­чилось!

— Сейчас выходим! — предупредил его Алек­сей через пару минут, сворачивая на одну из уло­чек. Остановив автобус, открыл водительскую дверь: — Вылезай за мной!

Илья выбрался вслед за Алексеем и побежал за ним по мокрой от дождя дороге. Бежать в та­почках было очень неудобно, но выбирать не при­ходилось. Один поворот, другой. Никак и в самом деле ушли?

— Стой… — попросил Алексей, тяжело дыша. — Я не могу долго бежать… Сердце…

Илья остановился. По-прежнему лил дождь, Профессор стоял, прижимая правую руку к гру­ди, левую — к животу. Там, за поясом, у него были спрятаны тетради.

— Давай зайдем в подъезд?

— Нет, не здесь… Нужно найти зеленую… ма­шину… Она будет… Где-нибудь… Пошли…

— Хорошо, — Илья не стал уточнять, что имен­но за машину надо найти.

Бежать Алексей уже не мог, поэтому даль­ше просто шли. Свернули направо, снова налево. Прошли еще немного, и Илья с удивлением увидел у одного из подъездов зеленую «десятку».

— Вот она… — облегченно вздохнул Профес­сор. — Нам туда…

В подъезде он тяжело опустился на ступень­ку. Его трясло.

— Ничего, сейчас все пройдет. Так бывает… — тихо сказал он. — Вот ведь как: могу сделать что угодно. А справиться с организмом не получается. Удивительно капризная система… Вроде и уда­ется иногда что-то: сил прибавляется, даже мор­щины исчезают… Чувствуешь, что помолодел… Но малейшая ошибка, небольшой нервный срыв — поругаешься с кем-то, или просто из-за чего-то разозлишься — и все уходит, как в песок… Знаю, почему — здесь все на мысли наши завязано, на сознание. Нельзя изменить внешнее без изменения внутреннего. Фальшивка получается… — Алексей закашлялся. — Все, все, уже проходит…

— Отдохни, — тихо сказал Илья. — До утра у нас еще много времени.

— Нет, — не согласился его товарищ. — У нас совсем нет времени. Только подумай: психи сбе­жали… Нас сейчас вся милиция будет ловить, а с утра весь город. Ну вот, полегче стало… — Он тя­жело поднялся со ступеньки. Огляделся. — Нам на третий этаж.

— У тебя здесь знакомые?

— Нет. Я здесь тоже в первый раз…

Больше Илья вопросов не задавал. Поднялся

вслед за Алексеем на нужный этаж — шли мед­ленно, с остановками.

— Толкни дверь. Любую… — велел друг, тре­бовательно взглянув на него. И снова Илья не стал ничего уточнять: глянув на двери квартир, подошел к одной, нажал на ручку — дверь приоткрылась. Он даже вздрогнул от неожиданности.

— Открыта… — удивленно пробормотал он, по­низив голос.

— Так и должно быть. Заходи, там никого нет.

— Откуда ты знаешь?

— Это был глупый вопрос… — Подойдя к две­ри, Алексей сам распахнул ее и уверенно прошел в прихожую. — Заходи и закрой дверь. — Он вклю­чил свет.

Было очень тихо. Илья прислушивался к тому, что творится в квартире, в любой момент ожидая появления разбуженных их внезапным вторже­нием хозяев.

— Здесь никого нет, —заверил его Профессор. — И не будет еще три дня. Поэтому расслабься…

— Ты знаешь, чья это квартира? — догадал­ся Илья.

— Без понятия. Но хозяев не будет до вторни­ка. Поверь, я это просто знаю. Потому что сам за­планировал эту ситуацию…

Только теперь Илья почувствовал, насколько он замерз. Пришлось искать сухую одежду. Рыть­ся в чужих вещах было неприятно, однако он по­старался отбросить глупую щепетильность. Нашел брюки, рубашку, неплохую джинсовую куртку. Даже ботинки — высокие, со шнуровкой, оказа­лись почти впору. Надеть лишнюю пару носков — и будет в самый раз. А вот Алексею с одеждой не повезло — вся она оказалась для него вели­ковата.