Здесь ничего не изменилось. Инквизитор сидел на прежнем месте, и даже устройство из металлических шариков по-прежнему мерно цокало перед ним. Только на столе прибавилось бумаг – неряшливые кипы листов, картонные и пластиковые папки, поверх всего – огромная древняя книга в кожаном переплете.

В руках инквизитора было самое настоящее перо – длинное, растрепанное, только не белое, гусиное, какое Гильза видел в кино, а черное. Отец Пемброук макал перо в большую серебряную чернильницу и что-то строчил в своей книге.

– А, это ты, мой юный друг… – старческим голосом произнес инквизитор. – Проходи, садись…

Отец Пемброук воткнул перо в чернильницу и уставился на Гильзу потухшим взглядом. Похоже, он несколько устал, активно «копая» под коллег. Наверное, даже темные дела бывают утомительны.

– Ну, как продвигаются поиски? – с благожелательной улыбкой спросил он.

– Да как сказать… – Гильза дернул плечом. – Адресатов не нашел, но, кажется, вышел на отправителя.

Отец Пемброук с некоторым удивлением приподнял бровь:

– Ну-ка, ну-ка…

Гильза открыл, было, рот, чтобы рассказать, как он пришел в контору Хитрука, как его гоняли по каким-то «левым» делам и как совершенно случайно он узнал, что того тощего зовут Штырь, что он стикс и контрабандист в придачу…

Но тут же его бросило в холодный пот: он вдруг понял, что про детектива рассказывать не стоит. Нельзя ни с того, ни с сего втягивать в эту историю человека, благодаря которому, как-никак, дело сдвинулось с мертвой точки. В конце концов, сыщик не имеет никакого отношения к офису и подставлять его просто некрасиво.

И, преодолевая неловкость, Гильза решил все заслуги приписать себе. По крайней мере, на время.

Набрал воздуха – и начал рассказ. По всему выходило, что и надпись на стене заметил он, и связаться с бритоголовыми сам догадался, и погоню устроил в одиночку, добыв в результате единственное вещественное доказательство – загадочную картонку с иномирянскими письменами.

Отец Пемброук даже вздрогнул, когда курьер предъявил это наглядное свидетельство своих успехов, хотел протянуть руку и выхватить картонку из рук Гильзы, но сдержался и угрюмо призадумался.

Он, видимо, чувствовал, что курьер что-то недоговаривает, но и явной лжи не уловил. А потому, очевидно, решил для себя, что дурашливый курьер не так прост, как показалось на первый взгляд.

– Превосходно, – сказал, наконец, инквизитор. Он уже взял себя в руки, и его похвала звучала вполне убедительно. – Ты делаешь успехи, мой мальчик.

– Стараюсь… – скромно опустил глаза Гильза.

– Только, мне кажется, ты слишком торопишь события, – продолжил инквизитор. – Видишь – спугнул этого контрабандиста. И что дальше?

– Не знаю…

– А он, небось, в Лагор переместился. И что же теперь делать?

– Ну… За ним отправиться?

– А кто за ним отправится – в Лагор-то? – отец Пемброук с сочувствием покачал головой. – Ты не очень владеешь перемещением, сам говорил. Да и что ты знаешь про Лагор? Ты там пропадешь.

– Но, может… – начал было Гильза, но отец Пемброук прервал его жестом.

– Знаешь, что? – задумчиво произнес инквизитор. – Ты пока отдохни. Правда, возьми отпуск. Ты прекрасно справился с заданием, так что заслужил. Я немедленно распоряжусь, чтобы подготовили приказ!

Гильза так и замер с открытым ртом.

Едва он вышел из конференц-зала, как его ухватил под локоть Чигур и молча поволок за собой.

На этот раз они беседовали в серверной. Чигур одним взглядом выгнал айтишников, до этого беззаботно игравших в виртуальный гольф. Едва за ними закрылась дверь, регистратор схватил Гильзу за плечи, встряхнул и тихо сказал, глядя прямо в глаза:

– Ну, куда, куда ты полез?! Мы же не успели обговорить – о чем можно, о чем нельзя… Надеюсь, ты не сболтнул ему про Хитрука?

– Не… Я тоже подумал, что не стоит…

– Вот и славно, – недоверчиво проворчал Чигур. – И, все-таки, что вы там с Хитруком наворотили, и о чем ты рассказал инквизитору – давай быстро!

– А чего мы в серверной? – недоуменно оглядывался Гильза. – Что-то чаю хочется…

– Потом будешь чаи гонять! – недовольно оборвал Чигур. – Есть у меня подозрение, что комната отдыха прослушивается. Как и весь офис, впрочем. А здесь, вроде как, ребята помехи навели… Ну, ты не отвлекайся, рассказывай, что да как!