— Советник никуда не денется, он пойман вашей генеральшей, — напомнила Сэльви. — Итак, продолжим. Шеф вашей службы безопасности, Ольза, она же Мильоса-а-Синни, уволится сегодня же, это снова моя королевская воля. Ее дома мама с папой ждут. И жених тоже. Тот, что служит советником в Тампе. Плату за это не стоит требовать, но отношения с Тампой у вас будут отличные, поверьте мне.

Президент мрачно глянул на стоящую у дверей черноволосую ведьму, возле которой привык чувствовать себя в полной и неоспоримой безопасности. Та кивнула, подтверждая слова королевы.

— Кто еще? Генерал Эрика Рос, полагаю?

— Она поймала отличного эльфа, еще будучи совсем молодой, на съемках, — внес свои пояснения король. — Виоль будет жить здесь, за это я сам доплачу, и немало. Его поклонницы невыносимо назойливы, вся долина от них стонет.

— Еще эльфы в столице? — почти весело уточнил президент, чувствуя пьяное отупение от услышанного.

— Вам, полагаю, известен нынешний владелец бывшего концерна «Эгиш» и прочего…

— О да, можно ли не знать самого состоятельного человека Альянса, хоть он и выскочка с темным прошлым, — кивнул президент. Насторожился: — Что, и этот тоже?

— Папа Виоля, его имя Кэльвиль-а-Шаэль, — кивнул король. — Вы не переживайте так. Разберемся. Только, пожалуйста, я очень прошу, давайте заканчивать с чаем. Я хочу есть и не могу больше пить. Ваш советник устал, его сегодня ловили и даже били. А ведь еще и я добавлю, по-семейному.

Час спустя президент проводил своих странных гостей. У него появилось немало поводов подумать над произошедшим в одиночестве, без спешки. Оказывается, никто не хочет разрушать Альянс и даже опускать Барьер… Их во внешнем мире не ждут! Их там боятся, полагают опасным и труднопреодолимым злом. И пока готовы лишь начать некие длительные приготовления к воссоединению. А гномье золото спрятать и растворить в чужих хранилищах, как планировал бывший премьер, невозможно. Любой поисковый жбрых его найдет по следу заклинания-метки, не поможет даже переплавка… Так что заем цел.

Президент вышел на крыльцо вместе с гостями. И усмехнулся. Телесеть была уже здесь. В главе Альянса и всех прочих важных людях она не нуждалась! Самозабвенно, задействовав все камеры, операторы снимали летающего ската — мальта, огромную и тоже летающую крысу — жбрыха и гигантского рыжего кота. Звери гудели, щелкали и рычали на три голоса, затеяв общую игру, которая смотрелась неподражаемо. А если кому-то мало такого зрелища — рядом имеются три ведьмы. Алесия, известная каждому ребенку в Альянсе, глава фонда «Рыжее солнышко». Очаровательная беловолосая загорелая гостья из-за Барьера по имени Кира. И настоящая эльфа, с клинками и достойной съемки в кино грацией кошки.

Кира проснулась до зари и долго лежала, счастливо жмурясь и улыбаясь темноте. Почти двенадцать лет она ждала такого окончательного и невозможного счастья. Быть дома всей семьей. Ничего страшного, что пока не в Дэйгэ, а тут, в долине Рэлло, в гостях у королевы. Главное — на первом этаже сонно причмокивает Назим, самый младший ребенок рода аксы-Данга. Там же мама и Бакши. А в соседней комнате отдыхает Нора. Когда она двадцать дней назад вышла на крыльцо президентского дворца там, в Альянсе, Кира плакала от радости и совершенно не думала, что это снимают на камеры, для новостей. Правда, операторы тоже не предполагали, что так злить Кошку Ли слишком опасно…

Съемка разгрома телецентра пошла в эфир под простым и понятным рекламным лозунгом: «Продолжение сериала о бессмертном Тиэле, самом опасном эльфе и его семье». Зрители стонали от восторга и торопливо ставили передачу на запись. Еще бы: Кошка Ли шипела и гоняла операторов, прыгала, ругалась и натравливала на всех подряд своего пособника — рыжего наглого кота Ревуна. А за ней бегали и пытались успокоить и урезонить эльфу целых два Лоррана! Более взрослый — настоящий, и выглядевший совсем молодым дублер, внук королевы Сэльви…

Пока все следили за долгожданными и восхитительными по красоте бесчинствами эльфов, Кира обнимала сестру и требовала у нее самых надежных обещаний больше никогда не пропадать надолго. С тех пор Нора всегда рядом. Можно встать, выйти из комнаты, на цыпочках пробраться по коридору и открыть дверь ее комнаты. Убедиться, что сестра спит. И постоять, глядя, какая она удивительно красивая. Нос у Норы необлезлый, как у некоторых. И волосы удивительные, серебряные, как у Кошки Ли. А еще у нее глаза теплые, густо-серые, сияющие. Потому что Нора тоже счастлива. Любит она своего ледяного принца.

Дверь приоткрылась.

— Это ты про меня так громко думаешь? — зевая, уточнила очевидное Нора. — Двигайся, я пришла сплетничать. Почему злюка Оса моего Элло обзывает ледышкой? Я поговорила с Кошкой Ли, и мы эту черноволосую негодницу вчера отлупили.

Скандал носил, по мнению Киры, сугубо демонстративный характер, как все действия Кошки Ли. И имел целью скорейшее примирение Лоэля с Мильосой. В конце концов, никакой он не ледяной. Вот уж точно — глупости. Да, заклинания зимы до сих пор подчиняются принцу куда лучше и полнее, чем любому другому магу. И да, он несколько менее спонтанный, чем Кошка Ли. Но, если бы все шесть детей королевы размахивали клинками, вопили «мяу» и изводили своим безмерным энтузиазмом долину… Никто бы не выжил в Рэлло!