– А-а-а, так вот как ты оказалась в ванной комнате, – прыснула Поля.

– Понимаю, поступила глупо, но Борис мне действительно понравился.

– Забудь его, Катка, этот вариант не для тебя.

– Почему? Поль, он у вас работает, Боря не соврал? Могу я его увидеть?

– Кат, во-первых, Плешников женат, а во-вторых, он уже месяц как уволился.

– А где он сейчас?

– Откуда же я знаю, понятия не имею. Раньше работал телохранителем владельца клуба, а теперь... Вероятно, нашел работу по специальности. В любом случае выбрось Бориса из головы, зачем тебе лишние хлопоты, женатый мужик – это пустая трата времени.

– Поль, твое предложение все еще в силе? – спросила Ката. – Тогда я готова отправиться за город.

– Катка, – Самохвалова обняла Копейкину за плечи. – Я в тебе не сомневалась. Сотрудничать начинаем в понедельник. В два часа за тобой заедут и отвезут в коттедж, я буду ждать тебя там.

Потыкав по клавишам мобильника, Полина проворковала:

– Зайди ко мне.

Через минуту в кабинет пожаловал Геннадий. Катарина сжалась в комок. Руки предательски задрожали, веко правого глаза задергалось.

– Ген, знакомься, моя подруга Катарина.

Мужик протянул руку:

– Геннадий.

Не найдя в себе сил выдавить «Очень приятно», Ката молча кивнула.

– Ген, в понедельник Ката поедет за город, она на недельку заменит Галину.

– Понято, – молвил лысый.

– Отвезешь ее в коттедж в два часа.

– Понято, – повторил бугай. – Адресок продиктуйте.

Получив бумажку с координатами, Геннадий козырнул Полине и поспешил ретироваться.

– Вот и ладненько, – радовалась Самохвалова. – Одну проблему решили, теперь касательно денег. – Поля подошла к столу, выдвинула верхний ящик и извлекла из него пачку купюр. – Это аванс.

Катарина разинула рот:

– Поль, здесь слишком много.

– Бери-бери, за хорошую работу люди должны получать хорошие деньги.

– Нет, я не могу, а вдруг тебе не понравится моя работа? Давай ты расплатишься со мной через неделю.

– Кат, в кого ты такая правильная? Запомни: дают – бери, бьют – беги. Давай забирай аванс и не вздумай возражать.

Убрав деньги в сумочку, Копейкина шмыгнула носом. Ничего, как говорится, все, что ни делается, все к лучшему. Теперь она даже рада, что Полина предложила ей работу. По крайней мере, Катарина, как теперь принято выражаться, окажется в теме. Для Геннадия она подруга Самохваловой, что ей, к слову сказать, очень даже на руку. Во всяком случае, вести наблюдение и «копать» под лысого намного проще, когда ты для него свой человек, вызывающий доверие. А Ката обязательно начнет «копать» под здоровяка, теперь она не успокоится, тем более ситуация складывается наилучшим для нее образом. Грех не воспользоваться выпавшим шансом.

Игорек неподвижно сидел на берегу, сканируя взглядом неподвижную гладь воды. Сергей, закончив собирать вторую палатку, принялся разводить огонь для шашлыка. Катарина с Наткой, стоя возле складного столика, резали овощи. Розалия Станиславовна пребывала в шоке.

Осмотревшись вокруг, она застонала:

– И это, по-вашему, отдых? Куда вы меня привезли? Эй, я, кажется, к вам обращаюсь.

Сергей хмыкнул и промолчал, а Игорек, оторвав на мгновение взгляд от воды, затарахтел:

– Мы приехали на пикник, посмотрите, какая здесь красотища. Озеро, рядом лес, рыбалка, шашлык, да об этом можно только мечтать.

– Господи, у такого папы и такой сын. Игорек, ты рассуждаешь, как Наташка. Нет, мне здесь не нравится, я не чувствую драйва, мы – как дикари.

– А чего бы хотелось лично вам? – спросил Сергей, с усмешкой глядя на Розалию.

Свекровь приблизилась к водителю Сидорова. Высокий спортивный мужчина, справивший недавно сорок восьмой день рождения, понравился ей сразу, как только пару часов назад переступил порог их квартиры. Была в нем какая-то загадка, которую Розалия не прочь бы и разгадать. Она пыталась кокетничать, но Сергей не обратил на ее кокетство должного внимания. Станиславовна начала раздражаться, срывать злость на Наташке и винить во всех несчастьях Катку. Поэтому к озеру она приехала в отвратительном настроении, которое продолжало стремительно падать.

– Чего бы хотелось мне? – переспросила она, отогнав от лица назойливого комара. – Наверное, романтики.

– А разве это не романтика? – протянула Наталья, разрезав спелую помидорину. – По-моему, здесь, на берегу, очень романтично.

– С кем я приехала, это же неандертальцы, люди из далекого прошлого. Сидеть на грязном берегу, ловить в грязной луже рыбу и радоваться, что скоро можно будет отведать шашлычка, напичканного холестерином, могут только очень самоотверженные люди. Я к их числу не принадлежу. Мне хотелось другого. В моих мечтах идеальный пикник выглядит так: я гуляю по пустынному пляжу на каком-нибудь экзотическом острове, слушаю шум прибоя, наслаждаюсь видом заходящего солнца. И вдруг вижу, мне навстречу идет он.