– Пошли.

Полина обняла Катарину за плечи:

– Эх, Катка, как же все-таки хорошо, что мы с тобой встретились.

Около пяти часов, сполна насладившись Тамариными эклерами, Полина нехотя поднялась из-за стола.

– Труба зовет, Катка. – Самохвалова потянулась и вышла из столовой.

Катарина шествовала следом.

– Полин, где здесь туалет?

– Прямо по коридору и направо. Кат, ты потом на второй этаж поднимайся, я в салоне буду.

– Угу, – кивнула Копейкина, ощущая дискомфорт в желудке.

Вот кто ее заставлял расправиться сразу с четырьмя эклерами? Ведь знала, что после праздника живота в желудке в обязательном порядке начнется буря, знала, но все равно не смогла обуздать аппетит.

Когда Ката поднялась в салон, Полина разговаривала по мобильному телефону.

– Совершенно верно, – верещала Самохвалова. – Непременно. Я на вас надеюсь. Конечно, нам не впервой.

Убрав сотовый в карман, Поля возвестила:

– Девчонки появятся в коттедже с минуты на минуту. Кат, да не тушуйся, ну что ты в самом деле. Так, подойди ко мне, сделай глубокий вдох, подними руки вверх, а теперь резкий выдох, и все страхи испарились. Помогло?

Катарина улыбнулась:

– Не очень. Поль, а девочек много будет?

– Четверо, – отрешенно ответила Самохвалова, достав из тумбочки толстый журнал. – Что тут у нас? Ага, отличненько. Кат, смотри, сможешь соорудить вот это безобразие?

Катарина взглянула на фото и облегченно выдохнула.

– Так нечего делать.

– Серьезно?!

– На самом деле эта прическа делается легко, максимум понадобится минут сорок. Полин, а можно мне журнал посмотреть?

– Любуйся. – Поля закурила тонкую сигаретку, и в этот момент на лестнице послышались шаги и приглушенные голоса.

– Ой, – встрепенулась Катка, – девчонки приехали!

– Ну, чего, чего ты затрепыхалась? Стой спокойно. Кат, если будешь вздрагивать от малейшего шороха, девчонки сочтут тебя за неврастеничку, а я хочу, чтобы вы воспылали друг к другу неземной любовью. Соберись, Катка.

Вытянувшись, словно гитарная струна, Катарина отбросила журнал и во все глаза уставилась на дверь.

Первым в салон зашел полный мужчина с рыжими, зачесанными назад волосами. Не произнеся ни слова, он сел в кресло возле окна, закинул ногу на ногу, взял с журнального столика кубик Рубика и погрузился в глубокие размышления.

Полина нахмурила брови:

– Артем, ты опять оставил дома хорошие манеры? Вообще-то не мешало бы поздороваться.

– Так здоровались сегодня, Полина Даниловна.

– А Катарину ты не замечаешь?

Артем перевел взгляд на Кату:

– Здравствуйте.

Четыре девушки робко топтались на пороге.

– А вы ждете особого приглашения? – шутливо прикрикнула Самохвалова. – Девчонки, пока Галина в больнице, прошу любить и жаловать Катарину. Она моя подруга, – добавила Поля после короткой паузы. – Сима, Света, идите в солярий, Вер, садись в кресло, Наталья, ты – в другое.

Пока Ката заламывала пальцы, Полина продолжала отдавать распоряжения:

– Почему такие кислые мордашки? Что такое, не выспались? Выпрямите спинки, не сутультесь, что вы, как на похоронах. Девочки, никто вас не съест.

– У меня голова болит, – ответила Вера, устроившись в кресле.

– А меня немного подташнивает, – отозвалась Наталья.

– Это несмертельно, я сама сегодня не в лучшем виде, с утра в висках кололо, теперь затылок ломит.

– Наверное, геомагнитные возмущения, – вставила Ката.

– Возможно, – ответила Поля, встав позади кресла, в котором сидела Вера. – Зато когда ваши мордочки преобразятся до неузнаваемости, а на голове окажется шедевр парикмахерского искусства, все хвори как рукой снимет. Кат, Верунчику надо подчеркнуть глаза и скулы. Ты посмотри в эти бездонные глаза, да в них утонуть можно.

Вера смущенно опустила голову.

– А Натусику сделай акцент на губах, только умоляю, не прикасайся к красной помаде. Для Наткиного типа идеально подойдет бледно-розовый цвет.

– Полин, я постараюсь.

– Все, я вам не мешаю. – Самохвалова толкнула дверь, ведущую в солярий. – Симка, Светик, как настрой?

Ката приступила к выполнению своих обязанностей. Невероятно, но как только она вооружилась инструментами, волнение и страх, которые еще совсем недавно одолевали ее, куда-то испарились. Руки не дрожали, ноги не подкашивались, сердцебиение пришло в норму. Ловкими движениями Катарина создавала на лицах и головах девушек временную красоту.