– Печёночку попроси, а?
– умильно заглядывая парню в глаза, мяукнул внезапно засуетившийся кот.
– И пару-тройку килограммов от почечной части...

– Про запас хочешь взять?
– оценивающе глянул на своего спутника Антон.

– Зачем про запас?
– не на шутку обиделся тот, - сейчас поесть хочу, свеженького...

– Ну, ты даешь, - хмыкнул парень и пошел договариваться с рубщиками, прикидывая, хватит ли денег.

Денег хватало не только на мясо, но и на шаурму для Антона. Мясник оказался сговорчивым - мелко нарубил купленную мякоть аккуратными небольшими кусками, покромсал меленько печень, пока покупатель пытался объяснить, что они с друзьями решили пожарить шашлыки.

– Мне по барабану, что ты с ним будешь делать, хоть сырым ешь...
– ухмыльнувшись на прощанье, вручил парню пакет с покупкой. Тот облегченно выдохнул и поспешил покинуть территорию рынка проторенным путем, через пролом в стене.

Пока Баюн насыщался, урча над первыми крупными кусками говядины и задумчиво медитируя над мелко нарезанной печенью, Антон в мгновение ока проглотил лепешку с начинкой и теперь сидел на лавочке во дворе дома, медленно потягивая через соломинку холодный чай "Нестле".

Мир снова стал прекрасен...

– Ну, что, теперь куда?
– парень огляделся в поисках урны, потом зашвырнул опустевшую бутылку в ближайший куст сирени, потянулся и встал.

– Обратно...

– В каком смысле? А точку перехода искать?

– А чего её искать, она не мышь, по норам не шмыгает, на одном месте всегда, недалеко от дома бабки твоей, - проболтался разомлевший после еды кот.

Вот тут Антон пожалел, что поторопился выкинуть бутылку, а как иначе выразить шустрому котофею свое "фи"?

Прохиндей, сообразив, что брякнул лишнее, отскочил подальше от изменившегося в лице парня.

– Подумаешь, прогулялся слегка, тебе для здоровья полезно, а вот мне поесть надо было...

– Обо мне, значит, заботишься? Чтоб форму не потерял? А просто попросить не мог, там рядом магазинов полно.

– Ещё чего не хватало, всякую дрянь, сто лет назад замороженную, есть, - возмутился Баюн, - ты бы мне ещё курицу-гриль предложил!

– А что? Нормальная еда...

– То-то и оно, что "нормальная", непонятно чем напичкана. Ну да вам-то что, привыкли...

– Обратно на автобусе поедем, - без возражений заявил парень и побрел искать остановку. Этот район он знал плохо, а прохожих, уточнить дорогу, не попадалось.

– Мне там лапы оттопчут, - ныл кот, но без фокусов плелся сзади. Хитрец понимал, что слишком наглеть не стоит. Антон ему нужен. Без него Бабу-ягу ни в жизнь не отыскать, ну да об этом подумают, когда на месте окажутся, чего сейчас зря голову забивать.

– О, повезло, - обрадовался парень, когда набитый битком автобус, шедший от рынка, опустел через несколько минут. Люди как-то внезапно вспомнили о неотложных делах и, словно горошины из стручка, посыпались на улицу и устремились кто куда.

– Ага, - буркнул рядом кот, целую остановку ехавший плотно притиснутый к двери, так что та едва открылась, когда автобус притормозил на остановке, - сам о себе не позаботишься, никто не догадается...
– и влез на переднее освободившееся место для "детей и инвалидов".

Антон, устроившись радом, смотрел на проносящиеся мимо дома, машины, деревья, но воспринимал их, как фантомные виденья. Мысли его неотвязно крутились вокруг пресловутой "точки перехода". Как-то слабо верилось в то, что она действительно существует в их густонаселенном городе, и никто до сих пор на нее не наткнулся. Он хмыкнул, может, кто и находил дыру в другое измерение, да рассказать никому об этом не успел... А что? Пропадают же люди бесследно, вон сколько объявлений на стендах около отделений милиции висит "Помогите найти... Ушел их дома и не вернулся...", а человека уже нет. Нигде - ни в этом мире, ни в этом времени... Ему ещё повезло, что вернулся. И опять, словно по кругу, завертелось в голове - а стоило ли возвращаться? Ведь если бы он остался, может, сестра и не пропала бы? Вдруг она его искать кинулась?

*****

– Ушел?
– вскользь поинтересовался Птах.

Людмила вздрогнула и нехотя кинула.

– Насовсем?

– Думаю, да...
– она отвернулась от бесенка, сморгнула, чтобы тот не заметил слезинки, предательски повисшей на реснице. От обиды сжалось сердце.
– Даже не попрощался...

– А ты что ж? Вроде как звал с собой?

– А как я тебя без присмотра оставлю?
– отшутилась ведьма.
– Тебя толком не вЫходила. Пропадешь ведь... Опять же, дом на кого брошу?