Задумавшись, я завяз в глинистом месиве, силясь вытащить сапог и злясь на ушедшего далеко вперед Амуни. Наконец, с тяжелым грязевым всхлипом я выдернул ногу и, хрипло дыша, заскользил по обманчивой коричневой тверди, которая в любой момент могла обернуться ловушкой.

И тут мне впервые подумалось о том, что мое знакомство с Амуни, очевидно, на самом деле было предначертано самой судьбой. Оно началось задолго до камчатской экспедиции. Амуни был из числа знакомых моих друзей, интересовавшихся аномальными явлениями и «летающими тарелками», молчаливый и застенчивый парень. Перед моим отлетом на Камчатку он вдруг пришел ко мне и рассказал о своем странном видении, а может, и сне — он сам точно сказать не мог. А «увидел» он, сидя дома, зеленые холмы, потом лесную долину с огромной поляной и одиночным деревом на ней, и речку в лесу… Но эту же самую картинку увидел и я, когда мы оказались на Камчатке, на нашей первой стоянке…

Однако моя память отметила вскользь и еще одну странность. В экспедиции во время последнего контакта с ВЦ мне было сказано, что по возвращении в Москву я смогу связаться с ними уже с помощью московских контактеров. Я еще с недоумением лихорадочно перечислял в уме знакомых экстрасенсов, пытаясь определить, кто же из них годился для роли контактера, но так и остался в растерянности, надеясь лишь на Вию. И когда она приехала в Москву, Амуни тоже захотел встретиться с ней. Но эта встреча стала началом деятельности его уже как контактера. Именно Вия выяснила тогда на контакте, что с Амуни представители ВЦ из созвездия Лиры работают уже почти два года, и что именно через него ОНИ вышли и на меня, а затем с их помощью я оказался в экспедиции и впоследствии в одной команде с Вией, Амуни, Вихаром и другими…

Пусть это и выглядит несколько странно и неправдоподобно, но порой мне кажется, что с некоторой долей вероятности многие прошедшие с нами события были организованы, или спровоцированы Высшим Разумом, представителями ВЦ, с какой-то определенной целью, о которой мы вообще можем никогда не узнать…

Дожди в Пермской области почти не прекращались, дороги развезло настолько, что даже «железные кони» — трактора не могли одолеть их. Одного такого «погибшего» смельчака мы встретили на полпути — брошенный гусеничный трактор, до кабины погруженный в засосавшую его грязь, красноречиво предупреждал о грозившей и нам участи, если…

Увы, назад хода нам не было. Даже если в тот момент мы бы и знали, что до реки Сылвы по этой непроходимой грязи добираться почти 12 километров. Там, в аномальной зоне, нас должна была ждать Вия со своей группой, выехавшая туда на сутки раньше. За несколько дней до отъезда она позвонила мне и сказала, что я просто обязан быть в «треугольнике» вместе с Амуни. При этом коротко заметила, что предстоящие в зоне события касаются истории исчезновения двух девушек в горах Кавказа в августе 1989 года. Я с трудом вспомнил, что Вия о чем-то подобном мне говорила год или два назад. Деталей я не знал и на всякий случай уточнил:

— Из новичков в горах?

— Нет, опытные горные туристы, — возразила Вия. — К тому времени они уже во многих труднодоступных местах побывали — на Урале, Кавказе, в Хибинах, Средней Азии…

— Так они живы?

— Для кого как…

Последние слова Вии, произнесенные ею с некоторой долей иронии, очевидно, в мой адрес, объяснили мне сразу все.

— Думаешь, похищены НЛО?

— Да, — сдержано ответила она, — хотя все оказалось гораздо сложнее, чем можно было предполагать. С нами в зону едет мать одной из похищенных девушек. Там должна состояться ее третья встреча с дочерью — МОИ вроде бы договорились, — Вия на секунду замолчала, потом тихо произнесла: — Глория… Тебе это название ни о чем не говорит? — и повесила трубку.

… Мы сидели за столом — напряженные и озадаченные. Вия и Амуни сосредоточенно смотрели на меня, ожидая нового вопроса. Я же молчал, потому как не мог поверить в то, что они буквально несколько минут назад сказали. Вия и Амуни просто не знали, что вопрос о возрасте Солнца был у меня последним, даже в некоторой степени случайным, однако ответ, который я услышал… Нет, надо все перепроверить с самого начала, подумал я, и, вздохнув, как можно спокойнее произнес:

— Давайте на всякий случай уточним еще раз… И проверьте ваши телепатические каналы, мало ли…

— Да чисто, — вяло отозвался Амуни, а, Вия лишь устало и недоуменно пожала плечами.

— Ну и прекрасно. Тогда продолжим. Ученые утверждают, что нашему светилу где-то около пяти миллиардов лет.

— Да нет, — торопливо проговорил Амуни. — Полный возраст Солнца — 21 миллиард лет, но светит оно лишь 6 миллиардов.

— Однако, МОИ говорят, — возразила Вия, — что именно Солнцу исполнилось 4,94 миллиарда лет. 21 миллиард — это когда у Солнца светимости еще не было, а светит оно действительно всего 6 миллиардов лет. МОИ вот добавляют, что существовал такой период в эволюции Солнца, когда у него не было светимости, как таковой, оно еще только разогревалось. Этот период и равен миллиарду лет, чего наши ученые не учитывают.

Амуни, до этого погруженный в себя, вдруг очнулся и замахал рукой.

— Тут вот какое дело, оказывается, — напряженно заговорил он. — Именно в этот период на земном небосклоне было два светила — одно уже угасало, другое лишь разгоралось — только начинало светить самостоятельно.

— Совершенно верно, подтверждают, — кивнула Вия. — Происходило это как раз в тот самый миллиард лет, когда одно солнце возгорало, а другое гасло.

— Это точно? — я никак не мог в такое поверить. — Наша планетная система имела двойную звезду? Вы ничего не напутали?