Шрифт:
– ДАВАЙ ЕГО СЮДА!!! – орём мы с Васькой в две глотки. Все остальные испуганно на нас таращатся. Вероятно, думают, что мы от страха спятили. В зрачках Илги – сочувствие.
Бинк роется по многочисленным карманам:
– Сейчас… Если я не обронил его, там в комнате…
– А голову ты не обронил?!! Носорог ш-шерститый! – интонации Лубенчикова, совсем как у рассерженной кобры.
– Есть, – говорит хоббит, – Нашёл! – и достаёт из кармана тонкий матово-серый стержень, размером с половинку карандаша, – Только это бесполе…
Я не жду. Выхватываю из его ладони стержень. И ломаю перемычку посредине. В тот самый миг, когда с хрустом и дребезжанием рушится под пальцами метаморфа «стеклянный» экран…
Глава 11
Почему-то думалось – из стержня ударит ослепительный луч. Безвредный для нас. Убийственный для любого гада, которые осмелился загнать нас в безвыходное положение.
Я ошибся. Луча не было. Пространство вокруг всколыхнулось. Исказилось, будто в кривом зеркале. Почти у самого моего носа мелкнули острые, совсем нечеловеческие зубы метаморфа…
И вдруг всё исчезло.
Мы – в огромном сумрачном зале. Хрустальный Шар тускло светится в центре – холодным, неживым сиянием.
– Где это мы? – шепчет Капустин.
Вместо ответа Васька начинает хохотать. И я тоже узнаю место. Когда-то, именно здесь, у нас тряслись от страха поджилки. А сейчас – дикий восторг!
Будто домой вернулись!
Майор Зэт оглядывается с опаской. Вероятно, напрягает интуицию. Только тут она бессильна.
Майор сверлит нас взглядом:
– Что это было, ребята? Нуль-транс?
– Почти.
– Но… во Дворце они не действуют! Я точно знаю!
Осколки стержня рассыпаются в пыль. Я отряхиваю ладони. Васька радостно щурится:
– Молодцы, Предтечи! И Китс не обманул! Эх, старый…. – последнее слово ему так и не удаётся озвучить.
Васька моргает:
– …старый физик!
Я оборачиваюсь.
Знакомая фигура – рядом с Шаром. Васька торопливо бросается, чтобы заключить её в объятья. Китс Меллоу останавливает его повелительным жестом.
Мы с Илгой подходим ближе. Смотрим во все глаза.
Лишь несколько дней прошло, а будто целая вечность… Родное лицо и тот же самый поношенный костюм. Только без таблички на лацкане.
– Здравствуй, Китс, – тихо говорит Илга.
Он молчит. Изучает нас строгим, внимательным взглядом. Будто что-то важное хочет узнать.
– Это же мы, дружище, – удивляется Бинк и срывает с себя остатки грима. Гладит лысину:
– Конечно, причёска другая… Но разве мы так сильно изменились?
И губы Китса вдруг трогает улыбка:
– Нет. Совсем не изменились.
Он отступает. И манит нас рукой.
Мы переглядываемся. Но всё таки, идём за ним. Обходим Хрустальный Шар. Я чувствую на коже что-то вроде лёгкого дуновения… Лубенчиков зябко ёжится.
– Вам туда! – указывает в темноту Китс. Сейчас его голос – удивительно серьёзный.
– Куда-куда? – недоумевает Васька.
В дальнем углу зала вспыхивает свет – будто дверной проём.
– Китс, а ты уверен? – осторожно уточняет Бинк.
Физик молча кивает.
Мы переглядываемся.
Все-таки, Город Предтеч. Гиблое Место. Ошибиться дверью здесь пара пустяков. В памяти сразу всплывают Фарх и его команда…
– Китс, что там впереди?
– Увидите.
Васька снимает парик, чешет затылок. Есть о чем подумать.
Физик пожимает плечами:
– Выбор – за вами. Конечно, если вы боитесь…
Ха! После того, что было? Друг, ты и не знаешь, что такое настоящий страх!
Я делаю шаг вперёд.
Удивляюсь собственной смелости. Но тут ладонь Илги касается моей руки…
Бинк тоже не отстаёт. Я слышу сопение Васьки. Я знаю, что Димыч рядом.
Мы – вместе. И никакие чудеса Предтеч не могут этого изменить.
На душе – легко. Так, будто одним шагом я в силах перемахнуть пол-Галактики. Без всяких фокусов и нуль-трансов!
Я смог бы идти целую вечность…
Но уже перед светлым прямоугольником что-то заставило оглянуться.
Ага. Кое-кого мы забыли!
Майор неуверенно топтался в центре комнаты. В его зрачках – что-то вроде растерянности. Таким я его ещё не видел.