– Не знаю, – разжал губы Потемкин, – в подобном партнерстве опыта нет…

– Так ни у кого его нет: новое время, новые веяния и перспективы. А ты, между прочим, – пристально пригляделся ротный, – может, без нас его знаешь – Лахновского? Минуту! – отвлекся он к телефону, – Занят, у нас совещание!

– Ты же, – вернулся он к теме, -столько времени на безопасность вьетнамцем трудишься, а они все под Лахновским. Торгуют на его площадях. Это они своей массой и трудолюбием и раскрутили его. Все это знают! Так что, как видишь – и нам, и тебе– сам господь велел заниматься Лахновским!

– Наверняка же, – поддакнул начфин, – на них глядя, он и пришел к нам. А я понимаю, в чем корни его успеха. Гляньте на стиль: деловой, хваткий, конкретный, при этом предельно краток! Блеск!

– Потемкин – в таком же ключе, – парировал ротный, – с Лахновским они сойдутся.

– Ну, дай бог! – поднялся начфин, – Программа ясна. Остальное – в рабочем порядке.

– Слышал, Потемкин, как я тебе репутацию делаю, а? А с Лахновским сойдешься, ведь точно сойдешься! – прищурился он, – Так и нос задерешь. В общем, давай созвонись, и езжай к нему. Осмотрись, пообщайся. Появятся соображения: у тебя, у него – и, в итоге мы сделаем дело. Когда ты займешься? Только не говори за неделю – много!

– А в четыре дня? – уточнил Потемкин.

– В четыре – годится! И вот что еще, мы не столь успешны, а посему не столь кратки, и не замечаем главного. Главный аспект – не в охране объектов, охраны хватает там и своей. Главный аспект, я так понял его – охрана физических лиц! Его самого и сотрудников. Кого именно – им выбирать, а мы – исполнители. Отвечать за его безопасность, ты будешь лично! Давай, мы солдаты с тобой, Потемкин!

– Солдаты, которые могут спать с чистой совестью?

– Именно!

– Такие сулим перспективы, а он не в восторге…– качал головой зам. ротного, когда вышел Потемкин.

– Натура такая… – ответил ротный.

Зам. Согласился: – А есть у низ общее что-то. Потемкин там службу наладит, Лахновский оценит, и уведет. Что даст милиция и государство, и что даст Лахновский – сравнимо разве!

Ротный послушал и рассмеялся:

– Он что, специально затеял акцию, чтобы переманить Потемкина? Ну, заберет, а взвод же не заберет! Пусть идет человек, если там будет лучше. Или, может, другого на этот взвод изначально назначим?

– Да, нет, – зам. пожал плечами, и посмеялся тоже, – уж заберет, так пусть лучше этого – нам с тобой стыдно не будет…

– В общем, – подвел итог ротный, – сам вижу: планка высокая у человека, и цену себе он знает. Но, кажется это и мне: от Лахновского и перспективы Потемкин совсем не в восторге…

***

– Потемкин, пойди в дежурку, клиент твой звонит! Через каждые 5 минут. Разберись.

– Да, Лок, я слушаю, это Потемкин.

– Можем увидеться срочно?

– Можем.

– Только не на работе. Где-нибудь, на нейтральной…

– Диктуй, я подъеду.

– Не надо. Я в скверике, рядом.

– «Корень слова «Фатальный» – находится в слове «Поздно»? – напомнил Лок, поднимаясь навстречу.

– Именно!

– Нас задержали, Георгий. Таможня, с деньгами… – выглядел Лок: «На нем лица нет» – пишут в книгах – так это как раз о нем.

– Давай по порядку.

– Автобус пошел на Москву, за товаром. С деньгами. Его задержали.

– Изъяли деньги?

– Да… – едва слышно признался Лок.

– И не меньше, чем возле аэропорта?

– Не меньше…

Потемкин задумался.

– Ты встретил меня верной фразой, Лок. Но почему не услышал сразу, а вспомнил только что? Я же не знал о том, что вы и в Москву за товаром «ходите»…

– Поздно. Фатальный исход… Понимаю, поверить сил нет, Георгий…

– Кто сообщил?

– Они сами, водители. Минут сорок назад позвонили… Я тут же вспомнил твои слова, пожалел о неоткровенности, и подумал: поздно – лучше, чем никогда. Пришел к тебе, потому что знаю, чем это кончится!

– Было такое?

– Да, один раз.

– Звони, сообщи им, что всё рассказал мне, и: мы с тобой выезжаем туда разбираться!

Лок, не понимая, потряс головой:

– Как разбираться? Зачем? Мы все поломаем, Георгий…

– А они?

– Они – свои люди, договорятся. Ну, может быть, договорятся…

– Вот мы и дадим такой шанс. Звони, а выедем мы через час.

– Не понимаю…

– «Поздно – лучше, чем никогда!» – это ты понимаешь. Звони!

Лок вынул трубку и неуверенно удалился на пять-шесть шагов в сторону. Потемкин не слышал, но видел, что разговор непрост.